“Chegou o início de mais uma temporada”, disse o esperançoso Marc Márquez, o piloto ainda em destaque graças à sua carreira premiada, a mais prolífica do campeonato. “Há sempre emoção”, acrescenta. Claro que sim. Sempre há emoção antes de uma estreia, pois os desconhecidos atacam as novidades que uma temporada pode oferecer, sabendo onde cada uma se encontra. 21 grandes prêmios, que representam a campanha mais longa da história da categoria mais alta, resolverão o enigma.

Márquez saboreou pela primeira vez desde 2019 – ano em que foi o último campeão – a sua primeira pré-época sem contratempos, em pleno, o que é sempre motivo de felicidade. O MotoGP mudou muito desde então: a Suzuki venceu com Joan Mir, seu novo companheiro de equipe na Honda, em 2020, e agora essa marca acabou; Fabio Quartararo, chamado de inimigo jurado de Márquez, venceu em 2021 com a Yamaha, que não vencia desde 2015 com Jorge Lorenzo; em 2022, Francesco Bagnaia levou a Ducati ao nível mais alto desde Casey Stoner em 2007. O mundo é muito diferente.

Tanta coisa mudou que a fábrica mais potente, a Honda, vendo sua tendência de queda desde 2019, encomendou a fabricação de um chassi da empresa Kalex, que desde 2013 fornece um esqueleto para todas as máquinas dos campeões de Moto2. . Algo novo. “É preciso lembrar que corrida e teste são coisas muito diferentes”, adverte Márquez, como se tentasse projetar entusiasmo dentro da Honda, como se procurasse incutir respeito no grid. Mas os resultados dos testes de pré-temporada falam de forma muito diferente. E em geral, evoluímos na competição de acordo com o sucesso nos treinos.

O inverno colocou a Ducati no centro das atenções. Houve três ciclos de testes ao longo da pré-temporada. A primeira, em Valência, raramente deixa grandes conclusões; Neste ponto, as motos mal se moveram para o próximo curso. Portanto, é aconselhável levar em consideração os dois testes a seguir, quando os projetos atingirem a maturidade.

Na Malásia, o tempo combinado no final do terceiro dia de testes – 12 de fevereiro – deixou sete das oito Ducati entre os nove pilotos mais rápidos. Luca Marini lidera, secundado por Francesco Bagnaia. Maverick Viñales e Aleix Espargaró impulsionaram a Aprilia para a terceira e sexta posições. A outra marca no Top 10 foi a Honda, com Marc Márquez, mas a 7 décimos da liderança. Por seu lado, Marini e a sua Ducati ficaram apenas a 99 milésimos do recorde do circuito de Sepang.

Os últimos testes de pré-temporada foram realizados em Portugal, onde a Copa do Mundo começa neste fim de semana. A 12 de março, a combinação de tempos deixou mais uma prova de que a Ducati será a máquina de bater. Das oito motos de fábrica da Borgo Panigale que vão correr este ano, sendo a marca mais representada no paddock, sete chegaram ao Top 8; o único piloto capaz de se interpor foi Fabio Quartararo em sua Yamaha, terceiro. Acima do resto dos pilotos mais avançados das restantes marcas, a KTM assinou o nono lugar com Brad Binder; Aleix Espargaró terminou em décimo com a Aprilia e a Honda terminou na décima terceira posição com Joan Mir, logo à frente de Marc Márquez. Desta vez, o campeão Bagnaia quebrou o recorde de Portimão, que detinha desde 2021, quando assinou o tempo de 1m38s725. Nesta última visita, Pecco baixou o tempo para 1m37s968. Incrível.

Portanto, é difícil pensar que a Ducati não esteja mais perto do que qualquer outra marca de conquistar um novo título de MotoGP. Assim, os pilotos oficiais da Ducati, Bagnaia e Enea Bastianini, são os principais candidatos à coroa. O campeão afirma “ter todas as cartas na mão para começar bem a temporada”. “Os testes correram muito bem e em alguns aspetos gosto ainda mais da Desmosedici GP 23 do que no ano passado”, avalia Pecco com um discurso que deve parecer ameaçador.

Quartararo parece capaz de entrar em batalha com as Ducatis. “Os testes de Portimão terminaram com uma nota positiva, pelo que encaramos este fim-de-semana com confiança”, confirma o vice-campeão, que saúda o trabalho feito na sua moto, sobretudo na parte aerodinâmica. Embora seu sócio na Yamaha, Franco Morbidelli, não repasse a progressão; ele foi 19º em Portugal.

A Aprilia também parece manter o nível alcançado no ano passado. Aleix e Viñales podem agitar lutas por pódios ou vitórias. “Vais ver muitas coisas novas”, diz o mais velho Espargaró em relação a uma possível revolução aerodinâmica. “A nova moto está um pouco melhor, mas ainda tenho a sensação de que a Ducati ainda é a moto a ser batida, ainda estão um pouco longe, mas tenho a sensação de que estamos vindo atrás da Ducati”, avalia para o DAZN.

Márquez e Mir, por sua vez, parecem inscritos no sofrimento. “A primeira corrida não parece boa”, diz Onda Cero Marc, para quem o novo formato de corridas de velocidade para chegar ao grid de largada no domingo pode ser útil. Eles acontecerão em todas as 21 provas do calendário e serão interessantes para quem cresce no calor das corridas. De momento, a hierarquia do MotoGP mudou, está nas mãos da Ducati, e contra isso terão de enfrentar um Márquez que impõe calma: “Agora não é altura de ficar zangado, mas sim de estar mais unidos do que nunca” .