A Hyundai Motorsport está procurando um jovem piloto para substituir o falecido Craig Breen. No entanto, a empresa sul-coreana ainda não encontrou este relé e por isso, tem de recorrer aos três pilotos que tem na folha de pagamento para completar a sua equipa em cada uma das provas do WRC. Este é o caso de Rali Safariprova em que Thierry Neuville, Esapekka Lappi e Dani Sordo defenderá os interesses da fabricante asiática.

A presença de Thierry Neuville e Esapekka Lappi era óbvia sendo os dois pilotos que competem em tempo integral pela Hyundai. Assim, ficou por apurar o piloto responsável pela condução do terceiro Hyundai i20 N Rally1, papel que irá para Dani Sordo. O piloto cantábrico acaba de subir ao pódio em Portugal e vai também comandar o terceiro “Rally1” da marca no Rali Itália-Sardenha.

Para Dani Sordo, o Safari Rally será a quinta etapa de seu programa parcial, claramente ampliado

O histórico dos três pilotos da Hyundai no Safari Rally Kenya é muito diferente. Thierry Neuville competiu nas duas edições anteriores do evento e enquanto em 2021 teve que se aposentar, em 2022 terminou na quinta posição. Suomi Esapekka Lappi fará sua estreia nas duras etapas africanas, já que sua programação parcial com a Toyota Gazoo Racing em 2022 não incluiu a rodada do Quênia. Ele também não o desafiou em 2021 ao competir com um R5.

Por seu lado, Dani Sordo fica a meio caminho dos companheiros, já que o espanhol esteve presente no regresso do Safari Rally em 2021, mas no ano passado passou o bastão a Oliver Solberg. Seu desempenho em sua única aparição no Quênia não foi ruim, mas o piloto espanhol não conseguiu chegar aos pontos após terminar na décima segunda posição absoluta.

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em 2021

Circunstâncias atuais na Hyundai com a derrota de Breen no empate o mesmo cenário que Dani Sordo já teve na temporada 2021. Nessa campanha, o piloto cantábrico acabara de terminar no pódio no Rali de Portugal, com um segundo lugar idêntico ao que tinha obtido este ano. No entanto, Dupla de namoro Sardenha-Quênia não foi muito bem.

Aliás, Sordo não conseguiu pontuar em nenhuma das provas no Hyundai i20 WRC Coupe, então agora ele vai tentar tirar esse espinho e somar alguns bons pontos com o Hyundai i20 N Rally1 em duas datas antagônicas, mas nas quais Dani pode se sentir confortável. Para mostrar as duas vitórias que conquistou na Sardenha em 2019 e 2020.

Em busca da primeira vitória

Hyundai nunca conseguiu vencer no Safari Rally, já que as duas vitórias após o retorno da prova ao calendário do WRC caíram nas mãos da Toyota. Nenhum de seus pilotos também foi vitorioso, tornando o evento queniano um grande desafio para todos na lista. O objetivo é buscar a primeira vitória na prova africana.

Um golo que pode ser duplo, pois se a Hyundai Motorsport não vencer o Rali Itália-Sardenha, a marca também chegaria ao Quênia sem nenhuma vitória até agora nesta temporada. Até agora, os melhores resultados da casa sul-coreana foram três segundos lugares.

Fotos: Conjunto de conteúdo da Red Bull