Uma das sete obras de misericórdia é visitar os enfermos. E se em alguma coisa os primeiros cristãos se distinguiram foi precisamente pela sua atenção e pelo seu cuidado. Na verdade, o primeiro hospital cristão da Europa foi fundado no final do século IV e foi fundado pelo imperador romano de origem espanhola Teodósio I. Embora o seu nome ainda não seja o de um hospital, mas sim o de um hospital, “casa para os doentes.”
“Na Idade Média e após a queda do Império Romano Ocidental (476 d.C.), a fundação de muitos hospitais deveu-se à Igreja”, explica ele ao Alfa e Ômega Francisco Conde, coordenador da primeira conferência sobre a história dos hospitais eclesiais, intitulada A cultura ao serviço da caridade, que será realizado em Madrid, na sede da Irmandade do Refúgio – na Corredera Baja de San Pablo, de 16 a 26 de setembro. Condé dá como exemplo o hospital de Mérida, fundado em 589 pelo bispo Masona; o Hôtel-Dieu de Lyon, a pedido de Sacerdos, arcebispo de Lyon, ou o Hôtel-Dieu de Paris, fundado em meados do século VII graças a Monsenhor Saint Landeric. Lembra ainda que naquela época existia a obra da Ordem Soberana Militar e Hospitaleira de São João de Jerusalém, Rodes e Malta, nascida das Cruzadas, e os hospitais que construíram na Idade Média e na Idade Moderna.
Existem muitos hospitais importantes da Igreja na Espanha. Em Madrid, ainda existe a memória do Hospital San Antonio de los Alemanes, inicialmente denominado Hospital Português, fundado em 1604, durante o reinado de Filipe III, ou do Hospital Tavera de Toledo, em homenagem ao seu fundador, o Cardeal Juan Pardo. Tavera, criada no século XVI “para pessoas que sofrem de doenças diversas”.
Durante a Idade de Ouro, outro hospital importante seria o Hospital des Laborantes de El Escorial (1563-1599), “a primeira instituição espanhola a ajudar os trabalhadores” durante a construção do mosteiro na cidade de Madrid, explica o coordenador.
Em San Cristóbal de la Laguna, em Tenerife, foi o Papa Leão X quem, em 1514, autorizou a fundação de um centro dedicado a Nossa Senhora das Dores. Uniria dois precedentes já criados, o de Nuestra Señora de la Antigua e o de San Sebastian. Durante a epidemia de peste bubónica que eclodiu na cidade em 1582, o hospital viu as suas capacidades de tratamento serem ultrapassadas e outros tiveram que ser instalados em diferentes bairros da cidade.
Entrando no Barroco, surge o Hospital de San Juan de Dios de Jaén, nascido da união do Hospital de Santa Misericórdia (século XVI) e do de San Lázaro. Graças a doações privadas e ao patrocínio municipal, este estabelecimento de saúde tornou-se um dos hospitais mais antigos de Espanha e o mais consolidado de Jaén, além de se tornar um modelo de atendimento espalhado por todo o país.
No Iluminismo, foram muitos os hospitais fundados por Dom Frei Tomás del Valle na diocese de Cádiz: o hospital das mulheres, na capital, que testemunhou epidemias, a catástrofe de 98, a guerra de África ou a guerra civil e teve fechar as portas em 1963 por razões económicas; o Hospital da Caridade, em Algeciras, onde, no seu último período, as irmãs concepcionistas “cuidaram dos cidadãos menos favorecidos”, ou o Hospital de San José, na antiga ilha real de León, actual San Fernando, que foi um hospital de caridade até 1956.
O percurso histórico do compromisso da Igreja no cuidado dos doentes e moribundos termina com a chegada do século XX e a criação de instituições como a Casa de Salud de Santa Cristina de Madrid, fundada durante o reinado de Afonso XIII e governada por as Filhas da Caridade de São Vicente de Paulo.
Condé sublinha que, em todos estes momentos, “os conhecimentos e os recursos à sua disposição eram limitados, mas foi um grande trabalho de humanização do cuidado” que realizaram, porque “amavam os doentes como se fossem o próprio Cristo”. Neste primeiro dia em torno dos hospitais e da caridade eclesial, o objetivo é «destacar a importância destes centros no seu contexto histórico e também ajudar quem mais precisa», uma vez que os participantes poderão fazer donativos para satisfazer as necessidades da caridade. o trabalho atualmente realizado pela irmandade – especificado em seu site, realhermandaddelrefugio.org—.
Rodada de pão e ovos
Nas noites escuras de Madrid do século XVIII, uma patrulha misericordiosa passou pela cidade. Chamava-se Rodada do Pão e Ovo e era uma procissão de vários homens com lanternas, cadeiras, macas, pães e ovos cozidos. Na frente deles um crucifixo e na frente deles um padre. Uma iniciativa da Irmandade de Refúgio e Piedade de Madrid, “a que tem mais tradição e tradição entre todas as obras de caridade e piedade da capital”, explica. Alfa e Ômega seu atual diretor, Raúl Mayoral Benito: “Alimentavam os famintos e levavam os doentes ao hospital”. Hoje, a irmandade continua seu trabalho de caridade na Corredera Baja de San Pablo e abriga um refeitório, escola, museu e arquivos.
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