Com ritmo perfeito no Campeonato Espanhol com cinco vitórias consecutivas, o Real Madrid estreia na Liga dos Campeões contra um rival alemão que participa pela primeira vez do torneio.

Com cinco consagrações numa década, o Real Madrid pretende conquistar a 15ª Taça dos Campeões Europeus e expandir o seu conjunto recorde de títulos.

Esta é a 27ª participação consecutiva do Real na fase de grupos. Para o Union Berlin, a visita de quarta-feira ao estádio Santiago Bernabéu será o seu baptismo no maior evento de clubes do continente.

“A Liga dos Campeões é uma competição especial para nós. Jogaremos o jogo de amanhã como algo especial”, disse o técnico do Real Madrid, Carlo Ancelotti. “Queremos começar bem a fase de grupos e temos a oportunidade de jogar em casa. O adversário é bem organizado, enérgico e sólido. Teremos que jogar uma partida intensa.

A progressão perfeita do Real Madrid coloca-o na liderança do campeonato nacional.

“Foi um começo perfeito, cinco vitórias em cinco, e é importante continuarmos assim”, disse o meio-campista inglês Jude Bellingham, brilhante em sua primeira temporada no clube. “Com o apoio dos torcedores e a qualidade dos jogadores, se continuarmos assim estaremos no caminho certo.”

Bellingham, que disputará sua primeira partida na Liga dos Campeões pelo Real Madrid depois de chegar do Borussia Dortmund, marcou cinco gols em seus primeiros quatro jogos.

O Real Madrid venceu Athletic Bilbao, Almería, Celta, Getafe e Real Sociedad. Os homens de Ancelotti tiveram de recuperar em três desses jogos e gabar-se de serem a única equipa com um registo impecável no campeonato.

Será a primeira vez que o Real Madrid enfrentará o Union, que se classificou depois de terminar em quarto lugar na Bundesliga e obter o melhor resultado da sua história. O Union participa numa competição da UEFA pela terceira época consecutiva e pela quarta no geral.

“É uma equipa nova na Liga dos Campeões, mas se estão aqui significa que se saíram muito bem no ano passado”, alertou Ancelotti. “Eles não têm nenhum indivíduo que possa se destacar, mas têm um jogo coletivo muito bom. Estudamos bem e espero que possamos fazer um bom jogo.

O Madrid não deixou de avançar na fase de grupos desde 1996-97. Desde então, progrediu em cada edição, chegando pelo menos às semifinais nas últimas três temporadas.

“Todo jogador de futebol sonha em jogar contra os melhores times. “Todo jogador de futebol deseja ter esta experiência”, disse Christopher Trimmel, zagueiro austríaco e capitão do Union. “Espero que voltemos com experiências muito positivas e que possamos recordá-las com muito entusiasmo e falar delas aos nossos filhos.”

Além da ausência antecipada do avançado brasileiro Vinícius Júnior, o Real Madrid somou a perda de Dani Carvajal no último minuto. O lateral-direito foi afastado após sofrer uma sobrecarga muscular no treino de terça-feira e Ancelotti disse que Lucas Vázquez substituirá Carvajal.

As outras equipas do Grupo C são os campeões italianos Nápoles e Braga, que se enfrentam em Portugal na quarta-feira.