O Rali Itália-Sardenha confirmou oficialmente que Sébastien Ogier vai disputar a prova num Toyota GR Yaris Rally1, pelo que o francês só terá falhado duas das seis primeiras provas da temporada de 2023.

Não esqueçamos que Sébastien Ogier, após conquistar seu oitavo título em 2021, decidiu se aposentar e desde 2022 fez apenas um programa parcial. No ano passado, participou de seis ralis e obteve uma vitória, na Espanha.

Para esta campanha, esperava-se dele um programa semelhante, mas a estreia gloriosa – vitórias em Monte Carlo e no México – levou o francês a viajar até à Croácia.

Quinto na Croácia, Ogier ainda é o líder do campeonato, embora esteja empatado em pontos com Elfyn Evans e os cinco primeiros colocados estejam separados por onze pontos.

Aproxima-se um momento chave da temporada, já que o ‘dirt tour’ começa na próxima semana, em Portugal, e de lá virão Sardenha, Quênia, Estônia, Finlândia, Grécia, Chile… antes de terminar no asfalto da Europa Central e Japão.

O francês não vai estar presente na prova portuguesa, mas o Rali Itália-Sardenha e a Toyota já confirmaram a sua presença. A priori, salvo “catástrofe”, Sébastien terá uma ordem de partida melhor do que alguns dos seus adversários, e isso é sempre muito importante na Sardenha.

Recorde-se que Ogier já venceu quatro vezes na Sardenha -2013, 2014, 2015 e 2021- e está empatado com Sébastien Loeb como o piloto mais bem sucedido da prova.

Claro que o piloto da Gap não esteve presente no ano passado, pelo que será a sua primeira vez na ilha italiana aos comandos do Toyota GR Yaris Rally1.

O teste acontecerá de 1 a 4 de junho e pode ser a chave para o futuro próximo de Sebastien. Não parece provável que ele corra em ralis como na Estônia ou na Finlândia, mas se alguma coisa pode fazê-lo mudar de ideia, é ter algumas opções sérias de título.