o motorista irlandês Craig Breen (Hyundai) morreu em um acidente durante o reconhecimento para a próxima corrida do WRC World Championship, a comício da croácia (20 a 23 de abril), anunciou sua equipe nesta quinta-feira em um comunicado à imprensa.

Segundo as autoridades croatas, o acidente ocorreu perto da cidade de Zlatar, no norte do país.

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“O carro saiu da estrada e bateu em um poste de madeira”, disse a polícia em um comunicado. Não há mais detalhes sobre o que aconteceu.

Breen, de 33 anos, que já pilotou com a Hyundai entre 2019 e 2021, disputou apenas parte dos eventos da Copa do Mundo nesta temporada, dividindo o volante com o espanhol. Daniel Surdo. Ele terminou em segundo no Rally da Suécia, a segunda corrida da temporada, em fevereiro.

O Rally da Croácia seria sua segunda rodada do ano. Não participou do evento inaugural, o mítico Montecarlo, nem do Rali do México, terceira etapa do ano, dando lugar a Sordo. Ele terminou em sexto no Campeonato Mundial antes do Rali da Croácia, a quarta rodada da temporada (13 corridas).

“É com profunda tristeza que a Hyundai Motorsport confirma que o piloto Craig Breen perdeu a vida hoje em um acidente durante o reconhecimento para o Rali da Croácia”, escreveu a equipe sul-coreana em um comunicado.

O co-piloto foi salvo

“Co-piloto James Fulton saiu ileso deste acidente que ocorreu logo após o meio-dia”, disse a Hyundai, que não fará “mais comentários neste momento”.

Breen não venceu uma corrida no Mundial, mas somou nove pódios entre 2016 e 2023, com seis segundos lugares e três terceiros lugares. O irlandês terminou em sétimo no Mundial de 2022 após dois pódios, em Monte-Carlo (3.º) e em Itália (2.º).

filho piloto irlandês Ray BreenCraig iniciou a sua carreira na Irlanda, no kart, estreando-se nos ralis em 2009, ao vencer o Fiesta Sports Trophyo que lhe rendeu o título de jovem piloto irlandês do ano.

nativo Waterfordno sudeste da Irlanda, alcançou a categoria rainha em 2016 com a Citroën, conquistando um pódio em sua primeira temporada na primeira divisão, terceiro lugar no Rali da Finlândia.

não acreditar

“Não acredito no que estou escrevendo. A vida pode ser tão frágil e tão injusta… não acredito que perdi meu amigo!”, reagiu o campeão mundial de 2019 no Twitter. Ott Tonak (M-Ford Sport), ex-companheiro de equipe de Breen na Hyundai.

“Mandámos mensagens e a dada altura não respondeste, vou sentir a tua falta meu amigo, muitas, muitas, muitas…”, acrescentou o estoniano.

“Estou sem palavras”, escreveu o francês nas redes sociais Sébastien Ogier, oito vezes campeão mundial. “Todos amavam Craig por seu caráter irlandês e entusiasmo pelo nosso esporte. Minhas condolências à família e amigos neste momento tão triste”, acrescentou.

O atual campeão mundial de rally, o finlandês Kalle Rovanperotambém reagiu à morte de Breen: “Descanse em paz Craig, estou pensando hoje em sua família e amigos.”

O último piloto do WRC (World Rally Car) a morrer ao volante do seu carro foi o português Augusto Mendes durante o Rali de Portugal em 1989. Desde então, quatro co-pilotos morreram na corrida; o francês Francis Malaussène em Monte Carlo (1990), o neozelandês Rodger Freeth na Austrália (1993), o britânico Michael Park no País de Gales (2005) e o alemão Jörg Bastuck na Espanha (2006).

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AFP