A Arábia Saudita colocou o futebol europeu sob controle. Do país asiático, com bilhete, Ele escolheu atrair jogadores de classe mundial. Nos últimos meses vimos como vários futebolistas sucumbem ao chamado dos milhões, deixando para trás o futebol ao mais alto nível. Embora o perfil habitual seja o de jogador idoso, quase sempre com mais de 30 anos, também há casos que o fazem com praticamente apenas um punhado de anos no escalão principal. É o caso de um ex-jogador do Real Valladolid, que aos 24 anos optou por ir para a Arábia Saudita, talvez convocado pela grande atratividade da folha de pagamento que lhe ofereciam.

E é que este futebolista entra para uma lista de transferências de classe mundial. O português Jota, que jogou com os blanquivioleta na temporada 2020-2021 sob o comando de Sergio González, dividirá o vestiário com ninguém menos que Karim Benzema e N’golo Kanté em al-Ittihad. Dois jogadores de estatura internacional mas chegaram à Arábia Saudita com 35 e 32 anos respectivamente, já com uma longa carreira na elite do desporto-rei e vários títulos atrás de si.

Jota faz isso aos 24, com mais alguns anos pela frente e um potencial que o poderia ter levado a um dos maiores da Europa. Mas resolveu apostar na vertiginosa soma de dinheiro mais do que possível que lhe é oferecida no país árabe. A porta para esta liga exótica foi aberta por Cristiano Ronaldo há alguns meses, já que os diferentes futebolistas caminham na mesma direção.

Nomes como Koulibaly, Brozovic, Rubén Neves ou Mendy estão entre os que se juntaram à onda saudita neste verão. Jogadores com uma longa carreira no futebol europeu, aos quais poderão juntar-se outros como Ziyech, Sergio Ramos, Bernardo Silva ou Roberto Firmino, que também toca em alguns clubes da Arábia Saudita. Outros como Ospina, Éver Banega, Paulinho ou Cristian Tello também estão em terras árabes.

Jota ingressou no Real Valladolid na campanha 20-21 por empréstimo do Benfica. Já aqui como blanquivioleta mostrou grande potencial, mesmo que ele não tivesse muita confiança do então técnico do Valladolid, Sergio González. Além disso, a estreia só aconteceu em novembro, quando jogou contra o Granada CF e venceu por 1 a 3, dando tranquilidade à equipe nos momentos finais do jogo.

Após esta campanha, onde o Pucela foi rebaixado para a segunda divisão, Jota está novamente emprestado, mas desta vez para o Celtic FC. Lá ele mostrou grande nível, marcando 13 gols em 40 jogos. Por fim, findo o empréstimo, assinou como titular pelo clube escocês, assinando este ano por cerca de 13 milhões, segundo noticiou o árabe Al-Ittihad.