A tripulação do cargueiro, fretado nesta rota pelo grupo empresarial dinamarquês Maersk, implementou todos os procedimentos de segurança e enviou simultaneamente alertas às autoridades portuguesas e ao Centro de Coordenação de Salvamento Marítimo de Finisterra, temendo que os contentores representassem perigo para outras embarcações. .

A Direção-Geral dos Recursos Marítimos portuguesa recebeu o alerta e transmitiu a informação às plataformas europeias. É por isso que, como explicou fonte ministerial à ABC, todas as autoridades europeias foram informadas na madrugada de 8 de dezembro. Desconhecendo o tipo de material que se encontrava no interior dos contentores danificados, a capitania de Viana do Castelo enviou um barco salva-vidas para assumir o controle da situação, mas este patrulheiro não conseguiu encontrar os objetos.

De acordo com o ministério, As marés fluem de sul para norte, o que faz com que os polímeros cheguem às costas da Galiza e da Cantábria, em vez de serem despejados nas costas portuguesas. É comumente conhecido como “Alimentação de Natal”, devido às datas em que isso ocorre, quando águas de origem subtropical circundam o cabo Finisterra e desaguam no mar Cantábrico. A chamada “Corrente Ibérica em direção aos pólos” foi responsável pela dispersão do combustível Prestige ao longo das costas galega e cantábrica durante o inverno de 2002-2003. Seu efeito se estende desde a superfície até aproximadamente 200 metros de profundidade.

As diversas autoridades portuguesas tomaram medidas nesta matéria e estão disponíveis para colaborar na investigação judicial aberta pela Procuradoria do Ambiente de Espanha.

Portugal espera

Outra fonte, desta vez do gabinete do Ministro do Ambiente, garantiu ao ABC que o Ministério do Ambiente está vigilante, em contacto com todas as autoridades no terreno, sem notícias de chegada de polímeros para a costa portuguesa.

O comandante Sousa Luís, porta-voz da Autoridade Marítima, disse à ABC que a tripulação do navio emitiu um alerta à navegação imediatamente após o naufrágio dos contentores. Contudo, ele reconhece a falta de conhecimento sobre localização da carga: “Não sabemos se afundaram, não é fácil detectar contêineres à deriva”, afirma. A Autoridade Marítima “está a acompanhar a evolução da situação atmosférica e o rumo da lâmina plástica no oceano”, afirma Sousa, que acrescenta que o plano de emergência foi activado e diversas entidades – municípios, departamentos do Estado, Marinha e Marítima A polícia aguarda qualquer avistamento ou mudança na trajetória dos plásticos.

A situação deverá demorar vários dias a acalmar, mas “neste momento não há qualquer indicação de que a costa portuguesa possa ser afetada”, conclui Sousa.

A empresa que fretou o navio também garantiu à ABC por e-mail que nenhum dos seis contêineres continha mercadorias perigosas. Um deles estava carregado com sacos de pequenos pellets plásticos destinados à fabricação de embalagens de alimentos, como garrafas de água. Os armadores do navio nomearam especialistas em limpeza para ajudar a remover a poluição das costas espanholas.