Uma enorme poça de água cruzou o caminho de Lorenzo Santolino (Sherco) no Rali de Portugal e isso condicionou o seu terceiro dia, durante o qual perdeu muito tempo, ainda que permaneça em sexto lugar na classificação geral provisória.

A terceira etapa do BP Ultimate Rally Raid Portugal, a única do Campeonato do Mundo que se realiza este ano na Europa, entrou esta sexta-feira em Espanha no dia mais longo e decisivo, com mais de 370 quilómetros de especiais e 250 de ligações, o dia com maior quilometragem. Santolino largou em sétimo, uma boa posição para ter vantagem em termos de marcas e linhas dos pilotos que largaram na frente, mas essa vantagem desapareceu nos primeiros quilómetros.

Depois das chuvas que caíram nas últimas semanas em Portugal e na Extremadura, as estradas onde decorreu a etapa tiveram, tal como aconteceu nos dias anteriores, alterações significativas jangadas. Em uma delas, Santolino entrou em alta velocidade e encontrou uma profundidade que não esperava. Com o respingo, a água espirrou todo o interior de seu Sherco, que parou.

Nesta situação, o homem de Salamanca desceu e tirou a moto da poça e depois, e com ajuda de um espectador, vire-o para tentar evacuar a água que se espalhou e pode afetar as partes mecânicas e elétricas. Foi aí que ele desistiu por cerca de cinco minutos e transformou o dia em um exercício de sobrevivência e um voltar.

No quilômetro 28, após cruzar a poça, ficou na 30ª colocação da etapa e perdeu quase 4 minutos e na seguinte ficou em torno da 20ª colocação, ainda se recuperando. Na metade da etapa, ele já estava em décimo segundo e havia aproveitado o tempo do companheiro. Nos 300 m já havia conseguido se colocar entre os dez primeiros e permaneceu até a linha de chegada na décima primeira colocação com uma derrota de 11,43 sobre o vencedor do dia, o valenciano Toscha Schareina (Honda). O Salamanca continua em sexto lugar na classificação geral com 16:13 quando chegou a tempo de lutar pelas melhores posições; Schareina também é a líder geral.

“Dia complicado, comecei a atacar e com confiança, mas no quilómetro 17 havia uma grande passagem de água que não estava no roadbook, estava a chegar muito rapidamente, tentei levantar o volante para passar mas era muito profundo. A água entrou na entrada e a motocicleta parou. Empurrei, virei, retirei o filtro de ar para escoar a água e felizmente não entrou muita coisa, não quebrei nada. E depois de um tempo consegui largar e voltar ao caminho certo”, comentou.

“Tentei ganhar ritmo, mas as pistas aqui são rápidas e com pouca visibilidade e é difícil adivinhar o que há ali, às vezes andamos todos retos. Não é um bom dia, veremos amanhã quando tivermos etapa em Badajoz. Perdi muito e as opções de pódio são complicadas”, disse.

Este sábado realiza-se a quarta etapa entre Badajoz e Grândola com 253 quilómetros de especiais e 288 de ligações, a última antes das 102 finais de domingo.