Há 25 anos, visitei as encantadoras cidades portuguesas que faziam fronteira com Espanha – quando ainda havia fronteira – e selecionei várias, nomeadamente as de Região da Beira . Segui o mesmo caminho para verificar se os nossos vizinhos têm conseguido preservar o seu património com louvável dedicação.

Estas são cidades – aldeias – que foram fundamental na história de Portugal e foram usados ​​para estabelecer as fronteiras com a Espanha. Algumas não chegam – no seu centro histórico – a cem habitantes, mas conservam muralhas, castelos, capelas das almas (alminhas), fontes ainda com água corrente, igrejas de origem românica, residências medievais… e gatos. São tão pequenos que quando você pergunta sobre um lugar, eles apontam para você: “Lá”.

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A melhor entrada para visitá-los é por Salamanca Cidade Rodrigo . O primeiro é Almeida . É uma fortaleza impressionante (já foi a segunda mais importante de Portugal depois de Elvas). Os actuais baluartes datam do século XVII, embora em princípio fosse um castelo muçulmano ou leonês. Você pode fazer passeios turísticos em carruagem puxada por cavalos e dentro há um Museu Histórico Militar .

Eles estão fechados Castelo Mendo , Castelo Novo e Castelo Rodrigo, todos com os seus nomes. A primeira (apenas 50 habitantes vivem no seu centro histórico) conserva cinco portas, a principal ladeada por dois javalis de pedra que falam da sua origem celta. Também um pelourinho, feito de uma só peça. Do topo do castelo tem-se uma bela vista panorâmica com Espanha ao fundo. Quanto a Castelo Novo também com um belo pelourinho manuelino, conserva uma langariça, antigo lagar de pedra onde se esmagavam as uvas e que é único em Portugal, e a mais importante devoção da região: o Cristo da Misericórdia. Castelo Rodrigo Apresenta inscrições hebraicas nas paredes, janelas manuelinas e um pelourinho que é monumento nacional. Dependeu do Reino de Leão após a conquista dos árabes e em 1297 tornou-se portuguesa pelo Tratado de Alcañices.

Marialva Não chega a 50 habitantes, quando já teve 3 000. A cidade inteira estava dentro da fortaleza e saíram das muralhas há pouco mais de cem anos. É a fortaleza mais bem preservada.

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Monsanto Tem 6.000 anos e é o mais conhecido de toda a Beira (apenas 80 pessoas vivem no centro histórico). Suas rochas pesadas, suspensas acima das casas da cidade, parecem desafiar a gravidade. Junto ao castelo encontram-se taças pré-históricas, mas por aqui passaram romanos, visigodos, árabes e templários medievais, todos deixando a sua marca. É daí que surgem as marafonas, bonecos sem rosto que se costuma oferecer aos noivos na noite de núpcias.

Uma trilha leva até Sortelha uma vila medieval cercada pelo seu castelo, toda cercada por uma muralha… e onde há mais gatos do que habitantes.

Uma curta caminhada leva a Idanha-A-Velha (a antiga Egitânia) com 79 habitantes), oliveiras centenárias e impressionantes ruínas de uma vila romana cujas pedras serviram para construir quase todos os edifícios e que preserva parte de uma grande muralha desta época. Destaca-se um museu com centenas de estelas funerárias. A sua chamada “catedral” era um templo da Suábia e uma mesquita árabe.

E chegamos em Belmonte , o mais turístico, com marcos romanos reaproveitados nos alpendres e um Museu dos Descobrimentos (Pedro Álvares Cabral, descobridor do Brasil, foi daqui) e um museu judaico (mais de uma centena de descendentes de judeus sefarditas vivem aqui e no batentes lá). há cruzes nas casas que indicam que foram convertidas). A igreja de Santiago, de piedade do século XIV, merece uma visita.