As duas semanas de campanha oficial antes das eleições gerais em Portugal começaram no domingo, com a expectativa de que os dois partidos moderados tradicionais obtivessem novamente a maioria dos votos, apesar das previsões de que um partido populista ganharia apoio e daria mais impulso à mudança europeia para a direita. .

O Partido Socialista de centro-esquerda e o Partido Social Democrata de centro-direita alternaram-se no poder durante décadas. Mas não têm a certeza de quanto apoio necessitarão dos partidos mais pequenos para formar um governo após a votação de 10 de Março.

Escândalos de corrupção ofuscaram as eleições. Também alimentaram o descontentamento público com a classe política do país, enquanto Portugal se prepara para celebrar 50 anos de democracia desde a Revolução dos Cravos que derrubou uma ditadura conservadora em 25 de Abril de 1974.

Estas eleições ocorrem após o colapso do governo socialista em Novembro passado, na sequência de uma investigação de corrupção. Este caso incluiu uma busca policial à residência oficial do Primeiro-Ministro António Costa e a detenção do seu chefe de gabinete. Costa não foi acusado de nenhum crime.

Também nas últimas semanas, um tribunal de Lisboa decidiu que um antigo primeiro-ministro socialista deveria ser julgado por corrupção. Os procuradores dizem que José Sócrates, primeiro-ministro entre 2005 e 2011, embolsou cerca de 34 milhões de euros (36,7 milhões de dólares) durante o seu mandato através de corrupção, fraude e branqueamento de capitais.

O Partido Social Democrata também esteve implicado em casos de corrupção.

Nas últimas semanas da campanha não oficial, uma investigação na região insular da Madeira levou à demissão de dois proeminentes membros dos sociais-democratas. O escândalo eclodiu no mesmo dia em que o Partido Social Democrata divulgou um cartaz anticorrupção em Lisboa onde se lia: “Isto não pode continuar assim”.

A crise imobiliária, a continuação dos baixos salários e os problemas do serviço público são outras áreas onde os resultados dos dois principais partidos estão a falhar.

Questões controversas que alimentaram o debate político e fortaleceram os partidos populistas na Europa, como as alterações climáticas, a imigração e as diferenças religiosas, quase não apareceram na campanha em Portugal.

Um partido populista e nacionalista formado há cinco anos e denominado Chega! (“Basta!”) fez da luta contra a corrupção uma das suas questões-chave. “Portugal precisa de uma grande limpeza”, declarava um dos seus outdoors.

O líder do partido, o advogado André Ventura, 41 anos, continua em terceiro lugar nas sondagens e poderá tornar-se num parceiro decisivo caso a sua influência política aumente. O seu partido obteve apenas 1,3% dos votos nas eleições de 2019, mas subiu para 7,3% em 2022. Desta vez, poderá obter mais do dobro disso, mostram as sondagens, se o voto de protesto aumentar.

Uma questão fundamental é se os sociais-democratas acabarão por precisar dos votos do Chega!. formar uma maioria parlamentar após oito anos na oposição.

O Partido Socialista poderia formar alianças com o Partido Comunista Português ou com o Bloco de Esquerda para ganhar o poder, como fez no passado.

O líder socialista Pedro Nuno Santos, candidato do partido a primeiro-ministro, é legislador e ex-ministro da Habitação e Infraestruturas. Santos, de 46 anos, deixou o atual governo sob questionamento sobre a forma como lidou com a companhia aérea resgatada TAP Air Portugal e sobre uma disputa sobre a localização de um novo aeroporto de Lisboa.

Luís Montenegro, um líder social-democrata de 51 anos que aspira a tornar-se primeiro-ministro, é parlamentar há mais de 20 anos. Ele lidera a Aliança Democrática, um agrupamento de dois pequenos partidos de centro-direita formados para as eleições.