As chuvas torrenciais dos últimos dias em regiões como Almería, Múrcia ou Alicante causadas pelo DANA dificilmente aliviarão a situação de seca prolongada que a Espanha vive. Com o avanço implacável das mudanças climáticas e meses como abril, que choveu 85% menos do que o normal, economizar água parece essencial para a subsistência do setor agrícola. Avanços recentes colaboram para isso, como o infiltrador que pode acumular até 2.500 litros de água ou as usinas de dessalinização com painéis solares flutuantes que já operam em algumas regiões da Espanha.

É urgente que a área aproveite as vantagens oferecidas pela digitalização e poucas empresas nos últimos anos apostaram tanto nessa conexão entre tecnologia e culturas quanto IkosTech. Esta startup fundada em Adra (Almeria) em 2019 deixou desenvolver, melhorar e expandir seus serviços para fornecer benefícios significativos aos seus clientes. “No próximo ano queremos 80% dos processos digitais que um agricultor precisa em uma única plataforma”, diz Joaquín Soriano, cofundador e CEO da Ikos Tech em conversa com EL ESPAÑOL – Omicrono.

A jornada empreendedora desse agrônomo começou em 2010, assessorando agricultores em fertilizantes e produtos fitossanitários. Ele rapidamente percebeu a necessidade de os técnicos basearem suas decisões de irrigação em dados confiáveis ​​e contínuos, “como um médico que precisa de ferramentas para fazer um melhor diagnóstico”. Seu compromisso com a tecnologia começou com sensores para registrar diferentes valores de plantações agrícolas, mas em apenas quatro anos, junto com seus sócios e sua equipe, construiu todo um ecossistema que inclui um algoritmo de inteligência artificial capaz de automatizar totalmente todo o processo de irrigação. O resultado serve não só para otimizar o uso da água, mas também para reduzir o consumo de fertilizantes, economizar energia e aumentar a produção.

Como funciona

O pilar básico de todo o ecossistema Ikos Tech é chamado Ikos Controller. Uma equipa “acessível do ponto de vista económico e de instalação, porque É sem fio, operado por bateria e movido a energia solar.. Tem a possibilidade de conectar até 10 sensores, a instalação pode ser feita em meia hora e não requer pessoal especialmente qualificado”.

Os mais atrativos são os tensiômetros de alta precisão, responsáveis ​​por registrar a todo momento o estado do solo e as necessidades hídricas das plantas, mas também há sensores de umidade, temperatura ambiente ou déficit de pressão de vapor. Cada um deles faz 144 medições diárias, centralizadas no Ikos Controller. Este é o responsável por recolher e enviar todos estes dados para a cloud para que sejam processados ​​pelo Raindrop, o software com o qual a Ikos Tech quer fazer a diferença.

Raindrop é “um algoritmo baseado em inteligência artificial que, sem a necessidade de fazer qualquer análise, estima o tipo de solo que você possui e as necessidades que ele acarreta, marcação dos limites de irrigação ótimos para cada solo“. Este algoritmo também está correlacionado com a taxa de transpiração das plantas. Portanto, se o clima mudar como aconteceu nos últimos dias, essas mudanças ajustam os cálculos. “Depois de um tempo, recalibramos o algoritmo, que está em contínuo desenvolvimento . para melhorar as recomendações de irrigação e otimizar a água tanto quanto possível”.

Para automatizar todo o processo, eles desenvolveram outro dispositivo, o Ikos Connect, um “cérebro” que se conecta a qualquer máquina de irrigação. “Quando o algoritmo determina que é hora de regar, o agricultor só terá que definir faixas de acordo com as recomendações e a demanda da cultura para que tudo funcione automaticamente.

Com mais de 4.000 dispositivos já instalados e mais de 1.200 agricultores na plataforma, a nuvem Ikos Tech já possui 250 milhões de dados. Esse grandes dados, combinado com o algoritmo, é o que possibilita melhorias constantes na otimização, resultando em resultados altamente relevantes. “Pelo que vimos nos últimos anos, nosso sistema economiza entre 20 e 50% de água, aumenta a produção em até 10% e promove uma economia de energia em torno de 35%”, explica Soriano.

Para entender o que isso pode significar, o CEO da Ikos Tech usa um exemplo próximo. “Em uma das empresas agrícolas espanholas mais avançadas, eles estão começando a realizar a detecção em lote de toda a área cultivada que possuem. Demonstramos com eles em uma colheita de alface no inverno e os resultados foram uma economia de água de 40% de impacto , Extrapolando-o para toda a sua produção, atinge os 6 milhões de euros por ano“.

A empresa almeriana não quer que o custo seja um problema, por isso optou por oferecer os seus equipamentos desde 1.350 euros para os mais básicos até 1.900 euros para os mais avançados. “Com isso você pode sensorizar em estufas de meio hectare a 1,5 hectares e, ao ar livre, entre 3 e 10 hectares. Nós Buscamos que o agricultor faça o mínimo de investimento para obter o máximo retorno. O que queremos é que qualquer que seja o investimento que o agricultor fizer, ele possa recuperar no primeiro ano.”

Na verdade, eles também têm uma modalidade de assinatura, com o qual entregam os materiais necessários em troca de um pagamento mensal. Assim o agricultor só tem que ligar o botão e esquecer de todo o resto.

Inovação e melhorias

O rápido desenvolvimento da Ikos Tech e a precisão e fiabilidade da sua tecnologia permitiram-lhe crescer em todo o tipo de culturas, não só em Almeria, mas também noutras províncias da Andaluzia, como Granada ou Málaga, e dela projeção internacional já deu os primeiros frutos com clientes em Marrocos ou Portugal. Para este crescimento contribuíram também o apoio da incubadora e aceleradora de negócios de água de alta tecnologia Cajamar Innova ou o prémio EmprendeXXI, atribuído pelo CaixaBank à empresa mais inovadora da Andaluzia.

A empresa quer continuar crescendo e por isso está trabalhando em extensões como o notebook digital de campo que será lançado em setembro e servirá para integrar toda a parte de gestão de uma fazenda na plataforma. Até 2024, o objetivo é adicionar um serviço de imagem de satéliteo que pode ajudar a controlar melhor todas as etapas do ciclo de produção.

Mais imediatamente, eles estão trabalhando em novos recursos como o Ikos 7Cast, um modelo meteorológico preditivo de 7 dias com 85% de precisão. “Isso nos permitirá simular o comportamento e as leituras de nossos sensores, o que para um agricultor ao ar livre pode fazer uma diferença fundamental”. Mas tem mais: eles também querem desenvolver uma plataforma para certificar a pegada hídrica, além de modelos preditivos de pragas e doenças de plantas.

Soriano garante que a demanda crescente por produtos e serviços como os oferecidos pelo seu negócio não se deve apenas à estiagem, mas sobretudo o aumento dos custos de produção. “Antes, um saco de nitrato de potássio custava 22 euros e agora custa o dobro. Tudo isso tem feito o agricultor querer investir em tecnologia para mitigar ao máximo esse golpe econômico e ser mais sustentável”, finaliza.

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