Dois dos maiores imperadores, Vespasiano, no final do século I, e Trajano, no início do século II, deixaram uma marca eterna em Chaves, a vila portuguesa da raia que sempre se vangloriou de origem romana com o ponte. no Tâmega, o mesmo rio que atravessa Verín e chega ao Douro/Douro. Um monumento perfeitamente preservado, usado hoje como era há 2.000 anos. Foi construído para formar parte da estrada que ia de Braga a Astorga e embora tenha sido renovada e consolidada ao longo dos séculos, mantém a sua estrutura, com exceção de dois arcos.

Ao centro encontra-se uma coluna que recorda que foi erguida quando o Imperador Trajano, originário da Hispânia e portanto “compatriota” dos habitantes da Chave Romana, chamou Aquae Flaviae pelas suas águas e por Vespasiano, da dinastia Flaviana. A cidade estava administrativamente localizada na Gallaecia, e não na Lusitânia: embora assim sejam chamados os portugueses, é uma descrição muito imprecisa: nem todo Portugal é Lusitânia, nem toda a Lusitânia é Portugal: a capital era Extremadura Emerita Augusta, hoje Mérida, e a província era também faz parte desta província, que hoje inclui Salamanca, Cáceres e Badajoz. Do Douro para cima, Gallaecia.

Chaves era conhecida por ser romana (os habitantes de Chaves ainda hoje são chamados de Flavianos), mas a descoberta que revolucionou tudo foi o aparecimento de termas preservadas em condições excepcionais. Por puro acaso, como aconteceu em Vigo com as salinas romanas – descobertas durante a construção do centro de saúde Rosalía de Castro e musealizado – o balneário surgiu em 2008 durante a construção de um estacionamento localizado na Rua Santo Antonio, rua principal de Chaves. No início da obra, com o controlo arqueológico devido à sua localização, surgiram as piscinas, depois os restos de um templo e posteriormente outras descobertas. Esta foi uma relativa surpresa, porque sabíamos que existiam grandes termas romanas numa pousada há pelo menos 400 anos, sem no entanto sabermos a sua localização ou a sua conservação.

O que foi encontrado superou as melhores expectativas: um spa com águas termais destinadas à saúde e outro para banhos higiénicos. E também um templo para ninfas, como guardiões das águas. Na verdade, surgiram diversas ofertas por favores prestados. Os termos são muito amplos e seriam adequados para serem usados ​​até agora. Estão protegidos por uma estrutura que permite contemplar o local de cima. As informações são detalhadas e a entrada é gratuita. O museu só foi aberto ao público em 2020 e a partir de 2022 as visitas chegaram aos milhares.