“Tive um pouco de medo da mudança, mas no Benfica estou muito feliz”

Ele voltou para casa para comemorar o Natal com sua família após seus primeiros meses longe de sua terra natal, Villava. Ander Izquierdo Labayen, jogador português do SL Benfica desde a época passada, não se arrepende da decisão de sair da sua zona de conforto, deixar o clube de sempre (Anaitasuna) e embarcar na primeira experiência internacional. Pelo contrário.

Como te sentes no SL Benfica?

É a minha primeira experiência fora de casa, morando sozinha, em uma nova equipe, com novos colegas e novas formas de trabalhar, em outro país, língua e cultura diferentes… (risos). Eu tinha um pouco de medo de morar sozinha, de ver como eu estava em casa, de saber se ia me sentir sozinha, de toda a mudança que isso implicaria… E no geral, fiquei muito feliz. A verdade. Tanto no esporte quanto pessoalmente, onde obviamente tenho todo o apoio dos meus amigos e familiares. O Benfica é uma cidade incrível, o clube dá-me todas as facilidades e tem um grande corpo técnico que nos ajuda em tudo, desportivo ou pessoal. Eles se esforçaram muito para tornar as coisas fáceis para mim. Além disso, tenho sorte de ser um ótimo vestiário, com amigos como Sergey (Hernández, de Pamplona e ex de anitasuna) ou Arnau Garcia. E, claro, o fato de o treinador ser Chema Rodríguez é uma vantagem. Claro.

Não começou bem. Na pré-temporada, ele se machucou.

Tive uma rotura de fibra numa coxa durante uma semana, acho que foi a terceira da pré-temporada, com muito trabalho físico. Isso impediu-me de ter os minutos de jogo que gostaria e ter a confiança com que terminei a época anterior no Anaitasuna. Lutei para me reerguer mas, com treino e muito trabalho, acabei superando e agora está tudo muito melhor. É algo que faz parte do handebol. Mantenho a ilusão como no primeiro dia e trabalho muito para ter minutos de pista.

E ele consegue. Desde a participação da equipe no SuperGlobo da Arábia Saudita (Benfica foi 7º) já ganhou um lugar no esquema de Rodríguez…

Sim, eu quero pensar sobre isso dessa maneira. O Chema caracteriza-se por ser um treinador com muitas ideias, muitas variações de jogo, tentou muitas coisas, deu confiança a muitos de nós e, no final, acho que me “encontrou”. três meses. No esporte, tudo está indo bem.

Campeonato, Taça, Campeonato da Europa…

Sim, é verdade que houve alguns resultados que não saíram como planeado, mas a equipa continua viva em todas as competições e vamos à luta. Venho de um grande clube como o Anaitasuna, mas não estava habituado a ganhar tantos jogos como no Benfica. O campeonato português assenta sobretudo em tentar não perder nenhum jogo e dar tudo contra o Sporting e o Porto, os outros dois grandes clubes. E com isso não quero menosprezar esta liga. Houve algumas partidas muito disputadas e foi muito difícil para nós progredir. Mas, regra geral, o campeão é decidido entre Sporting, Porto e Benfica. São três times de ponta e existe uma rivalidade especial que dá vida a esses duelos em uma atmosfera impressionante.

Certo. Na verdade, graças ao fato de eles transmitirem todos os jogos da liga, posso dizer que vi todos os seus jogos. A maioria deles ao vivo e, quando não pude, vi-os mais tarde em fita. No final, eles são todos amigos. O Aitor (García), que considero meu irmão, continua jogando lá… Dou todo o meu apoio. Eu falo com eles o tempo todo e adoro receber o feedback de todos.

E o que você achou?

Eles tiveram resultados muito bons desde o início, vencendo o León, por exemplo, e terminaram a primeira rodada muito bem. Pena essas semanas com derrotas muito duras, com gols nos últimos momentos… Foi uma sequência difícil, mas eles se recuperaram bem e estão de volta ao campo.

É algo que eu não queria me preocupar muito. Procurei focar-me no Benfica, em jogar ao melhor nível e que lá as coisas corressem bem. Eu gostaria de estar na lista para a Copa do Mundo. Eu teria adorado, pois teria retomado as atividades com a seleção. Mas também sei que é algo muito complicado. Existem jogadores de topo e tenho a certeza que vão desempenhar um papel importante. Vou acompanhá-los na Copa do Mundo, vou apoiá-los e incentivá-los em tudo que puder. E quero pensar que ainda estou na cabeça de Jordi e que no futuro e se eu ganhar, voltarei. Vou trabalhar para merecê-lo, tentar ser mais consistente e dar mais de mim. Sempre acaba compensando. As vezes.

Cristiano Cunha

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