Portugal vive hoje um dia de reflexão antes das eleições de domingo, depois de um final de campanha ofuscado pelo conflito político desencadeado por um incidente entre um idoso e o primeiro-ministro, o socialista António Costa, que lhe fez perder o sangue frio.

O episódio continua a ser o momento mais marcante de uma campanha que decorreu com calma durante duas semanas e ocorreu menos de 48 horas antes da reunião das urnas portuguesas, que meditam este sábado uma votação que decidirá se Costa permanece à frente do parlamento. governo.

O incidente poderá mesmo acabar em tribunal, depois de o Partido Socialista ter anunciado na noite de sexta-feira, pouco antes do início do dia de reflexão, que denunciaria por difamação o velho, que acusou Costa de ter saído de férias durante o drama de . incêndio de Pedrogão Grande.

O socialista, rodeado pela multidão que o acompanhou durante a sua marcha eleitoral no centro de Lisboa, perdeu a calma e chamou-o de “mentiroso” entre dois gritos.

Muito perturbado, teve que ser separado pelos seus guarda-costas, num episódio que permaneceu como a imagem mais memorável da campanha.

Costa, que não estava de férias na altura dos incêndios, denunciou poucos minutos depois, perante a imprensa, que o Ministério Público respondia a uma “campanha de mentiras” da direita, que, segundo ele, tinha enviado o homem para provocar o incidente.

A identidade do idoso foi revelada no Facebook por um líder socialista local, que o identificou como Joaquim Elias, antigo vereador distrital de Lisboa do Partido Democrata Cristão (CDS-PP).

Fontes do CDS citadas pela comunicação social portuguesa asseguram que Elias já não é militante do partido, embora o seu filho continue ligado ao partido, e negam qualquer ligação com o incidente.

O mesmo diz o Partido Social Democrata (PSD, centro-direita), cujo líder, Rui Rio, negou qualquer envolvimento na sexta-feira e não quis comentar o sucedido.

A chegada do dia de reflexão, que proibiu as manifestações partidárias, trouxe um fim abrupto aos combates.

Costa compareceu no sábado ao funeral de Diogo Freitas do Amaral, um dos quatro pais da democracia portuguesa, mas limitou-se a recordar a figura do líder histórico e não fez comentários sobre o que aconteceu ontem, sexta-feira.

O incidente ocorreu num momento crucial para o socialista, a quem as sondagens de sexta-feira davam entre 36,5% e 38% dos votos, o que o deixaria, na melhor das hipóteses, com 114 deputados, ou dois da maioria absoluta.

Estes resultados o obrigariam a procurar novamente apoio após quatro anos de governo minoritário que manteve graças a acordos celebrados com a esquerda.

A véspera das eleições coincidiu também com as comemorações da criação da República Portuguesa, que este ano não incluíram os habituais discursos institucionais para não colidir com as proibições do dia de reflexão.

A cerimónia decorreu na varanda da sede da Câmara Municipal de Lisboa, onde foi proclamado o fim do regime monárquico em 1910, na presença do Presidente português, Marcelo Rebelo de Sousa; o da Assembleia da República, Eduardo Ferro Rodrigues, e o presidente da Câmara de Lisboa, Fernando Medina.

Rebelo de Sousa foi o responsável por hastear a bandeira ao ritmo do hino nacional, mas deixou-a a meio mastro para o dia de luto nacional decretado pela morte de Freitas do Amaral.

Rebelo de Sousa pretende intervir esta noite na tradicional mensagem televisiva do dia de reflexão, com a qual os presidentes se dirigem à nação nas vésperas das eleições para convocar o voto.