A Copa do Mundo de Rugby França 2023 entrou em sua quinta semana de atividades, durante a qual serão determinados os oito classificados para as quartas de final.

Uma das grandes histórias que a competição máxima deixa está ligada a Fiji, que está perto de estar entre as melhores nações do planeta: deve somar um ponto contra Portugal no próximo domingo, 8 de outubro, para conquistar o segundo lugar do Grupo C, para ficar abaixo País de Gales e formalizar a eliminação dos Wallabies.

A paz e a confiança dos ilhéus foram perturbadas pelas duras notícias do seu país. O filho da estrela do elenco da Oceania, Josua Tuisova, morreu aos sete anos de idade no Hospital Lautoka. “É com profunda tristeza que anunciamos o falecimento do nosso querido Micgabraph Donzel Ratulevu, filho do Sr. Josua Tuisova e da Sra. Carinhosamente conhecido como Tito, ele morreu pacificamente após uma longa batalha contra uma doença debilitante”, informou o centro médico.

A mídia local Fijivillage confirmou as palavras do pai do centro e ele confirmou uma decisão inesperada: Josua ficará na França para disputar a partida contra os portugueses e não estará presente no funeral que acontecerá na tarde de quarta-feira na cidade. por Votuá. Além disso, Isikeli Ratulevu acrescentou ao portal que Tuisova soube da notícia antes de entrar em campo na vitória por 17 a 12 sobre a Geórgia, na qual foi titular e jogou 80 minutos.

O jogador de 29 anos deve fazer história em Fiji e levar seu país às quartas de final de uma Copa do Mundo após 16 anos. Quando o sorteio para a competição principal foi feito e os ilhéus caíram no mesmo grupo da Austrália e do País de Gales, as probabilidades os eliminaram. O pequeno país da Oceania desembarcou na França para competir em igualdade de condições com qualquer nação: um erro o impediu de derrotar os Dragões Vermelhos e conseguiu um golpe de autoridade com uma vitória por 22 a 15 sobre os Wallabies.

No terceiro dia, frente à Geórgia, os europeus estiveram na liderança durante grande parte do jogo e, no final, os fijianos viraram a maré e assumiram a liderança por 17-12. A equipa passa agora por uma semana memorável de treinos antes do confronto de domingo com Portugal, na qual precisa apenas de um ponto para empatar com a Austrália e eliminá-la pela primeira vez na fase de grupos de toda a sua história. Vale lembrar que o primeiro desempate é o resultado de um contra o outro.

Tuisova admite que está prestes a inscrever o seu nome na selecção nacional, uma vez que os ilhéus não ultrapassaram a França 2007, um Campeonato do Mundo em que perderam nos quartos-de-final para a África do Sul. Para acrescentar significado ao evento contra os portugueses, esta será talvez a terceira vez que os voadores fijianos avançam para a fase dos oito primeiros: durante a Nova Zelândia-Austrália 1987, também chegaram e perderam para os franceses por 31-16.