Acho que quando estava em Doha, não andava mais de quatro quarteirões no total, para ir a qualquer lugar eu pegava um táxi”, diz o colega peruano Luis Enrique Negrini, da Rádio Ovacion. E ele explica: “O calor é tão forte que você não pode ficar na rua, quando está 40 graus seus celulares estão bloqueados, eu levo quatro comigo e todos os quatro estão mortos”. Negrini viajou para o país que sediará a Copa do Mundo acompanhando o Peru na fatídica eliminatória contra a Austrália. Por sua vez, seu compatriota Omar Ruiz de Somocurcio, diretor esportivo da Panamericana Televisión, se surpreende com uma temperatura tão hostil: “É um calor extremo, mas sem sol, muito estranho, está sempre nublado, como se houvesse uma tempestade e chover.

Acho que é por isso que você não vê as pessoas nas ruas, os prédios são imponentes, mas você não vê ninguém. Em junho é assim, você vai do hotel para o estádio ou para onde tiver que ir, e quando sai volta para o hotel. Não há outro.

No estádio não é um problema porque todo mundo está refrigerado a 23 graus, estamos nos divertindo muito. Mesmo ao chegar, a cerca de três metros da entrada, já se sente uma brisa fresca, devido aos ar condicionados. Sob cada assento há uma ou duas saídas de ar condicionado. Mas dizem que em novembro e dezembro, quando está chegando a Copa do Mundo, a temperatura cai muito e é bom.”

De acordo com a tradição nascida em 1930, a cada quatro anos, entre junho e julho, o planeta se concentra na Copa do Mundo. Hoje, deveríamos estar preparados para ver talvez Equador-Holanda, Inglaterra-EUA ou França-Dinamarca. Mas não, nada.

O grande sucesso da FIFA em relação à Copa do Mundo de 2022 é tê-la adiado por seis meses devido ao clima. No começo achávamos que seria impossível, agora vemos que não importa. Se o futebol sobreviveu à pandemia, tudo é possível. “Quando chegar a hora, o Catar estará muito bem preparado e com certeza será uma Copa do Mundo extraordinária, uma grande Copa do Mundo pela tecnologia, pelos estádios e por ser uma cidade nova, que cresce a cada dia e em cinco meses, em a velocidade que funciona, tudo será muito melhor, eles pensaram em cada detalhe “, prevê Somocurcio. É tudo tão ultragaláctico quanto parece, perguntamos.

“Hummmm… não, eu não vi dessa forma. Sim, muito desenvolvido, o centro de Doha, com esses edifícios impressionantes, é impressionante, mesmo que também existam setores pobres e escondidos, mas certamente há alguns onde vivem os trabalhadores indianos. O estádio que fomos está reformado, bonito por fora, confortável por dentro, mas eu diria normal”.

Um dos estádios será desmontado ao final da Copa, os outros serão utilizados para o desenvolvimento das comunidades do entorno. E os 32 centros de treinamento – um para cada seleção nacional – se tornarão complexos esportivos ou espaços de lazer. E fan fests serão organizados para os fãs que chegam. “Há gigantógrafos e alusões à Copa do Mundo em todos os lugares, falamos muito sobre isso, está instalado.” E eles sabem o que é: o Estado do Catar é dono do Paris Saint Germain, que possui três craques do futebol: Messi, Neymar e Mbappé.

Quando Somocurcio diz “é uma cidade”, está se referindo a Doha, a capital desse mini-estado que se ergue como um cogumelo no Golfo Pérsico. Doha será o epicentro de todas as atividades da Copa do Mundo. Cinco dos oito estádios que sediarão o torneio estão em Doha ou nos arredores, a poucos minutos da fileira de arranha-céus que se erguem em frente à baía. E os outros três estão “um pouco mais longe”, cerca de meia hora na estrada. Mas não será necessário dirigir, o governo do Catar investiu 48 bilhões de dólares para construir o metrô, que leva até a porta dos oito andares.

“O metrô é fabuloso. Agora estava vazio, acho que durante a copa do mundo vai estar cheio. Funciona perfeitamente, é luxuoso, tudo é subterrâneo, mesmo quando sai no deserto. E é muito barato, por um dólar e sessenta por dia você pode viajar quantas vezes quiser”, explica Omar, que já planeja voltar, mesmo que o Peru não esteja presente.

Ainda assim, quem vai à Copa do Mundo, seja a turismo ou a trabalho, precisa estar equipado. “Não há muitas lojas, felizmente encontrei uma loja de conveniência e consegui comprar coisas, como batatas fritas, biscoitos e tudo isso. Comer ou beber em hotéis é quase proibitivamente caro. Uma cerveja pequena custa $ 14, um refrigerante $ 7, um prato de comida custa US$ 45 Sim, você pode beber álcool, há espaços especiais para isso nos hotéis”, completa Negrini.

Apesar dos prêmios, o Catar experimentará o poder devastador do futebol. Se 16.000 peruanos vierem apoiar os bicolores contra a Austrália, uma avalanche humana cairá sobre eles em novembro, quando a festa começar.

O Catar tem 2,6 milhões de habitantes e certamente receberá um milhão e meio de visitantes. Na segunda fase de venda de ingressos, um milhão e duzentos mil já foram embarcados. E em janelas sucessivas, o milhão restante sairá. No total serão pouco mais de 3 milhões de campos, mas um terço é retido pela FIFA para protocolo, venda às federações e entrega aos seus patrocinadores. Foram 40 milhões de pedidos de ingressos, 17 milhões na primeira fase de vendas e 23 milhões na segunda. “Acho que a demanda é recorde”, disse Hassan Al-Thawadi, secretário-geral do comitê organizador do torneio.

O que fazer com tantos convidados…? Haverá apartamentos para alugar e já há cruzeiros ancorados na baía oferecendo cabine, três refeições por dia e diversão em troca de US$ 4 mil pelos 28 dias do evento. Eles serão invadidos, mas de alguma forma eles estão acostumados a isso. Destes 2,6 milhões de habitantes, apenas cerca de 250.000 são catarianos, o restante são estrangeiros que foram trabalhar. E, além disso, esse foi o objetivo buscado ao apresentar a ambiciosa candidatura.

Os 200 bilhões de dólares que o emirado investirá na Copa do Mundo destinam-se a isso, colocar o Catar no mapa da consideração internacional, prestigiar seu nome, aumentar e diversificar suas atividades, não apenas petróleo e gás. Essa é a aposta que vai dividir a história do país em quatro: antes e depois da descoberta do petróleo (em 1940), antes e depois da Copa do Mundo de 2022.

O que a riquíssima Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e outros estados asiáticos não puderam, o pequeno vizinho fez: fazer uma Copa do Mundo, a maior atração da humanidade. E na eleição, ele foi levado para ninguém menos que Estados Unidos e Austrália. O Catar joga 790 vezes com os Estados Unidos e 668 com a Austrália. Ele era um peso-mosca que mandou Mike Tyson e Muhammad Ali para a lona, ​​ambos juntos…

Florentino Pérez queria arrebatar Mbappé deles. Ele achava que eles eram um rival fácil…?