O Bidasoa Irun enfrenta um novo desafio não impossível, mas muito difícil, nos oitavos de final da Liga Europeia. Terminaram em terceiro no Grupo D e são segundos no Grupo C, um Sporting de Lisboa que soma sete vitórias e três derrotas. O líder do campeonato português (quinze vitórias e dois empates) é o favorito do encontro que começa hoje em Artaleku (20:45, ETB4 e DAZN) e termina na próxima terça-feira na capital atlântica.
A formação do Irundra vai na quarta presença europeia consecutiva e em três delas já atingiu a segunda fase. Na época passada perdeu por quatro golos aos 120 minutos para o GOG dinamarquês e desta vez quer defrontar um dos candidatos ao título.
Jacobo Cuétara sublinha que “tem de dar coragem” para estar novamente nos oitavos-de-final, mas não se contenta com isso e avisa que “estamos com o máximo de ilusões para lutar e passar à ronda”. Durante o intervalo devido às partidas internacionais – ele jogou pela última vez em 5 de março – “treinamos bem. Vejo que a equipe está indo bem para esta última reta, estou feliz”.
Claro que não lhe escapa que “vamos defrontar uma grande equipa, que pretende vencer a competição”. O andebol é uma das muitas vertentes que o clube lisboeta possui e o futebol permite-lhe um abrandamento económico para levar a luta com Porto e Benfica, os outros galos do campeonato, para 40×20.
grande linha de frente
O asturiano entende que o seu rival é “uma equipa que joga bem andebol, muito potente a nível individual, com jogadores que fazem a diferença. Eles têm vários dos melhores jovens jogadores do mundo, como os irmãos Costa, filhos do treinador e Salvador Salvador. Entre eles – todos na linha de frente – marcam 55% dos gols da equipe”. E salienta que “têm dez nacionalidades diferentes”. Entre eles, o espanhol com Carlos Ruesga, Natán Suárez, Josep Folqués e Mamadou Gassama, além do argentino Leo Maciel “que no Asobal foi o melhor guarda-redes depois do Barça”. Em suma, “uma equipa poderosa, mas acho que podemos ter armas para lhes dar guerra”.
Para isso “precisamos do complemento dos nossos adeptos. Quando falo em enfrentar o Sporting em casa, em Irún, é com um Artaleku completo e envolvido. Sem isso, seria muito mais complicado. Precisamos de um dia inteiro, com muito apoio, para ser encorajador. Deve ser uma noite mágica em Artaleku”.
Tal como em 2019, quando estas duas equipas se defrontaram no grupo da Liga dos Campeões e o Bidasoa empatou (32-32) num jogo que a 33 segundos do final perdia 30-32.
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