O fim de certas doenças tropicais na Espanha foi acompanhado pela erradicação de algumas espécies de mosquitos, principalmente o bardos. No entanto, o Ah. albopictus, conhecido como mosquito tigre, o segundo vetor mais importante da dengue e da febre amarela, foi detectado pela primeira vez neste país na cidade de Sant Cugat del Vallès, em Barcelona, ​​em 2004, e já está presente em toda a costa mediterrânea e em algumas áreas do o norte. O primeiro vetor, o Aedes aegyptioportuno reapareceu nas Ilhas Canárias em 2017.

Embora seja o aegypti que mais preocupa os especialistas, o mosquito tigre é o que mais se expande em Espanha e o que supõe, de facto, um maior risco face a uma transmissão sustentada de doenças mais típicas da Espanha, outras regiões. “É mais um elo, e fundamental. Se uma pessoa virêmica de áreas endêmicas aparecer e for picada, basta que o mosquito seja portador do vírus e o transmita. Não podemos atribuir uma categoria que vai causar uma pandemia agora, mas pode causar problemas”, explica o chefe da unidade de entomologia médica do Instituto de Saúde Carlos III de Madri, Ricardo Molina.

O aparecimento de espécies de mosquitos invasores é abordado de dois ângulos. Por um lado, o aumento das ligações comerciais e dos transportes internacionais e, por outro lado, o aquecimento global. “Acredita-se que chegassem transportados, principalmente por meio do comércio de pneus novos ou usados, que ficavam armazenados ao ar livre no local de origem, ocasionando depósitos de água, ótimos para a postura e desenvolvimento das fases larvais do bardos. Depois chegam aqui e encontram condições favoráveis, com menos períodos de temperaturas muito baixas, o que favorece a sua expansão”, explica Molina, focando principalmente no mosquito tigre.

O próprio ECDC alertou que “a Europa vive uma tendência de aquecimento em que as ondas de calor e inundações se tornam mais frequentes e severas e os verões são mais longos e quentes”, o que “cria condições mais favoráveis ​​para espécies de mosquitos invasores”.

Nem todos os mosquitos portadores de doenças são invasores, nem todos são encontrados nas mesmas áreas e nem todos são iguais. No infográfico a seguir, com dados da plataforma alerta de mosquito e o Centro do Centro Europeu de Controle e Prevenção de Doenças (ECDC, por sua sigla em inglês), você pode verificar as características físicas de cada inseto, quais patologias são vetores de transmissão e em quais regiões da Espanha eles foram vistos ou são instalado.

“Teoricamente, tudo pode acontecer, mas não é algo com que as pessoas precisem se preocupar”, afirma a entomologista Eritja Mathieu, especialista em mosquitos do Centro de Estudos Avançados do CSIC em Blanes, calma. “Seria outra coisa se o Aedes aegypti“, avisa. É um vetor de transmissão da dengue, zika e chikungunya, mas também da febre amarela, que causou dezenas de milhares de mortes na Europa nos séculos 17, 18 e 19.

Essa espécie, nativa da África, havia se espalhado por todos os continentes, primeiro pelo tráfico de escravos para a América, depois pelo comércio internacional. Embora tenha sido erradicado no século XX, reapareceu em algumas zonas do Mediterrâneo e em 2004 foi reintroduzido na ilha portuguesa da Madeira, a 460 quilómetros de distância e ligada por mar às ilhas Canárias, onde foi detetado ocasionalmente nos últimos anos.

“Na Madeira conseguiram eliminá-lo (o mosquito) mas foi reintroduzido e houve uma grande epidemia de dengue (em 2012). Eles estão lutando contra isso, mas custa caro porque significaria modificar o planejamento urbano das cidades para dotá-las de outro sistema de drenagem de água”, explica Molina. O especialista destaca a importância de estabelecer programas de controle, que envolvem o mapeamento de áreas de baixo acúmulo de água, a existência de programas de monitoramento e o estabelecimento de sistemas de informações geográficas. “É um trabalho enorme”, admite, mas já está em andamento em áreas como o baixo Llobregat, a baía de Rosas e o delta do Ebro, na Catalunha. Também na Andaluzia, Valência, Madrid ou nas Ilhas Canárias. Especificamente, esses protocolos têm sido usados ​​para lidar com vários episódios de Aedes aegypti no arquipélago, porque “apesar de serem continuamente detectados, as populações ainda não estão estabelecidas”.

O outro mosquito invasor detectado no norte da Espanha também é um bardosele japonês, do Japão, Coréia, Taiwan e sudeste da China. Embora seja um vetor de transmissão de doenças tropicais, a vantagem sobre seus parentes é que, se o tigre e o egípcio Desenvolvem os seus ciclos de vida junto a populações, em jardins ou qualquer espaço com reservatórios de água, estes não estão ligados a núcleos habitados.

Esses três mosquitos e as doenças que eles transmitem fizeram mais do que assustar os países vizinhos e causaram estragos em partes da América Latina. Desde 2004, surtos de febre chikungunya foram detectados em 110 países em todos os continentes, exceto na Oceania. Segundo o ECDC, desde o início de 2023 até 7 de junho, foram registrados 214.317 casos dessa doença em todo o mundo, a grande maioria deles no Brasil (124.270), com 281 mortes.

A Organização Mundial da Saúde já havia alertado em maio que esse mosquito poderia chegar ao sul da Europa neste verão e causar “alguns casos” de zika, dengue ou chikungunya. Para evitar isso, a Espanha tem um Plano nacional de prevenção, vigilância e controle de doenças transmitidas por vetorespublicado em abril, com evidências de que “numerosos vetores, capazes de transmitir essas doenças, estão presentes e espalhados por grande parte da geografia”.

Em 2022, a Sociedade Espanhola de Doenças Infecciosas e Microbiologia Clínica publicou o documento “Doenças infecciosas em 2050”, que se concentrou em doenças infecciosas transmitidas por artrópodes. “Temos o mosquito que pode transmitir a doença e basta picar uma pessoa que está incubando para causar uma cadeia de transmissão. Nada nos impede de ver uma transmissão mais sustentada a qualquer momento”, diz o vice-presidente da empresa e coautor do capítulo, Javier Membrillo, referindo-se à dengue, mas extrapolando para zika ou chikungunya.

Quince, que é médico do Hospital Central de Defensa Gómez Ulla, explica que, embora existam mecanismos internacionais que tornem a vacina contra a febre amarela obrigatória para viagens a áreas endêmicas, não há medicamento com a mesma eficácia e segurança contra a dengue, que pode causar febre hemorrágica com risco de vida, ou contra o Zika, que pode causar malformações nos fetos de mulheres grávidas.

O mosquito comum, transmissor do vírus do Nilo Ocidental

Ele xixi de culex É o mosquito comum. Não é um invasor, pois é encontrado em grande parte do planeta, mas já causou alguns episódios de transmissão do vírus do Nilo Ocidental. O ECDC registou um total de 1.133 casos em 2022 no continente, incluindo quatro em Espanha, nas províncias de Tarragona e Córdova, e 92 mortos. Segundo a Organização Mundial da Saúde, a doença passa de forma assintomática em 80% dos casos, mas pode causar febre, dor de cabeça, fadiga, náuseas, vômitos, erupções cutâneas e hipertrofia dos gânglios linfáticos.

Na Espanha, segundo dados do Arboprevent, um projeto da Estação Biológica de Doñana, desde 2020 foram detectados 87 casos de infecção grave e nove mortes. A Junta de Andaluzia, uma das áreas com maior expansão deste mosquito, junto com a Catalunha, publicou seu primeiro relatório de vigilância entomológica no final de junho para identificar precocemente a circulação do vírus do Nilo Ocidental na área. Conclui que, embora a população potencialmente transmissível ainda seja pobre, “provável presença foi relatada em uma das amostras”.

Justamente, um dos episódios que chamou a atenção das autoridades sanitárias internacionais para patógenos transmitidos por artrópodes ocorreu no início deste século nos Estados Unidos. Em 1999, muitos pássaros no Central Park começaram a morrer. Estes animais são o reservatório deste vírus, do qual foram detectados 14.000 casos e 548 mortes durante a época 2002/03. “Isso gerou a necessidade de dar mais atenção e criar documentos e protocolos”, explica Molina.