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“Que horas são Mostrar golfinhos e focas?” pergunta um menino de 7 anos a Juan Felipe Michel, um jovem psicólogo que trabalha no Gran Acuario Mazatlán organizando atividades para crianças para que os visitantes mais jovens reforcem o que aprenderam durante Esta é talvez uma das perguntas mais perguntado pelos visitantes do aquário inaugurado em 30 de maio em Mazatlán, na cidade mexicana de Sinaloa, cujas praias são banhadas pelo Mar de Cortez. “São os pais que pedem e os filhos, portanto também”, especifica o educador.

A questão é lógica. Durante décadas, no México e no mundo, um aquário foi entendido como a extração de espécies de seu habitat natural para entretenimento humano, algo insustentável no contexto atual de depredação ambiental e aquecimento global. Também é inevitável que os visitantes façam perguntas sobre o mostrar, porque a poucos metros do novo recinto está o antigo aquário de Mazatlán, que recentemente anunciou seu show com golfinhos e leões marinhos, araras em patins do diabo e a exibição de pinguins, vindos de lugares muito diferentes do Mar de Cortez. Na verdade, o site ainda existe e abriga o maior pinguim do México.

Nos últimos 15 anos, organizações como as Nações Unidas e o Banco Mundial têm chamado as empresas a implementar fórmulas de negócios sustentáveis ​​que apoiem a “economia azul”, com a ideia de que os oceanos ajudam a conter as mudanças climáticas ao absorver 30% da dióxido de carbono. emissões.

“Precisamos ter como paradigma o que chamamos de bem-estar animal. Não é que façamos os aquários e depois pensemos nas espécies que vamos colocar, mas sim que vejamos quais as espécies que vamos ter, faz-se a recolha e, consequentemente, fazemos os aquários”, explica Mauro Tambella, diretor de operações do Gran Acuario Mazatlán, com 23 anos de experiência nestes locais.

Agora o visitante deve substituir a expectativa de ver os mamíferos marinhos em ação vendo e conhecendo cerca de 250 espécies, todas exclusivas do Mar de Cortez – o aquário não pretende mostrar ecossistemas estranhos à região – distribuídas em 19 diferentes cômodos, de acordo com o habitat a que pertencem: águas profundas, costas, terras e florestas, manguezais e um aviário.

“Estamos trabalhando para gerar uma nova mentalidade, e é por isso que eles não são mais mostrar. Dizemos às pessoas que agora são interações educacionais; Também não estamos falando de aquários ou abrigos, agora são habitats sob proteção humana”, explica o psicólogo Juan Felipe Michel. No novo aquário, as pessoas podem interagir com alguns animais, como arraias manta, em uma sala vigiada por funcionários que verificam se eles lavam as mãos antes de tocá-los.

“Antes era apenas um centro de entretenimento. Hoje é um meio de conservação. Buscamos torná-lo sustentável e rentável com programas educativos em prol da conservação”, comenta Rafael Lizárraga, gerente geral do grande aquário. O projeto de 50.000 metros quadrados inclui um centro de pesquisa onde especialistas se concentrarão em gerar programas para cuidar e preservar as espécies do Mar de Cortez.

Os primeiros programas de conservação incluem o das tartarugas marinhas, emblemáticas do Mar de Cortez, e o repovoamento de espécies ameaçadas, como o botete e o robalo, que são utilizados pelo homem. Os programas incluem o trabalho com cidades costeiras para ajudá-las a encontrar alternativas de renda e evitar a sobrepesca.

soma de recursos

O aquário faz parte de um plano diretor nascido de um grupo de empresários para promover Mazatlán como destino, com a ideia de gerar uma maior oferta turística para visitantes locais e estrangeiros. “Liderados pelo empresário Ernesto Coppel, presidente do Grupo Pueblo Bonito, eles trabalharam em um plano que inclui a reforma do Central Park, um museu e o aquário. Hoje, hoteleiros, armadores e operadores turísticos contam com um novo elemento para promover Mazatlán”, afirma Rafael Lizárraga, gerente geral do Gran Acuario, que estima que no primeiro ano de operação recebam cerca de 900 mil visitantes.

Dar vida a um aquário com a ideia de preservar espécies e educar envolveu um investimento de 1.800 milhões de pesos (cerca de US$ 104 milhões) no âmbito da parceria público-privada: 30% do orçamento vem do governo federal e o restante de Pueblo Bonito Grupo. Além da construção da estrutura, foi preciso investir em tecnologia que recriasse habitats para diferentes espécies.

A construção da primeira etapa, recém-inaugurada, com 26 mil metros quadrados, começou em 2017, mas a pandemia atrasou sua conclusão. “De dois anos, passou para mais de quatro de construção. Muitas matérias-primas são internacionais e não podiam chegar, e os instaladores não podiam vir até que houvesse vacinas”, diz Lizárraga. Seis empresas estrangeiras da Turquia, Japão, França, Portugal, Dinamarca e Espanha participaram da montagem, mas a maioria (36) eram nacionais.

O projeto arquitetônico de Tatiana Bilbao inclui um edifício central de mais de 1.000 metros quadrados que abriga tanques expositivos com capacidade para 4,7 milhões de litros de água. O maior deles tem sete metros de altura e 13 metros de base. O resultado é o maior aquário do México e da América Latina.

O prédio de concreto

O novo recinto rompe com o paradigma tradicional do aquário do mesmo edifício desenhado por Bilbao, uma estrutura multiforme e assimétrica em que o cinza é a cor predominante devido ao uso de concreto e pontos verdes em alguns espaços onde existem floreiras. O edifício tem “paredes de choro”, assim chamadas porque a água corre sobre elas, até 20 metros de altura.

O primeiro passo para descobrir o que protege esta grande massa cinzenta é subir cerca de cinquenta degraus. Conceitualmente, o arquiteto imaginou o aquário a partir de uma história fictícia. “Sempre acreditei que a arquitetura é feita de histórias contadas e que elas podem acontecer ali”, explica. “Gosto de pensar que a natureza levou este edifício e um ano foi construído para ganhar vida própria. E que quando o mar trouxesse à tona, nós, humanos, pudemos entrar para ver o que havia acontecido ali”, diz Bilbao, que diz que o projeto tem muito do que ela imaginava quando criança, quando seu pai lia Jules Verne para ela. .

A princípio, ela mesma se deparou com a ideia de construir um aquário: “Tive dificuldade em entender que era preciso fazer um aquário, que são os mundos onde o homem controla o universo e isso é como trazer uma vida que você não pode realmente viver”, disse ela. Mas a ideia de criar um centro de investigação e proteção da vida do Mar de Cortez permitiu-lhe reestruturar o seu pensamento. Seria o primeiro edifício criado para dar a conhecer um dos espaços marítimos mais diversos e importantes do mundo, refere.

A arquitetura de Bilbau tem a função de criar espaços que permitam ao homem conectar-se com o seu ambiente, em vez de criar muros e limites que o façam sentir-se deslocado no ecossistema em que vive. “O aquário, em vez de ser um limite para produzir uma extração para consumo humano, é um meio de gerar uma relação diferente com o meio ambiente”, explica Bilbao.

Sua equipe trabalhou com um grupo de especialistas de outras indústrias para descobrir o que os animais que viveriam lá precisariam, que tipo de condições da água ou que temperatura. “E com eles, tentávamos entender que tipo de espécie poderia habitar os espaços”, acrescenta.

nas asas

A sala de máquinas do Aquário de Mazatlán lembra um grande navio. Entrar é como estar nos bastidores de um grande teatro, onde está sendo preparado o que está acontecendo diante do público. Mas o que faz uma sala de máquinas em um aquário? “Esta é a sala de apoio à vida marinha, aqui todas as máquinas ajudam a manter as espécies vivas”, explica Varis Mutkilioglu, gerente de área da MAT Filtration Technologies.

A empresa, com sede na Turquia, é especializada em filtração de água para aquários e foi responsável pelo projeto, fornecimento e instalação de todo o sistema, composto por 200 equipamentos, 500 sensores, 15 quilômetros de tubulações e mais de 20 quilômetros de cabos. “É uma das maiores salas mecânicas do mundo dedicadas a um aquário”, diz o especialista, acrescentando que usaram a mesma engenharia dos aquários do Catar, Dubai e Estados Unidos.

O equipamento permite configurar a qualidade da água de acordo com as necessidades de cada espécie. A água do mar passa por quatro filtros, um proteico com ozônio, um biológico à base de bactérias, um de carvão ativado e um ultravioleta, além de possuir um aparelho que regula sua temperatura de acordo com as necessidades dos animais.

Graças aos sensores, é possível monitorar em tempo real os parâmetros da água dos diferentes habitats, sua temperatura, sua salinidade, seu PH e seu controle remoto em tablets eletrônicos. Graças a esta tecnologia, o aquário pode, entre outras coisas, ter um mangue vivo. “Simulamos a mudança da maré como a natureza faz, temos um período de seis horas na maré alta, e em meia hora entra a maré baixa, com a qual permitimos que as espécies se refugiem nas raízes do mangue e no no dia seguinte, quando a maré subir novamente”, diz Mutkilioglu. Ele faz parte da equipe turca que ficará no México por três anos até que eles tenham treinado totalmente a equipe mexicana.