João Cancelo e João Félix, dois portugueses ligados ao Benfica, venceram o Porto e libertaram o Barcelona da condenação na Europa. Os jogadores de futebol foram mais importantes que a partida de volta, dois anos depois, nas oitavas de final da Liga dos Campeões. O fim justificou os meios e, portanto, a classificação permitiu-nos acompanhar na ponta dos pés o desempenho da equipa ao mesmo tempo descontínuo e melhorado num jogo muito delicado em Montjuïc. A alternativa era vencer ou vencer e o Barça venceu: 2-1. O resultado tem seu mérito, já que os blaugrana tiveram que superar um gol de Pepé. O susto paralisou o time e libertou João Cancelo em noite muito temida em Barcelona.

A trajetória do Barça é tão dramática que acabamos perdendo de vista a importância das partidas de qualificação para a Liga dos Campeões. O encontro com o Porto surpreendentemente transformou-se num jogo diabólico mesmo depois da feliz vitória no Estádio do Dragão. Os Blaugrana tiveram que vencer novamente devido ao fiasco em Hamburgo contra o Shakhtar. A seleção ucraniana, também vencedora na penúltima jornada frente ao Antuérpia (1-0), lançou-se na luta para chegar aos oitavos-de-final e surgiram especulações sobre uma jornada difícil para o Barça nas duas últimas temporadas.

A partida foi repleta de extrema tensão pela necessidade de somar pontos e pela lembrança de uma jogada ruim que atingiu Xavi com força. A equipe expressou a gravidade do momento porque Yamal e Balde não estavam jogando. O treinador optou por jogadores de futebol experientes e famosos, supostamente também os mais responsáveis ​​e mais bem pagos, como se a hierarquia contasse mais que os especialistas, jogadores de futebol com calos à frente dos formados em La Masia. Uma lista de nomes liderada pelo goleiro substituto Peña.

A mudança forçada pela lesão de Ter Stegen pode obrigar a equipe a colocar o retrovisor e aumentar o medo de perder a bola, o jogo, a saúde e o progresso na Europa. O Barça começou muito nervoso, melhor no ataque do que na defesa, demasiado permeável às transições de uma equipa tão dura e com tanta habilidade como o Porto. Foi difícil para o blaugrana estabilizar o jogo, muito atento ao comportamento de De Jong, que sempre ficava atrás para tentar tirar a bola da área onde atuava como zagueiro, às vezes ao lado do versátil Cancelo, enquanto Araujo , Koundé e Iñigo Martínez fecharam mal contra o Peña.

Dadas as dúvidas do guarda-redes e de Koundé com a bola, a pressão foi o melhor remédio para manter o Porto afastado. Os portugueses começaram a melhorar aos poucos num confronto cada vez mais nervoso e sem ritmo, com poucas finalizações, numerosos cantos e praticamente nenhum remate, com exceção de um remate de Raphinha. A linha de passe foi mais fina e precisa no Porto. O Barça se conteve, se reprimiu, se assustou e confidenciou a Peña. Seguiram-se até três chutes no mesmo jogo antes de Pepé marcar. O goleiro vence pela quarta vez, também excelente em chute de Galen.

As intervenções meritórias de Peña aconteceram uma após a outra, com a área do Barça em desordem, mesmo depois de Cancelo empatar imediatamente a seguir. Excelente jogo individual dos portugueses na ala esquerda, excelente no contra-ataque e no remate cruzado, redimiu o Barça das suas disfunções colectivas num momento crítico, desistindo da partida e à mercê do Porto. Não houve espírito de equipa, mas sim uma lista de jogadores de futebol que cada um tentou justificar o seu cartaz à sua maneira face à preocupação dos adeptos do Montjuïc. A tensão foi tanta que nem Pedri nem Raphinha aproveitaram um último presente do Porto.

O intervalo foi revigorante para o Barcelona, ​​já que João Félix acertou dois remates consecutivos – um na trave – depois de Cancelo continuar a rematar pelo lado esquerdo e atacar Diogo Costa. A federação portuguesa passou para o terceiro lugar quando João Félix voltou a marcar 12 jogos depois, ao coroar uma assistência de Cancelo, tornando-se assim definitivamente no jogador do jogo, um pesadelo para o Porto. O golo acalmou o Barça, mais concentrado e sincronizado, mas igualmente desajeitado na defesa, circunstância que permitiu ao Porto redobrar o ataque com a peteca de Conceição. Os contra-ataques do Barça foram, no entanto, mais lúcidos que os ataques do Porto, cedidos ao solvente Peña. Ferran e Raphinha não conseguiram fechar a partida e deixaram incerteza até o final, com Cancelo lesionado, substituído e aplaudido por Montjuïc.

Os torcedores do Barcelona respiram fundo e ganham tempo para enfrentar com mais tranquilidade as visitas de Atlético e Girona pela La Liga. Na ausência de uma equipe, Xavi começa a ganhar jogadores ou pelo menos a confirmar a qualidade de jogadores como Cancelo. Os jogos ajudam a salvar jogos que nos permitem insistir numa reconstrução que a derrota anularia sem concessões, particularmente na Europa.

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