A cidade israelense de Nazaré tem 77.000 habitantes, o prefixo telefônico 972 e, segundo a Bíblia, Jesus passou a infância ali, José tinha ali sua carpintaria e o anjo Gabriel anunciou a Maria que ela teria um filho; A portuguesa Nazaré, cem quilómetros a norte de Lisboa, tem 15.000 habitantes, código postal 2450 e as maiores ondas do mundo. Esta é a terra prometida dos surfistas e às vezes pode ser o túmulo deles.

Um desfiladeiro de cinco quilómetros de profundidade no fundo do Oceano Atlântico junta-se à plataforma continental da Nazaré para, nas condições meteorológicas adequadas (que ocorrem de Outubro a Março), produzir ondas de altura de arranha-céus vários dias por semana. cinco metros. Cerca de quinze surfistas de todo o mundo se acomodam em todas as estações para tentar escalá-la. “Eles significam liberdade. Quando não há tempestades no mar, há tempestades na minha cabeça”, diz Maya Gabeira, que vive há uma década na cidade portuguesa e vive por acaso.

Cerca de quinze surfistas passam de outubro a março na Nazaré para surfar em ondas do tamanho de arranha-céus

Seu rádio estava desligado, a pessoa que a monitorava de terra não conseguia se comunicar com as equipes de resgate que patrulham as águas em jet skis, arrastam os surfistas para as ondas e depois os resgatam, mas ela não recuou. . “Não demorei muito para perceber que foi um erro, que estava para acontecer comigo a coisa mais séria que ia acontecer na minha vida”, explicou a seguir. Um pouco depois, após ser furiosamente atingida pela água contra o fundo do mar, seu colete salva-vidas foi completamente rasgado, sua perna foi quebrada e sua coluna tão danificada que ela precisou de três operações para evitar a morte e ficar paralisada.

Ondas tão fortes como as da Nazaré podem deixar uma pessoa inconsciente. Mais azar que Gabeira no início do mês para o brasileiro Márcio Freire, 47 anos, o primeiro surfista a morrer em Nazaré. Como Mark Foo no California Mavericks em 1994 ou Donnie Solomon um ano depois em Waimea Bay (Havaí). Ele fazia parte do grupo conhecido como cães raivosos (mad dogs), compatriotas, um lavador de pratos em um restaurante, outro jardineiro e o terceiro instrutor de mergulho dedicado a viajar o mundo em busca de ondas, sonhos e prêmios para quem vencer competições (como galope a maior onda) cada vez mais generosas, até a várias dezenas de milhares de dólares.

O profissional britânico Tom Butler tem sua base de atuação em Newquay (Cornwall), onde as ondas não são nem as do Pacífico nem as da Nazaré, mas é a capital do surf da Inglaterra. Assim que pode, faz a peregrinação obrigatória aos portugueses, atento ao tempo e quando os colegas que ali passam o inverno avisam que haverá boas ondas durante alguns dias.

“Não conheço nada parecido no mundo”, diz ele. Na Nazaré as ondas vêm de todas as direções ao mesmo tempo, não sabes onde te vão atacar e tens de tomar decisões instantâneas que colocam a tua vida em risco. Quando uma onda gigante rebenta, ouve-se o barulho quilômetros de distância e o surfista é empurrado para o fundo do mar, tão rápido e com tanta força que seus tímpanos podem romper, você só consegue emergir por segundos antes que o próximo o atinja. Tem que estar muito preparado física e mentalmente”.

Na maioria das vezes, o surf é um esporte praticado em praias como Malibu (Los Angeles), com ondas suaves, e o pior que pode acontecer é a prancha bater em você e quebrar seu nariz. Mas em Nazaré, Meca, a terra prometida de Portugal, é uma questão de vida ou morte.

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