O segundo lugar foi uma batalha de vida ou morte para Gana, Coreia do Sul e Uruguai, que eram os candidatos ao segundo lugar no Grupo H, com Portugal como o único seguro com duas vitórias consecutivas.

Portugal colocou o placar na frente aos 5 minutos com gol de Ricardo Horta, mas os asiáticos empataram o jogo aos 27 minutos com gol de Kim Young Gwon e a emoção transbordou quando chegaram ao segundo gol nos minutos de compensação, aos 91, com gol de Hwang Hee-chan, fechou com uma vitória única das sul-coreanas por 2 a 1.

“Esperávamos que fosse um jogo difícil e foi muito difícil, mas nossos jogadores não desistiram e trabalhamos duro”, disse Son após a partida no estádio Education City, em Doha.

“Acho que conseguimos o resultado que queríamos porque trabalhámos muito. Em 2014 também trabalhámos muito, mas a sorte não esteve do nosso lado e não chegámos aos oitavos-de-final.”, recorda o jogador do Tottenham.

“Esperávamos por esse momento há muito tempo e os jogadores acreditaram que juntos poderíamos alcançá-lo”, acrescentou o capitão sul-coreano, cuja seleção não chegava às oitavas de final da Copa do Mundo desde a África do Sul. 2010.

Ao contrário, os sul-americanos mediam com os africanos e com dois gols dos uruguaios marcados por Giorgian de Arrascaeta aos 26 e 32, venceram os ganenses, porém, o problema matemático deixa os uruguaios nesta estrada no Catar.

“Para mim, sim” foi importante para evitar que o Uruguai chegasse às oitavas de final, garantiu o zagueiro Daniel Amartey. “Foi difícil porque a gente vê os zagueiros deles, vem todo mundo” (para atacar), explicou o jogador, garantindo por sua vez que a seleção decidiu que se não conseguisse se classificar, tentaria impedir que os uruguaios conseguissem.

“O Uruguai precisava de um gol para se classificar e você vê que defendemos quatro contra cinco ou três contra dois, mas conseguimos defender”, explicou.