“É impensável, não pensei que conseguiria algo assim.” Sem ao menos saber o que conquistou, Leire Rato demora alguns segundos para descrever o que sente depois de tudo o que viveu há dias durante o Campeonato do Mundo de Kenpo na cidade portuguesa de Caldas da Rainha. . O lutador, natural de Escoriaza, mas radicado em Vitória, não pode deixar de sorrir após conquistar três medalhas de ouro no campeonato mais importante da temporada. Na semana passada, conseguiu subir ao degrau mais alto do pódio nas modalidades de Full-Kenpo, Submission e SemiKenpo Senior até 60 quilos, que até hoje está ao alcance de pouquíssimos escolhidos.
Cada vez que olha para cada uma das suas medalhas, Rato recorda o enorme esforço por trás daqueles momentos de alegria e satisfação, algo que “na maioria das vezes não transparece”. O entusiasmo com que vai a Escoriaza, onde treina todos os dias da semana, mostra o seu apego a um desporto que, como tantos outros, não é subsidiado. A verba sai do bolso dele na hora de se mudar para o centro de treinamento ou se preparar para os campeonatos dos quais vai participar. “Há muito trabalho por trás disso. Eu não vivo disso, durante o dia você tem que fazer muitas coisas e você sofre muito desgaste. Você mesmo tem consciência de que precisa ter um bom desempenho tanto no esporte que pratica quanto no trabalho diário que faz, mas o apoio da família é importante”, afirma.
“Sempre que me preparo para um torneio, vou treinar Escoriaza todos os dias. Há trabalho por trás disso, mas estou fazendo com entusiasmo”, diz ele.
Interessada por desportos de contacto desde pequena, Leire Rato define o kenpo como “uma arte marcial que serve de defesa pessoal, está bastante associada ao karate, sobretudo nos socos, pontapés e arremessos”, embora isso, ao contrário de outras artes marciais mistas ( MMA), este é o desporto que mais o apaixona desde o primeiro momento devido às “diferentes modalidades de combate que existem”. “De um lado você tem o Submission, em que não são usados socos ou chutes, apenas arremessos, imobilizações e chaves; SemiKenpo, muito semelhante ao karatê e em que toda vez que você marca o jogo para; e finalmente o Full-Kenpo, que como a palavra indica, tudo é permitido”.
Os bons resultados nos últimos anos, proclamando-se campeã de Espanha e subindo ao pódio nos últimos Europeus, valeram-lhe a deslocação com a seleção espanhola ao último Mundial disputado em Portugal, cenário em que se deparou com “muitos físicos e rivais “muito rápidas” e que souberam colocá-la em apuros, embora, ressalta, em jogos de apostas altas seja importante “ter a cabeça fria” .
“Foram dias tensos”
Desembarcada em Vitória, a kenpoista aproveita seus últimos dias de descanso antes de embarcar em uma nova aventura no Campeonato Espanhol de Artes Marciais Mistas no próximo mês. “Foram dias tensos, de preparação. O corpo pede para parar um pouco”, sublinha Leire Rato que admite que “na próxima semana vou preparar-me o mais possível”. Um desafio que me parece “semelhante ao que se viveu em Portugal”, mas ao qual é preciso muito cuidado por um motivo simples: “Vou lutar em uma gaiola, é mais difícil e com as proteções certas. Serão rounds de três minutos onde não haverá trégua.
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