Enquanto as autoridades de saúde na Europa e em outros lugares distribuem vacinas e medicamentos para acabar com o maior surto de varíola fora da África, alguns médicos estão reconhecendo uma realidade sombria: os recursos para retardar a propagação da doença estão disponíveis. africanos. que lidam com isso há décadas.

Países como Grã-Bretanha, Espanha, Portugal, Itália, Suíça, Estados Unidos, Israel e Austrália registraram mais de 500 casos de varíola, muitos dos quais aparentemente ligados à atividade sexual em duas festas recentes na Europa. Nenhuma morte foi relatada.

Autoridades em muitos países europeus e nos Estados Unidos estão se oferecendo para vacinar as pessoas e estão considerando o uso de antivirais. Na quinta-feira, a Organização Mundial da Saúde convocará uma reunião especial para discutir as prioridades de pesquisa para a varíola e questões relacionadas.

Enquanto isso, o continente africano viu três vezes mais casos este ano.

Houve mais de 1.400 casos de varíola dos macacos e 63 mortes em quatro países onde a doença é endêmica – Camarões, República Centro-Africana, Congo e Nigéria – de acordo com os Centros Africanos de Controle e Prevenção de Doenças. Até agora, o sequenciamento não mostrou nenhuma ligação direta com o surto fora da África, segundo as autoridades de saúde.

Monkeypox pertence à mesma família de vírus que a varíola humana, e as vacinas contra a varíola são estimadas em cerca de 85% de eficácia, de acordo com a OMS.

Desde que os casos foram detectados no início deste mês, a Grã-Bretanha vacinou mais de 1.000 pessoas em risco de contrair o vírus e comprou mais 20.000 doses. As autoridades da União Europeia estão em negociações para comprar mais vacina contra a varíola da Bavarian Nordic, fabricante da única vacina licenciada na Europa.

As autoridades dos EUA distribuíram cerca de 700 doses da vacina para os estados onde foram relatados casos.

Essas medidas não são comumente usadas na África.

O Dr. Adesola Yinka-Ogunleye, que lidera a Força-Tarefa nigeriana Monkeypox, disse que nenhuma vacina ou antiviral contra a varíola está atualmente em uso em seu país. Os suspeitos da doença estão sendo isolados e tratados de forma conservadora, enquanto seus contatos estão sendo monitorados, disse.

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Cheng se reportou a Londres. Cara Anna em Nairobi e Mike Stobbe em Nova York contribuíram para este relatório.