Em um vídeo sem palavras e com objetivos; Em algumas linhas dirigidas aos adeptos, Fernando Llorente (Pamplona, ​​38), despediu-se do futebol quase em silêncio, depois de vários meses sem equipa após a saída do Eibar, com o qual esteve a um passo de ser promovido à Premier Liga. Divisão. Ele já havia anunciado extraoficialmente em entrevista publicada em fevereiro: “Você não vai me ver jogando futebol”, havia declarado, mas agora confirmou. “Desde pequeno eu sonhava em ser jogador de futebol. E quem me ia dizer que ia poder desfrutar e viver tudo o que o futebol me deu”, sublinha no seu discurso de despedida. “Foi um longo caminho em que com trabalho, sacrifícios, humildade e paixão pude desfrutar jogando em grandes equipes nas quais sempre dei o melhor de mim com orgulho”.

Llorente iniciou sua carreira profissional no Athletic, onde ingressou aos onze anos. Ele morava com uma família de confiança do coordenador do Lezama, José Mari Amorrortu, e estudava no colégio Askartza no período da manhã, antes de fazer os cursos no Lezama. Subia degraus graças às suas condições físicas e à sua relação com a baliza, mas estava prestes a cortar prematuramente com o clube de Bilbao quando se recusou a renovar os parâmetros que o clube lhe impôs para o Bilbao Athletic. A chegada à presidência de Fernando Lamikiz resolveu a situação; Llorente conseguiu o que queria e algumas semanas depois, em 16 de janeiro de 2005, estreou na primeira divisão sob o comando de Ernesto Valverde, em jogo do campeonato contra o Espanyol. Apenas três dias depois, em uma partida da Copa contra o Lanzarote (6-0), ele mostrou sua habilidade de goleador com um hat-trick. Naquela temporada, ele também conseguiu marcar três gols no campeonato.

Ele passou pela maior crise esportiva do clube com o Athletic, com duas temporadas em que o time garantiu a passagem pela Primeira Divisão nas últimas jornadas. Jogou pouco, coberto por Ismael Urzaiz, e até sofreu alguns desacatos de Javier Clemente. “Fora de casa ele ainda estava enrugado, assustado e não jogou bem”, comentou o técnico de Barakaldo. “Ele era um rapaz de 20 anos, então tivemos que contratar o Aduriz para evitar a despromoção. Comigo não era para ele começar, mas acho que o que mais o incomodou foi que eu chamei o Fernandito”.

Com a chegada de Joaquín Caparrós ao Athletic, a situação da equipa estabilizou e Llorente começou a crescer como futebolista. Ele passou de sete gols no campeonato para onze na primeira temporada do Sevilla, 14 na segunda, 18 na terceira e 17 na quarta. A essa altura, o clube já havia vendido Aduriz para o Mallorca, Fernando era o titular indiscutível e havia alcançado o status internacional com a Espanha. Foi campeão mundial na África do Sul em 2010 e na Europa em 2012. Já era um dos atacantes mais disputados da Liga.

Com a chegada de Bielsa, sua figura continuou a brilhar. Foi um dos estandartes do Athletic que maravilhou em Old Trafford, Veltins Arena e ao longo da sua digressão europeia, que terminou na final de Bucareste frente ao Atlético de Madrid. Na semifinal contra o Sporting de Portugal, Llorente marcou o gol da qualificação em San Mamés aos 90 minutos. A final da Copa contra o Barcelona foi mais uma das duas chances perdidas de conquistar o título com os rojiblancos.

Mas a partir daí, as coisas deram errado em Bilbao. No verão, outra figura dos rojiblancas, Javi Martínez, deixou o clube e Llorente atrasou sua renovação, até anunciar ao clube que sairia no final da temporada.

A segunda campanha de Bielsa não foi como a primeira; O Athletic salvou Aduriz de Valência e San Sebastian passou a importar mais que Llorente. Ele jogou 26 partidas e marcou apenas quatro gols. A poucos meses do final da temporada, a Juventus anunciou a contratação do atacante nascido em Navarra, mas criado em Rincón de Soto (La Rioja). A primeira campanha em Signora Vecchia foi esplêndido. O atacante internacional marcou 16 gols em 34 jogos, mas seu papel diminuiu na temporada seguinte (31 jogos e 7 gols), então no final de 2015 ele assinou pelo Sevilla, mas pelo jogador de La Rioja começou uma passagem por diferentes clubes em a TI não tinha muita continuidade.

Embora no Swansea ele tenha marcado 15 gols em 33 jogos, e esses números o ajudaram a conseguir uma transferência de € 17 milhões para o Tottenham, Londres ao lado de Harry Kane, ele não conseguiu brilhar. Apesar de tudo, um de seus gols em troca, coloca o time londrino na final da Liga dos Campeões. Ele então jogou pelo Napoli, foi emprestado à Udinese, voltou ao time do sul da Itália e finalmente encerrou sua carreira no futebol no Eibar, da segunda divisão, onde disputou 20 partidas e marcou dois gols.

Mais tarde, embora continuasse treinando sozinho, não encontrou uma equipe adequada. Em entrevista ao programa El Larguero, da Cadena SER, em setembro passado, ele deu a entender que sua despedida estava próxima. Neste diálogo com Manu Carreño, confessou que “as coisas não correram como eu gostaria com o Athletic. Tive que me despedir do clube onde cresci dos 12 aos 28 anos. Sinto-me em casa”, e destacou que “lamento muito não ter voltado e terminado bem, apesar de estar feliz com a carreira que fiz”. O Bilbao foi abortado pela diretoria de Aitor Elizegi, diante da resposta da massa social do clube, que Rafa Alkorta, diretor esportivo, havia sugerido sua contratação.

Em sua última palavra de despedida, Fernando Llorente, campeão mundial e europeu, vencedor de dois campeonatos, uma copa e duas supercopas com a Juventus, uma copa com o Nápoles e uma Liga Europa com o Sevilla , expressa sua gratidão, “a todos pelas oportunidades oferecidas e aos torcedores que sempre me apoiam pelo carinho recebido durante todos esses anos, me considero um sortudo por poder aproveitar todos os momentos que o futebol me proporcionou e por todas as pessoas fantásticas, amigos que conheci pelo caminho. “

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