O Barça já está pronto para estrear em casa na nova temporada, neste sábado, às 19h, no Palau, contra o recém-promovido e poderoso Peñíscola Servigroup, em uma partida que servirá como saindo para seu novo hobby do versátil finalista português Erick Mendonça.

O internacional português de 28 anos chegou gratuitamente ao Sporting de Portugal numa grande operação do diretor esportivo Jordi Torras e apoiada pelo técnico Jesús Velasco. A chegada do novo jogador do Barça à elite é um história comovente de melhora após superar uma doença grave que o deixou incapaz de andar dos sete aos 14 anoscom cadeira de rodas incluída para muitas fases.

Além dessa história que abordamos nesta quinta-feira em um story, agora SPORT foca no tema esporte graças à entrevista de Erick na Ciutat Esportiva onde deixou claro que a sua qualidade e capacidade competitiva em campo não estavam em contradição com uma naturalidade e afabilidade que chamam a atenção

Como você avalia seu primeiro mês no Barça?

Foi realmente um mês incrível. Achei que ia passar por momentos piores, porque tudo mudou para mim. Agora sou pai, mudei de país e de equipa depois de cinco anos no Sporting. É um novo ciclo, mas sinto-me muito confortável em Castelldefels. O Barça é o Barça e a adaptação é muito boa.

O mais fácil teria sido ficar em Lisboa…

Foi a decisão mais difícil da minha carreira desportiva. Eu não vim sozinho, minha esposa e meu filho de dois meses também vieram. Quando minha contratação foi anunciada em 1º de junho Minha esposa estava em trabalho de parto… Foi muito difícil. Joguei quatro finais da Liga dos Campeões pelo Sporting e ganhei duas delas. Ele tinha tudo lá e era querido pelos fãs. Mudar tudo foi uma decisão muito difícil, mas sou um jogador muito competitivo e muito ambicioso. Cheguei na melhor liga do mundo, estou num dos melhores clubes do mundo e o que quero é ganhar tudo.

Os adeptos do Sporting pediam-lhe que renovasse o contrato a cada jogo. Como você experimentou isso?

Passei alguns meses em que não renovei no Sporting nem assinei pelo Barça e os adeptos pressionaram muito. Cada vez que um jogador renovava, ele dizia quando eu faria isso. Eles até mandaram mensagens para minha mãe. Nos jogos, quando a reconheceram, disseram que o Erick não podia ir embora e que a minha mulher também. Tem sido muito difícil e custou-me caro, mas temos de continuar.

Que mudança para jogar sob as ordens de Nuno Dias para o fazer por Jesús Velasco. Eles são tão diferentes…

É uma nova forma de pensar, de estar na pista. É uma grande mudança de estar com o Nuno para agora com Jesus. São formas muito diferentes de ver o futsal, a forma como é jogado, tudo. O nível aqui é incrível e ainda estou me acostumando.

Mas você também mostrou com Portugal sob as ordens de Jorge Braz quem sabe jogar diferente…

Sim, faço o que me pedem. Você tem que jogar o que o treinador quer e na posição que ele te pede. Estou disposto a fazer isso aqui também, é claro. Com Portugal é uma forma de jogar diferente da do Sporting e consegui. Aqui também quero fazer o que Jesus me diz.

Em que o treinador insiste?

Em toda a parte defensiva. São conceitos muito diferentes dos do Sporting. Lá tivemos uma defesa mais individual e aqui há muito mais mudanças. Eu tenho que me acostumar com isso. Ele me diz que também posso contribuir ofensivamente e que ele quer que eu faça isso, mas que preciso ter cuidado com quem jogo. Ele já me disse que se eu estiver com o André ou o Antonio posso ir mais no ataque, mas senão tenho que ficar mais atrás.

No ano passado, faltou ao Barça um ponto de agressividade. Notas esta carência face ao Sporting?

Acabei de chegar e ainda estou descobrindo. Mas sim… vamos ver, aqui tem muita qualidade, por assim dizer, e às vezes nos treinos você vê coisas incríveis com um toque de cinco metros. Todos os jogadores querem jogar um jogo envolvente, mas no final das contas o que importa é o objetivo e Jesus às vezes nos diz isso.

No Sporting tive o ítalo-brasileiro Cavinato, que pensava mais no golo do que no jogo… E no topo é mortal!

É verdade! Escute, ele me disse que não se importava com o jogo, que tínhamos que jogar, mas que eu tinha que colocá-lo na frente e ele faria os gols. Mesmo sendo estilos diferentes, insisto que precisamos melhorar um pouco na questão dos gols.

A equipe conta com seis jogadores que falam português, incluindo seu compatriota André Coelho…

Estar num balneário com pessoas que falam a sua língua dá outra tranquilidade, mas de qualquer forma o André foi o mais importante. Assim que assinei, liguei para ele e disse, é isso. E ele começou a trabalhar na minha casa a tal ponto que quando cheguei já tinha tudo feito. Eu disse a ele que não poderia vir porque tinha acabado de ser pai e ele me disse: você confia em mim? Bem, vá em frente. Ele me ligou e disse: esta é a casa. E ele estava certo! (declara com admiração ao antigo jogador do Benfica).

Perdas de longo prazo de Sergio Lozano e Ferrao são um grande passivo…

Sim, é muito difícil, porque são jogadores de topo. Joguei contra o Lozano e principalmente contra o Ferrão, marcando ele, então sei muito bem o que estou falando. Ver eles se recuperando todos os dias sem poder jogar também é difícil, porque sabemos o que eles estão passando. No final, temos sorte porque há muita qualidade no plantel e temos que fazer tudo o que estiver ao nosso alcance com o que temos.

Um jogador que está na órbita do Barça há algum tempo é seu ex-companheiro de equipe Zicky Té.. Ele já está ao nível dos melhores centros do mundo?

Sim e não. Sim porque é um jogador de grande qualidade, tem apenas 22 anos e já faz coisas como central aos 30, mas precisa de melhorar em muitas coisas. De momento não é o melhor, mas certamente já está entre os melhores. Além disso, ele tem uma coisa que é crack: ele não se acalma e nunca se cansa. Se você faz uma coisa bem, você já quer mais. Para mim, vai ser um inferno.

A vitória do Barça por 4-0 sobre o Sporting na final da Liga dos Campeões de Riga ’22 é um dos melhores jogos da história do grupo.. Quem mais te impressionou naquele dia?

Realmente, se tenho que lembrar de alguém é o Adolfo, porque ele não para e faz muito pelo seu time sem você saber. Se você assistir ao jogo pela TV verá que ele corre muito, mas quem joga com ele vê o quanto ele contribui. Gostei muito do Adolfo nessa partida, ele foi magnífico.

Você vê o time preparado indo para tudo?

Seguro. Você tem que mirar em todos os títulos. É verdade que agora o plantel está reduzido devido às derrotas e que há rivais muito fortes como o ElPozo, o Palma ou mesmo o nosso rival de sábado, o Peñíscola. Mas nós somos Barcelona. Você vê a equipe e isso fala por si, mas temos que melhorar. Além disso, você terá que provar isso mais tarde.

Defina-se como um jogador com uma palavra. Qual você escolheria?

Competitivo… Muito competitivo!