Emblema da espetacular evolução do campeonato saudita, a estrela Cristiano Ronaldo continua sua missão como embaixador do luxo, liderando sua equipe de Al-Nassr em uma excursão amigável para Japãocontra o Paris Saint-Germain na terça-feira, em Osaka.

“Sabemos que as pessoas são muito apaixonadas por futebol no Japão, estamos aqui para contribuir com o show”, garantiu ‘CR7’.

“Temos dois grandes jogos pela frente”, disse o cinco vezes vencedor da Bola de Ouro, que também enfrentará a Inter de Milão na quinta-feira, na mesma cidade japonesa.

Sorrindo, falando em inglês na conferência de imprensa de apresentação do jogo, no domingo, no Nikko Hotel, em Osaka, o português desempenhou bem o seu papel de embaixador, respondendo com simpatia às crianças convidadas a fazer perguntas aos jogadores.

O traje de embaixador combina perfeitamente com ele, já que desde sua chegada espetacular em janeiro, o carro-chefe do campeonato saudita o promoveu.

No seu rastro, outros grandes nomes chegaram este verão como Karim Benzema e N’Golo Kanté ao Al-Ittihad, Kalidou Koulibaly e Sergej Milinkovc-Savic ao Al-Hilal, Édouard Mendy ao Al-Ahli ou ainda Seko Fofana e Marcelo Brozovic acompanhando os portugueses ao Al-Nassr.

“Estou feliz aqui, quero continuar aqui e continuarei aqui”, disse Ronaldo em entrevista à Liga Saudita.

“Acho que se eles continuarem fazendo o trabalho que querem fazer aqui, a liga saudita pode ser uma das cinco primeiras do mundo em cinco anos”, prometeu.

Desde sua chegada, a conta do Twitter de Al-Nassr cresceu de 800.000 seguidores para 4 milhões e o Instagram de 2 milhões para mais de 14.

Graças principalmente à sua popularidade, as mulheres agora estão presentes no público dos jogos, enquanto sua entrada nos estádios era proibida há alguns anos.

Desportivamente, o sucesso não é total, pois o Al-Nassr não conseguiu reconquistar o título da liga, conquistado pelo Al-Ittihad. CR7 marcou 14 gols em 16 jogos, incluindo um “poker” em sua terceira partida contra o Al-Wehdah.

Mas voltou a ser titular na seleção nacional desde a chegada do espanhol Roberto Martínez ao banco, e continua a aumentar os seus recordes.

Pela sua 200ª internacionalização, marcou o golo da vitória sobre a Islândia (1-0) nas eliminatórias para o Euro 2024, o seu 123º golo por Portugal.

“Nunca desistirei de vir aqui (com a seleção de Portugal) porque é sempre um sonho. Chegar a 200 internacionalizações não é para qualquer um, mostra o amor que tenho pelo meu país e pela nossa seleção”, disse de Reykjavik.

Olhando para a próxima temporada, Ronaldo e sua equipe têm “muitos gols. Claro, eu gostaria de ganhar troféus este ano”, ele sorriu.

Dois dias depois do amistoso contra o Inter, o Al-Nassr inicia sua temporada na Copa Árabe de Clubes Campeões contra o vizinho saudita Al-Shabab.

Enquanto isso, Ronaldo continua cuidando de sua imagem. Ele conquistou o público quando um jornalista japonês o lembrou de uma anedota de uma de suas anteriores passagens pelo país (esta é a quinta visita), em 2014, quando era jogador do Real Madrid.

Um jovem jogador de futebol japonês chamado Ryoto Iwaoka fez-lhe uma pergunta em português. A sala riu e a estrela o repreendeu: “Não ria do esforço dele”, disse ele de acordo.

Este jovem acaba de ser eleito o melhor jogador do mais prestigiado torneio sub-18 do Japão e lembrou-se desta anedota do CR7, que o animou.

“Estou muito feliz que esse menino tenha conseguido o que queria, como sempre digo: acredite nos seus sonhos porque não basta talento, tem que trabalhar”, disse CR7.

“Estou muito feliz que minhas palavras tenham impactado o filho dela e desejo que muitas crianças tenham sucesso”, concluiu.

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