O sistema fiscal português tem há semanas um insistente admirador em Espanha: o presidente do Partido Popular, Alberto Núñez Feijóo, que o vê como um modelo a imitar. O que talvez agrade ao político espanhol é o que beneficia os estrangeiros residentes em Portugal, que beneficiam de uma generosa fiscalidade, expressamente destinada a os atrair e que nada tem a ver com os impostos pagos pelos portugueses. Um sistema bipolar, que coloca o ônus da arrecadação de impostos em alguns e concede royalties a outros. “Enquanto construímos sonhos para outros, destruímos os de milhões de portugueses que se resignam a sobreviver”, queixou-se esta semana o director do semanário. ExpressoJoão Vieira Pereira, na sua coluna.

Em 2009, foi aprovado o Regime de Residentes Não Habituais (RNH)., que incluía uma medida que poderia ser colocada na vanguarda fiscal neoliberal e que foi concebida no governo do socialista José Sócrates para estimular o consumo e o investimento imobiliário. O país isentou os pensionistas estrangeiros que se mudaram para Portugal do pagamento de impostos sobre as suas pensões. Nenhum estado da UE tinha ido tão longe antes. Além disso, para atrair profissionais estrangeiros altamente qualificados, o esquema introduziu uma taxa fixa de 20% por 10 anos. Progressividade, para os portugueses.

Desde então, as correções foram introduzidas com relutância e forçadas pela pressão internacional. A Finlândia e a Suécia acabariam por quebrar os seus acordos internacionais com Portugal e obrigar os seus reformados a pagar impostos na fonte. Embora em 2020 Portugal tenha eliminado o total de começaram a reter 10% das pensões estrangeiras, os governos nórdicos não aceitaram essa desigualdade. “Um imposto deve ser legítimo e justo. A possibilidade dada aos cidadãos mais ricos de pagarem zero ou 10% enquanto os cidadãos comuns pagam muito mais é uma injustiça fiscal que mina a credibilidade do sistema”, disse ao jornal a então primeira-ministra sueca Magdalena Andersson. Público. E acrescentou: “Se um doente sueco e um português estivessem juntos num hospital português”, comparou, “os portugueses terão pago impostos para ambos porque os suecos têm todos os direitos sem terem pago impostos. É fascinante que isto seja aceite pelos portugueses.

Apesar dos ajustes, a competição fiscal para captar receitas e investimentos desde 2009 parece quase uma política de Estado, que também incluiu a generosa concessão de vistos gold a estrangeiros com contas fofas. Não mudou nem no dias de cumplicidade entre as famílias da esquerda (o famoso geringonca) apesar da insatisfação que estas medidas suscitaram no Bloco e no Partido Comunista.

Às vezes a competição é por ação, às vezes por omissão, como aconteceu com as criptomoedas. Portugal não deixará de ser um paraíso fiscal para investidores criptográficos até 2023, quando passarão a pagar um imposto de 28% sobre as mais-valias realizadas no ano. “Em comparação, esta é a taxa paga em Portugal por quem tem um rendimento mensal de 768 euros”, criticou o professor de economia e fundador do Bloco de Esquerda, Francisco Louça, em Expresso.

Os portugueses pagam mais ou menos impostos que os espanhóis? Em percentagem do PIB, “a carga fiscal é muito semelhante em Espanha e em Portugal, cerca de 37,5% do PIB, quatro pontos abaixo da média da zona euro”, explica Francisco Carballo-Cruz, professor de Economia da Universidade do Minho, em Braga. Os portugueses suportam mais impostos indirectos. “Para o IVA”, especifica o economista, “Portugal percepciona cerca de dois pontos a mais face ao PIB do que Espanha”. Os rendimentos do trabalho também trazem mais em Portugal: o escalão máximo é de 48% para rendimentos superiores a 78.834 euros, o mínimo isento é mais baixo e “as quotizações são menos generosas”.

Contribuição de solidariedade desde 80.000 euros. Entre 1995 e 2021, todos os estados da União Europeia baixaram as faixas de renda mais altas, exceto quatro: Portugal, Reino Unido, Lituânia e Grécia, segundo o Observatório Fiscal da União Europeia. Os portugueses ricos pagam mais desde 2010, quando foi introduzida uma taxa transitória para quem ganha mais de 150 mil euros. Dois anos depois foi modificado, passou a se chamar “taxa solidária” e foi considerado temporário, mas a verdade é que já está em vigor há uma década. Desde então, a barra de riqueza baixou para 80.000 euros. Os portugueses com este rendimento pagam um adicional de 2,5% à taxa correspondente (48%) e os que ultrapassem os 250 mil euros, mais 5%. Francisco Carballo-Cruz calcula que afeta cerca de 20.000 famílias e perdurou ao longo do tempo devido ao seu “poder de renda”. “No meu ponto de vista, o limiar a partir do qual se aplica é relativamente baixo e, para se manter ao longo do tempo, deveria ter mais troços”, especifica.

É impossível fazer uma comparação geral com a Espanhaadverte Fátima Pablos Mateos, professora de direito financeiro e fiscal da Universidade da Extremadura, que estudou o sistema português em várias obras. “À taxa que incide sobre a base geral de tributação regulada pela Lei do IRS, há que acrescentar a taxa regional, que é regulada pelas Comunidades Autónomas, o que nos pode levar a conclusões diferentes”, disse.

Mais conclusiva é a sua avaliação do regime de residentes não habituais em Portugal. Em seu estudo, ele afirma que isso é contrário ao “princípio da igualdade”. “Os contribuintes do IRS (equivalente ao IRS espanhol) sofreram um aumento da sua carga fiscal no mesmo contexto económico e social em que os do Regime de residentes não habituais praticamente não se viram alterados”, sublinha .

Concorrência fiscal e eurocéticos. O Observatório Fiscal da União Europeia calculou o custo para Portugal destas vantagens em 620 milhões de euros em 2019 e aumentou o seu poder de atração: os 10.684 beneficiários estrangeiros em 2016 já eram 23.000 em 2020. Entre os malefícios desta concorrência fiscal, a organização cita recursos diminuídos para serviços públicos e o enfraquecimento do projeto político da comunidade: “Perceber outros membros como concorrentes em vez de parceiros em um projeto que compartilha prosperidade fortalece o euroceticismo dos cidadãos. Enquanto a tributação das empresas caminha para a harmonização dos mínimos, os regimes especiais para os cidadãos disparam: dos cinco que existiam na União Europeia em 1994, passaram para 28 em 2020, incluindo o dos espanhóis expatriados.

No Congresso Nacional das Empresas Familiares, realizado no início de outubro, Alberto Núñez Feijóo voltou a olhar para Portugal: “Tem que cuidar do investimento, da renda, do patrimônio… e capturá-lo. Em Portugal, não têm imposto sobre doações, imposto sucessório ou imposto sobre o património. Com isso, estamos impulsionando nossos investimentos para fora da Espanha. Tenho visto como as empresas galegas se estabelecem em Portugal. Lá, os impostos são menores e a legislação ambiental é muito mais frouxa.”

Impostos sobre bancos e setor de energia. Feijóo está certo sobre a alíquota geral do imposto sobre as sociedades. Em 2020, um exercício comparativo das professoras da Universidade da Extremadura Elena Manzano Silva e Fátima Pablos Mateos concluiu que era mais vantajoso estar em Portugal (21%) do que em Espanha (25%). A partir de 7,5 milhões de lucros, porém, a vantagem se inverte: a alíquota aplicada em Portugal passa de 26% para 30%, enquanto na Espanha falta progressividade. Acresce que os dois setores mais afetados pelas últimas crises, a banca e a energia, têm desde 2011 e 2014 pago “contribuições” especiais ao Tesouro português. empresas de distribuição de energia e alimentos pelos lucros extraordinários que obtiveram devido à inflação e ao impacto da guerra na Ucrânia.

Os filhos não pagam a herança paterna. Em Portugal, as heranças entre pais e filhos e as doações não são tributadas. Também não há imposto sobre a riqueza, mas desde 2017 existe “algo semelhante”, segundo o economista Francisco Carballo-Cruz. “É um supertipo no imposto equivalente ao IBI espanhol (IMI) aplicado aos capitais próprios líquidos imobiliários. Os primeiros 600.000 euros estão isentos, embora sujeitos ao IBI normal. As taxas são de 0,1% até um milhão de euros, 1% entre um e dois milhões de euros e 1,5% acima de dois milhões. As empresas pagam uma taxa fixa de 0,4%”, explica. Segundo ele, um aumento do imposto sobre a fortuna em Espanha poderia encorajar mudanças de residência fiscal para Portugal, ainda que especifique: “Não acho que seja um fenómeno massivo”.