A Espanha chega às oitavas de final depois de uma fase de grupos da Copa do Mundo em que foi de mais a menos: assustou o mundo com 7 a 0 na Costa Ricaganhou um crédito contra a Alemanha e finalmente assinou seu jogo mais sombrio contra o japão. A pior atuação da equipe de Luis Enrique, porém, trouxe o melhor resultado possível: Marrocos joga nas oitavas de final, o time brasileiro é evitado, deixa de lado os alemães e ganhamos um dia de descanso. No entanto, eles se preocupam com as consequências que um encontro tão desastroso deixará no grupo. por três minutos, La Roja estava fora da Copa do Mundo com a vitória da Costa Rica contra a equipe de Hansi Flick; Só a derrota dos Ticos no início e um espanhol Kai Havertz, hoje ‘filho preferido’, nos salvaram da estaca. Grupo E veio de um asilo. Os japoneses dominaram os hispânicos e alemães; a Mannschaft, sem oitavas de Copas do Mundo consecutivas; o lado espanhol estava indefeso quando encurralado em sua área. O suflê foi perfurado.

A Alemanha deu a medida da Espanha

De qualquer forma, não vamos trapacear. A verdadeira medida da Espanha veio da Alemanha em um jogo que provou o time certo após golos tardios no Brasil e na Rússia. La Roja é formada por um bloco muito jovem, mas também por veteranos indiscutíveis e muitos jogadores que não gozam de titularidade indiscutível em seus clubes. Um pivô, Rodri, assumiu o cruzamento pelas costas por dúvidas com Pau Torres e Eric García, enquanto o jogo dança ao som do meio-campo do Barcelona: Busquets, em final de carreira, faz o contraponto a dois jovens carecas como Pedri e Gavi. Acima, Morata carece de um centroavante substituto puro, enquanto Ferran, Asensio e Olmo, reservas regulares em suas equipes, carregam a produção ofensiva em seus ombros. Espanha dominou os alemães por 70 minutos, mas na reta final foi desmamado pelo patinador Musiala e Companhia. No final, a Alemanha, cuja espinha dorsal é ninguém menos que o Bayern, vencedor da Liga dos Campeões em 2020, colhe mais um revés em seu recorde recente.

A seleção espanhola se sente confortável no jogo combinado e pega a bola por trás, apesar dos riscos que Unai Simón corre: “Na balança compensa. Porque jogando assim é que a gente é melhor. Nós, do staff, selecionamos os jogadores eles se sentem mais à vontade com a bola do que sem. “Se você ganhar, bata longa!” 20 segundos. Por isso a melhor forma de defender é ter a bola e não parar de buscar o gol. Sempre mais um”, confessou Luis Enrique em um dos suas transmissões do Twitch. A equipe teve 82% de posse de bola contra a Costa Rica, 65% contra a Alemanha e 83% contra o Japão com resultados mistos. Desde quando dar 700 assistências é considerado ‘jogar bem’? Os sintomas de fraqueza são detectados em lances de bola parada e quando o jogo se torna um empate. No entanto, a Espanha continua a ser uma equipa que quer estar no centro das atenções, ambiciosa e desinibida. Veremos como digere a derrota para o ‘Samurai Azul’, jogo que saiu para jogar de barriga cheia para acabar jogando com fogo.

França e Brasil, grandes favoritos

Foi uma fase de grupos com muito rigor tático e poucas partidas acaloradas. Brasil e França parecem adversários a serem batidos: têm mais recursos do que um canivete suíço e não precisam jogar bem para vencer. O ‘verdeamarela’ não sofreu pênaltis nos dois primeiros jogos e, apesar de ter perdido Neymar, Vinícius Jr. estendeu o domínio ao ‘Penta’. Os ‘Blues’, por sua vez, não perdem as muitas derrotas graças a Kylian Mbappé, talvez o futebolista mais arrasador do torneio. A Inglaterra tem um ataque formidável e Portugal força nas zonas. A Argentina começou perdendo para a Arábia Saudita e agora espera um caminho fácil para as “meias-finais”. A Espanha, por sua vez, vem de trás sem problemas, mas com um jogo credenciado e tendo aprendido a competir. Talvez seja a melhor encarnada desde o período 2008-2012 e, embora não seja uma das favoritas (tanto pode cair contra Marrocos como chegar à final), as suas rivais não a querem ver nem na pintura. Claro que em uma Copa do Mundo sem brilho, a presa e o soco darão a estrela.