Apesar de sua natureza discreta, a sombra da maçonaria Ainda hoje paira sobre as principais instituições portuguesas, cujos membros aparecem frequentemente como membros de uma ordem que goza de boa saúde em solo português.

A Maçonaria é definida pelos seus seguidores como uma ordem humanista que busca o desenvolvimento espiritual do homem, mas é frequentemente confundida com uma seita, uma religião ou mesmo uma organização política.

Em Espanha, é geralmente considerado que este fantasma que se identificou com todos os males do regime de Franco mas em Portugal é uma organização de “carne e sangue” que aparece frequentemente nos meios de comunicação social.

A sua maior presença em Portugal é corroborada por números: estima-se que nas diferentes denominações portuguesas existam entre 5.000 e 6.000 pedreiros em comparação com os 3.500 membros que esta ordem acumula em Espanha.

A diferença é notável se tivermos em conta que Portugal é um país com apenas 10,5 milhões de habitantes, muito inferior aos 47 milhões de Espanha.

A banca, o exército, a universidade e, sobretudo, a política são alguns dos sectores do poder em Portugal que têm estado ligados à Maçonaria.

“ Tradicionalmente, sempre foi uma organização de elite . É natural que, como aconteceu no passado, isto esteja ligado a setores relativamente bem colocados na sociedade”, explicou à Efe o historiador português António Ventura, que dedicou parte do seu trabalho à investigação da Maçonaria.

Uma das últimas polémicas em que a Maçonaria portuguesa tem estado envolvida diz respeito ao Hospital de Santa Maria, em Lisboa, o principal hospital do país.

Tal como noticiou no mês passado um estudo elaborado pela Fundação Francisco Manuel dos Santos, o hospital é dominado pelos interesses de grupos públicos e privados que condicionam o funcionamento dos serviços, incluindo o Opus Dei, partidos políticos e organizações maçónicas.

“Se olharmos para os últimos 30 anos, os meios de comunicação repetem periodicamente as mesmas manchetes, as mesmas notícias (…). Como a Maçonaria é pouco conhecida, o que não é conhecido provavelmente será aceitável para o público”, disse Ventura.

Denúncias contra políticos ligados à Maçonaria são frequentes e diz-se mesmo que 80% dos deputados da Assembleia da República são maçons.

Rumores de pertença a esta ordem chegaram mesmo ao atual Presidente da República, o conservador Aníbal Cavaco Silva, e poucos assumiram publicamente a sua condição de maçons.

Mais anedótico é o exemplo do fundador e líder socialista histórico Mário Soares, que reconheceu que durante o seu exílio em França fez parte de uma organização maçónica, mas que ao regressar a Portugal a abandonou “porque estava” fora de moda. “

O caso mais público é o de António Arnaut, Ministro dos Assuntos Sociais em 1978 e fundador do Sistema Nacional de Saúde, que se tornou Grão-Mestre do Grande Oriente Lusitano, a principal loja maçónica de Portugal.

Embora menos numerosos, também há casos em que os próprios maçons participam ativamente na vida pública.

Em Fevereiro, um antigo líder português do Grande Leste Ibérico – uma organização activa em Portugal, Espanha e França – apelou publicamente à libertação do antigo Primeiro-Ministro José Sócrates, em prisão preventiva por suspeita de corrupção, evasão fiscal e branqueamento de capitais desde Novembro. .

Com estas exceções, as denominações maçónicas esforçam-se por negar que tenham uma grande presença nas esferas de poder.

“ 99% das informações divulgadas sobre tráfico de influência são falsas e a maioria das pessoas que pertencem à Maçonaria são cidadãos comuns”, disse à Efe o grão-mestre da Grande Loja Simbólica de Portugal, Pedro Rangel.

Defendendo que a Maçonaria promove valores de solidariedade, Rangel disse que seria “muito bom” se todos os deputados fossem maçons, pois isso garantiria que fossem movidos por “princípios éticos”.

“ Podemos tentar construir uma imagem positiva mas a mídia sempre esperará que um pedreiro que se comporte mal o ataque”, concluiu.