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MADRID, Espanha.- O escritor português e vencedor do Prémio Nobel de 1998 José Saramago morreu hoje na sua casa em Lanzarote, aos 87 anos, vítima de leucemia crónica, informaram fontes familiares.

Javier Pérez, porta-voz da família do escritor, destacou que por volta das 23h00 de hoje (24h00 hora peninsular), a ministra da Cultura de Portugal, Gabriela Canavilhas, que viaja acompanhada pela menina do escritor, deverá chegar a bordo das Ilhas Canárias. barco. Ilha onde já se encontra o embaixador de Portugal em Espanha, Álvaro Mendona Emoura.

A família espera que o ministro visite esta noite a capela funerária de Saramago, instalada na biblioteca da sede da Fundação que leva o seu nome e onde dezenas de pessoas acompanham o corpo do Prémio Nobel da Literatura.

O porta-voz garantiu que o Governo de Portugal solicitou desde o início que o corpo de Saramago fosse transferido “o mais rapidamente possível” para o seu país natal, onde terá lugar um funeral de Estado.

A morte ocorreu depois das 13h (11h GMT), enquanto o escritor estava em sua residência nas Canárias, acompanhado de sua esposa e tradutora, Pilar del Río.

José Saramago passou uma noite tranquila. Depois de tomar o pequeno-almoço normalmente e de conversar com a esposa, começou a sentir-se mal e faleceu pouco depois, disseram à Efe as referidas fontes.

O seu editor-chefe, Zeferino Coelho, disse que a saúde do escritor se deteriorou após uma doença recente. Ele não deu mais detalhes.

O escritor português nasceu em Azinhaga (Portugal) a 16 de novembro de 1922 e a sua primeira obra literária “Terra do Pecado” foi publicada em 1947.

Depois de mais de uma década afastado de Portugal, José Saramago viveu uma nova paixão outonal pelo país onde nasceu, adornado com homenagens e reconhecimentos e imunizado da polémica religiosa e política que rodeou as suas obras.

O mais universal autor contemporâneo da literatura portuguesa, hoje falecido, nunca deixou indiferentes os seus compatriotas, entre os quais foi fácil detectar duas atitudes opostas, a aversão ou a admiração, embora sempre misturadas com o reconhecimento de que não havia outro escritor português vivo. maior projeção global.

Apenas os seus detractores afirmaram que Saramago era menos apreciado no seu próprio país do que na vizinha Espanha, onde se refugiou, desencantado com a censura de que se sentiu vítima na década de 1990.

Mas mesmo os seus admiradores mais próximos reconheceram que do outro lado da fronteira portuguesa a situação era muito menos controversa.

Perante as polémicas deixadas pelo seu marcado activismo comunista e pelos seus ácidos comentários políticos, o idoso e amolecido Saramago da última década conseguiu, como nenhum outro, ser profeta no seu país e estar acima do bem e do mal que tanto existem. muitas coisas retratadas em seus romances.

Dois dos seus livros mais religiosos, “O Evangelho Segundo Jesus Cristo” (1991) e “Caim” (2009), marcam um antes e um depois na percepção portuguesa do irreverente romancista, que, com a sua primeira obra, chocou o Portugal católico na época e com a segunda ele mal coletou um buquê de comentários desdenhosos.

O longo desacordo de Saramago com a sua terra natal foi desencadeado pelas reacções à publicação de “O Evangelho”, um livro insultado por políticos e intelectuais católicos portugueses e até pelo Vaticano.

O autor sentiu-se censurado quando o governo conservador da época, liderado pelo actual chefe de Estado português, Aníbal Cavaco Silva, vetou a submissão da sua obra a um prémio europeu.

Mas quase duas décadas depois, este mesmo Portugal católico não se comoveu com o irreverente “Caim” e com as declarações provocativas do seu autor, que descreveu o Deus da Bíblia como “uma pessoa má e vingativa” e as Sagradas Escrituras de “terrível e livro escuro.” “e manual de “maus costumes”.

Entre a publicação dos dois textos, em Portugal, um dos países mais católicos da Europa, já tinham sido aprovadas as leis mais progressistas da sua história sobre o aborto, o divórcio e o casamento homossexual.

Saramago, refugiado em Lanzarote, nas Ilhas Canárias, com a mulher espanhola, a jornalista Pilar del Río, só encerrou o episódio que o afastou do Portugal conservador em 2004, depois de o primeiro-ministro português do centro-direito da época e agora O Presidente da Comissão Europeia, José Manuel Durão Barroso, fez uma reparação pública ao escritor.

Mesmo assim, Saramago nunca se viu em desacordo com o seu país e parafraseou repetidamente outro escritor português imortal, Fernando Pessoa, para afirmar que a sua verdadeira pátria era a língua portuguesa.

Mas foi na sua “pequena pátria”, a pequena vila de Azinhaga onde nasceu em 1922, que se deu o verdadeiro reencontro do Prémio Nobel com Portugal.

Por ocasião do seu 84º aniversário, Saramago apresentou “Petits Souvenirs” em 2006, uma obra única na sua carreira literária em que narra fielmente as memórias da sua infância e a alma do Portugal profundo em que viveu os seus primeiros anos.

Toda a cidade, de menos de dois mil habitantes, saiu às ruas para lhe prestar a mais carinhosa homenagem que o Prêmio Nobel havia recebido até então em seu próprio país, com abraços de velhos conhecidos, discursos, orquestra e grande confraternização popular. . jantar à base de leitão típico português.