O convite foi feito por Putin em 31 de janeiro de 2023 durante uma conversa telefônica com Abdelmadjid Tebboune. O chefe do Kremlin precisava urgentemente de apoio em sua guerra contra a Ucrânia. Ele esperava atrair a Argélia para seu rebanho e, com ela, outros estados africanos. A visita estava marcada para maio, de acordo com um comunicado da presidência argelina.

Desde a conversa telefônica, não houve mais notícias da Rússia sobre a visita. Isso mesmo. A Argélia está longe de assumir uma posição aberta no conflito russo-ucraniano. A Argélia não tem mais influência no cenário internacional com a qual Moscou poderia contar. A Argélia também é muito dócil com a França, outro adversário que faz parte da coalizão ocidental anti-russa. Foi demais para Vladimir Putin apagar a visita do presidente argelino de sua agenda com um golpe de caneta.

Em Argel, esperamos muito tempo por notícias de Moscou. Nada. Isolado no cenário internacional, excluído de ser representado por seu presidente na cúpula da Liga Árabe em Jeddah, e sofrendo reveses diplomáticos numerosos demais para contar, o regime político-militar precisa desesperadamente de uma tábua de salvação. A visita improvisada a Lisboa à última da hora não surtiu o efeito desejado. Pelo contrário, foi uma dupla humilhação para Tebboune. A diáspora residente em Portugal jogou-lhe ovos podres, e o país de acolhimento deu-lhe uma recepção muito fria. Tebboune aguardava a cerimônia de uma visita de Estado. No final, não foi recebido por nenhum funcionário à chegada ao aeroporto de Lisboa, nem acompanhado por nenhum funcionário à partida.

Para preencher esta lacuna, foi feito um convite a Dmitry Shugaev, Diretor do Serviço Federal de Cooperação Militar e Técnica da Federação Russa. Quinta-feira, 8 de março, foi recebido no quartel-general do Estado-Maior do Exército pelo real número 1 do país, general do Exército Saïd Chengriha. Ofertas comerciais e políticas tentadoras foram oferecidas a ele. Ambos são de grande interesse para Moscou.

Comercialmente, o exército argelino tem o maior orçamento desde a independência do país. Um jackpot de 18 bilhões de dólares. Dobrar o orçamento do ano anterior. A maior parte, sem dúvida, irá para o camarada histórico. Nestes tempos de escassez de alimentos para os russos devido ao embargo ocidental, Moscou precisa de dinheiro. Muito dinheiro. Enfrentando os custos de uma guerra cujo fardo financeiro é cada vez mais pesado e insuportável. Pelo menos US$ 10 bilhões é uma lufada de ar fresco. Portanto, os famosos contratos de armas devem ser assinados o mais rápido possível.

O outro aspecto, também muito interessante, é estratégico. Moscou, que perdeu muito terreno na África desde a queda do império soviético, deve recuperar uma posição no continente. Nem Angola, nem a Guiné, nem a Líbia, ex-aliados da ex-URSS, estão hoje em condições de oferecer a Moscovo um ponto de apoio em África. Só o regime argelino, destituído de legitimidade popular e isolado no cenário internacional, está disposto a dar tudo aos russos se conseguir encontrar uma aparência de respeito no concerto das nações.

O exército argelino sugeriu ao seu ilustre convidado Dimitri Chougaev que a visita do presidente argelino à Rússia era essencial para a assinatura de acordos tão importantes. O Kremlin não se deixa enganar por uma oferta tão tentadora. E, sem demora, estendem o convite para a próxima semana.

Abdelmadjid Tebboune, pouco carismático e facilmente influenciável, corre o risco de perder a cabeça para o poderoso e arrogante presidente russo. A forte personalidade de Putin corre o risco de esmagar o presidente argelino, desacostumado a confrontos internos ou externos. Assim, para salvar o regime de seus mentores, generais quase todos pró-Moscou, é seguro apostar que a Argélia será arrastada contra sua vontade para o conflito entre a Rússia e o Ocidente. Se recusasse, Putin não hesitaria um segundo em humilhar seu anfitrião, como já fez com Macron, Merkel e muitos outros. Tebboune está em suspense. Não é fácil brincar com o urso russo.

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