Em Caunedo, cidade de 42 habitantes integrada ao Parque Natural de Somiedo, Daniel Suárez teve que falar com o prefeito para instalar fibra ótica. Isso foi antes de Zapiens, seu começarcujo software de inteligência artificial é usado por clientes como Microsoft, Vodafone ou Ikea, operará a partir dos vales asturianos, onde abundam vacas e prados verdes, mas não empreendedorismo tecnológico.

Caunedo é uma daquelas cidades que, longe dos grandes centros urbanos, perderam população e economia para ganhar a meia-idade e o esquecimento. Aparentemente, este não é um ambiente propício para uma começar tecnologia avançada. Dados do estudo elaborado pela empresa de análise Informa D&B eles são claros. De todos comece Os espanhóis — 80% deles seriam baseados em serviços de alta tecnologia — são 60% nas Comunidades de Madrid (27%), Catalunha (quase 23%) e Valência (10%).

Nas Astúrias, segundo o documento, apenas 1,37% da comece do país. Comunidades com um grande território têm uma taxa de empreendedorismo muito menor do que grandes centros econômicos. Em Castilla y León existem 2,24% das startups, em Castilla-La Mancha existem 1,91% e em Aragão 1,86%.

Uma das exceções é o Roams, um comparador online que floresceu nos últimos anos a partir de Palencia (onde também está localizado um dos sites mais visitados da Espanha, o Forocoches). Em 2021, eles atenderam mais de 16 milhões de usuários e faturaram cerca de € 1,5 milhão. Começaram por analisar as tarifas telefónicas, redirecionando potenciais clientes para as marcas e agora foram introduzidas em produtos financeiros, contratos de eletricidade e gás, alarmes ou videojogos. Eles também se expandiram internacionalmente, para o México, Colômbia e Reino Unido.

Por que Roams foi criado em Palencia? Eduardo Delgado, fundador e CEO da empresa, dá a resposta mais simples: “Porque sou de Palencia”. Ele explica que administrar seu negócio em uma cidade pequena tem suas vantagens. “O Palencia me deu muitas coisas. A primeira é focar neste projeto. Porque quando você está em uma cidade grande é muito fácil se perder. Surgem oportunidades que você deve aproveitar ou perder. E isso tira você do curso”, diz ele.

A questão econômica aparece logo no início da equação. “Palencia também me permitiu assumir custos operacionais muito baixos. Tanto o custo de um escritório quanto o custo das pessoas nele, todas jovens, que poderíamos ter mangas mais largas apostando nesse projeto de longo prazo. Se tivéssemos feito isso em Madri, ninguém poderia se dar ao luxo de morar lá por dois pesos”, diz Delgado.

Daniel Suárez, CEO da Zapiens, também se cala ao falar sobre os benefícios de gerenciar seu começar de Caunedo. “Ir para a natureza, para um lugar mais tranquilo, me permitiu sair do turbilhão, da azáfama e correr o dia todo com minha mochila. Me permitiu parar e pensar novamente”, resume.

O Parque Natural de Somiedo tem “8.000 vacas e 500 humanos”, como diz Suárez, com uma mistura de sarcasmo e orgulho. No caso dele, a pandemia deu-lhe o impulso. Ele voltava dos Estados Unidos para a Espanha em 8 de março de 2020 para assinar um contrato com um cliente e foi surpreendido pela declaração do estado de alerta. Ele decidiu voltar para sua aldeia até que as coisas se acalmassem. E até hoje. Ocasionalmente, ele viaja a trabalho e passa um tempo em São Francisco ou Seattle, mas depois retorna ao Vale das Astúrias.

Além disso, Caunedo tornou-se algo como a sede de facto do começar. Das 23 pessoas que trabalham na Zapiens, cinco já moram lá. “É onde fazemos as retiradas. Uma vez por trimestre, toda a equipe vem por uma semana”, destaca Suárez. “E trazemos clientes aqui. Em vez de a gente ir para uma torre, no 70º andar, onde eles não conseguem pensar porque estão todos presos, eles vêm dois dias, bebem cidra, relaxam e você pode conversar com as pessoas e não com personagens”, resume rapidamente , com ideias claras.

Iniciar um negócio ou desviá-lo dos polos econômicos tem seus desafios. O relatório Ecossistema tecnológico espanhol, do consultor Dealroom. comindica que a maioria dos investimentos em comece Barcelona e Madrid vencem, com muita diferença em relação aos restantes, respectivamente 4.600 e 2.800 milhões de euros, entre 2015 e 2021. Valencia é o terceiro, com 506 milhões, e os outros estão muito mais longe. No ranking das 12 cidades com maiores investimentos apresentado por este estudo, há apenas um castelhano-leonês (Salamanca, com 56 milhões) e não há cidade de La Mancha, aragonês ou asturiano.

Outra dificuldade frequentemente mencionada é o problema de encontrar talentos. A este respeito, o CEO da Roams tem a sua própria opinião. Palencia fica a 40 minutos de ônibus da Universidade de Valladolid, então não faltam graduados. Mas sua empresa também tem uma abordagem diferente. “O Palencia não vai lhe fornecer o melhor especialista em escalabilidade de servidores. Mas se você sabe que precisa deles, pode terceirizá-los por um tempo, para treinar sua equipe e auditar seu trabalho por alguns meses”, diz Delgado “O importante é aprender com os melhores. E entre estes, há muitos que prestam serviços de consultoria, por isso optamos pelo treinamento”.

Um ecossistema vibrante de profissionais digitais é outra vantagem que as grandes cidades oferecem. Mas em Caunedo eles forneceram os meios para criar a sua própria. “Como CEO da Zapiens, também estou interessado em trazer nômades digitais, porque você conhece talentos e gera redes de colaboração”, diz Suárez, que preside a Associação para o Empreendedorismo Rural Sustentável. Graças a isso, trouxeram para a cidade uma academia, um coworking e um supermercado. E agora há atividades como aulas de ioga ou depois das cervejas. Mesmo em terminologia, eles não têm nada a invejar a uma incubadora de startups em Madri.

A ideia é que a experiência em Caunedo servir como um projeto piloto. No ano que vem eles querem estender o modelo para outras cidades.

O papel das instituições públicas

Sobre o apoio das administrações públicas a este tipo de empresas emergentes, Delgado tem um ponto de vista severo: “O discurso é 100, a realidade é 0. Todas as instituições nos fizeram promessas”, o empresário deixa a frase em no ar para indicar que geralmente não são cumpridas.

No entanto, as instituições podem ajudar a resolver a falta de recursos. Isso foi verificado por Suárez quando conseguiu trazer fibra para Caunedo. Aconteceu há quatro anos. Promoveu um encontro com o autarca e duas empresas privadas: a LP, Eléctrica de Portugal, que tem uma central perto da cidade e era cliente da Zapiens, e a operadora Telecable.

“Falei com eles e disse ‘ei, já que a fibra chega na fábrica, joga mais dez quilômetros e a cidade inteira já tem’.” Ele os convenceu de que assim eles já poderiam atrair nômades digitais comece. E Zapiens poderia montar um escritório lá. Até agora, o plano está completo. E, além disso: “A fibra é melhor para mim na minha cidade do que em São Francisco”, diz Suárez. “Porque todo o baseado vem e não há um milhão de pessoas consumindo, então temos toda a largura de banda para quatro geeks.”

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