A última etapa europeia do Campeonato Mundial de Superbike MOTUL FIM 2022 chegou e, no que diz respeito à batalha pelo título, esta pode ser uma das etapas mais importantes do restante da competição. Após a dominação de Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) em Barcelona, ​​é crucial que Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha com Brixx WorldSBK) e Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) revidem num circuito que deverá favorecer eles mais do que Batista.

Partindo do piloto mais bem sucedido deste circuito em número de vitórias, Jonathan Rea sabe que esta pode ser a sua última chance de subtrair um bom punhado de pontos a Bautista, a menos que o piloto de Talave sofra algum infortúnio ou acidente imprevisto. É um circuito em que Rea venceu 13 vezes, com outros oito pódios e nove pole positions em seu nome. Rea é uma máquina em Portimão e tem mostrado isso desde a sua estreia em 2008, quando as SBK fizeram a sua estreia no circuito. No entanto, sua forma atual sugere que a visita não será um passeio no parque para o irlandês do norte. Rea não vence uma corrida desde a última deslocação do Campeonato a Portugal, no Estoril, e quer acabar com a seca. Lutando pela vitória em Most e Magny-Cours, o hexacampeão mundial não faltou ritmo, mas as motos de Razgatlioglu e Bautista parecem ter aquele extra que falta à Kawasaki.

Consciente de chegar a um circuito onde pode relançar a corrida pelo título, Rea está muito satisfeito por ter feito uma boa corrida em 2022: “Portimão é um grande circuito e traz-me recordações muito boas. Em 2008, competi na minha primeira corrida de SBK lá. O circuito em si é muito difícil, tem seções muito diferentes, desde curvas lentas a curvas rápidas, entradas cegas e mudanças de inclinação, por isso exige muito esforço do piloto.

“Tivemos algumas boas corridas lá. Depois de Barcelona, ​​onde conseguimos extrair todo o potencial da nossa Ninja ZX-10RR, espero ir para Portugal e continuar a trabalhar com a minha equipa para criar um bom pacote. A corrida de Portugal também é ótima, pois tenho muito apoio de fãs e amigos da Irlanda do Norte. O objetivo é ter um bom fim de semana. Estou realmente ansioso para vencer novamente depois de uma seca de vitórias. Tivemos dois bons dias de testes recentemente, um em Barcelona após a rodada e outro em Motorland. Agora temos muito mais informação e estou muito feliz por poder aproveitá-la bem em Portugal.”

A pista portuguesa também traz boas lembranças para Razgatlioglu. O piloto turco venceu no STK600 em 2015 e repetiu o sucesso em 2017, já competindo no STK1000. Naquele ano ele fez um teste de SBK no circuito, onde o próprio Rea lhe deu alguns conselhos. Mais tarde, em 2021, Razgatlioglu venceu a WorldSBK Race 1, considerada uma das melhores corridas daquela temporada. Na corrida 2, no entanto, ele cai e tem que se aposentar. O atual campeão mundial sabe que, tal como Rea, precisa de somar bons pontos em Portugal durante a visita deste ano. Tendo deixado o Barcelona incapaz de marcar uma vitória, Portimão pode oferecer a Toprak uma chance de recuperar o atraso.

“Gosto da pista de Portimão, mas sabemos que o Jonny é muito forte lá”, disse Razgatlioglu. “No início deste ano tivemos um teste muito positivo lá, com um tempo muito bom, algo como 1m39,6s… todos estão mais rápidos este ano, então vamos ver. Espero uma boa batalha, mas tenho que lutar novamente pela vitória. é importante”.

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