A antiga ‘macchina’ confiável e regular que era a Itália é hoje uma moeda no ar. “O jogador italiano perdeu o DNA”, lamentou em entrevista recente Chiellini, nostálgico do antigo goleiro que hoje presta suas últimas homenagens ao “catenaccio” de Los Angeles. Porque o rival da Espanha, esta noite nas meias-finais da Liga das Nações, é capaz de perder um Mundial (2018), vencer a próxima Taça dos Campeões Europeus… e ainda perder um Europeu (2022).

Hoje, é um time mais dominante e menos especulativo. Roberto Mancini, uma lenda da Sampdoria no final do século XX, tenta regenerar a ‘Azzurra’ e devolver-lhe aquele lugar de glória que vinha perdendo em grandes eventos: depois de conquistar o planeta em 2006, perdeu duas primeiras- nocautes redondos e duas ausências; e vence o “Euro” (duas das últimas quatro finais) para continuar a manter o seu estatuto no planeta do futebol. Um equilíbrio difícil de encontrar entre a nostalgia da “velha guarda” e o ritmo do novo futebol.

O veterano treinador está comemorando seu quinto ano no comando de um time que não entrega mais a bola, que busca ferozmente o rival e segura enquanto a ‘velha guarda’ sai. Bonucci (36 anos) é o último sobrevivente, ainda que seus companheiros de defesa assegurem esse “DNA italiano” ao qual Chiellini tanto aspira: Acerbi (35 anos), Darmian (33 anos), Toloi (32 anos) … O mundo, porém, olha para Alessandro Bastoni, um ‘bigardo’ de apenas 24 anos e 1,91m de altura que está há algum tempo nas listas dos melhores jovens zagueiros centrais do planeta. Um líder prematuro que marcará época no ‘Nationale’.

meio-campista

Mas a prova da mudança italiana pode ser encontrada no meio-campo 4/3/3, onde jogadores de bom pé e grande respeito pela bola já aparecem como motores da equipe. Uma força de trabalho relativamente jovem em que o ponto de antiguidade está nas mãos de Verratti (30) e Jorginho (31), dois representantes deste futebol que a Itália costumava bater de frente. O “patrão” do meio-campo, apesar da sua presença, é Nicolo Barella, que um jornalista italiano (na antevisão Barça-Inter deste percurso) definiu: “É o Gavi, mas com a função já aprendida”. Aos 26 anos, o garoto de Cagliari está em plena maturidade e patrocina o surgimento do novo “menino prodígio” do país transalpino: Davide Frattesi. Jogador de 23 anos do Sassuolo e na mira de muitos grandes da Europa, é um médio de físico impressionante, corte, chegada, jogo de passes… um ‘todo-o-terreno’ que vai dar muito que falar sobre em relação a.

Já no ataque, o plantel apresenta um plantel equilibrado e jovem, onde apenas o “eterno” Imóvel (33 anos) tem mais de trinta anos. Federico Chiesa (25) seria o líder ofensivo em condições normais, mas seu ano na Juventus (quatro gols em 33 jogos) foi decepcionante. E foi aí que Mancini abriu as portas para talentos jovens e até exóticos: Raspadori (23) e seu ano de glória em Nápoles, o jovem Wilfried Gnonto (19), que joga no Leeds e já disputou 10 partidas pela Azzurra. ‘; ou o naturalizado Mateo Retegui, argentino de nascimento que ainda não jogou na Série A (toda a carreira foi passada na Argentina), que joga no Tigre… e que marcou dois gols em suas duas partidas internacionais.

Com Donnarumma a manter as redes, os transalpinos apresentam uma equipa superior ‘quilo’ a ‘quilo’, talvez mais musculada nas zonas… mas imprevisível. Uma característica que ele compartilha com o Vermelho.

Caminho

A Itália chegou à ‘Final Four’ da Liga das Nações pela segunda vez consecutiva (no ano passado também enfrentou a Espanha nas semifinais) graças à vitória no grupo mais difícil da Liga A, contra Alemanha, Inglaterra e Hungria. Os surpreendentes húngaros “roubaram” muitos pontos aos ingleses e aos alemães, e isso bastou para que os comandados de Mancini fossem fiáveis ​​(duas vitórias) frente aos de Marco Rossi, agora treinador húngaro. Eles chegaram a 11 pontos (três vitórias e dois empates), como Espanha contra Portugal, Suíça e República Tcheca.

A oitava seleção do mundo segundo a FIFA – um lugar à frente da Espanha – sofreu nos últimos dois jogos (eliminatória para o Euro): perdeu em Nápoles com a Inglaterra (1-2) e empatou 0-2 em Malta.