Inteligente, culto, charmoso, grande conversador e contador de histórias; divertido, amante da boa vida e da boa comida, principalmente bolos de grão de bico e mudo; duro, rigoroso e rigoroso, mas acima de tudo um bom amigo.

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Com esses nomes muitos cucuteños lembraram ontem José Fernando Bautistao embaixador da Colômbia em Portugal, cuja batalha foi vencida por um ataque cardíaco, aos 61 anos, após uma semana de internamento numa unidade de cuidados intensivos em Lisboa.

Em Setembro do ano passado, Bautista já tinha recebido um primeiro aviso, depois de apresentar problemas de saúde de origem cardiovascular que o obrigaram a ser internado num centro de saúde em Portugal para exame médico e Ele então foi submetido a uma cirurgia cardíaca. Suas forças, porém, permitiram-lhe uma recuperação satisfatória e poucas semanas depois retomou o trabalho diplomático.

Quem o conheceu e teve a oportunidade de trabalhar com ele concorda que a sua carreira tem sido de constante evolução e o seu principal lema: estar na hora certa, no lugar certo.

Visionário, sonhador, mas acima de tudo líder. Essas qualidades permitiram-lhe subir rapidamente na hierarquia.. José Fernando Bautista entrou na cena política muito jovem e o Novo Liberalismo de Luis Carlos Galán foi a sua escola, como líder estudantil. A partir daí deu o salto para o Partido Liberal onde, de mãos dadas com Jorge Cristo Sahiumsabia o que era o movimento eleitoral.

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Mesmo não fazendo parte de uma família política e seu sobrenome não tendo o peso das castas da região, caminhou sozinho entre os grandes dirigentes do departamento, que pouco o levaram a alcançar a notoriedade e a importância que mereceu. no palco público.

A sua passagem pela juventude liberal, mas sobretudo a sua forma de ser, a sua centelha, a sua inteligência e o seu espírito de iniciativa, permitiram-lhe conquistar a confiança de Luis Fernando Jaramillo CorreaMinistro das Relações Exteriores do Governo de César Gaviriae em pouco tempo iniciou a carreira diplomática.

Ainda não completou 30 anos Foi embaixador em missão especial no Suriname, cônsul-geral em São Paulo (Brasil) e primeiro secretário de assuntos em Pretória (África do Sul).).

Em 1996 foi eleito secretário-geral do Partido Liberal e, um ano depois, assumiu o vice-ministro das Comunicações.

Mais uma vez, por estas coisas da vida, mas sobretudo porque era preciso estar sempre no lugar certo, em 1997, perante o escândalo “miti-miti”, coube-lhe assumir o cargo de Ministro de Comunicação, cargo que ocupou até 1998.

Ele tinha 36 anos e já havia conquistado reconhecimento nacional quando foi convidado para se tornar prefeito de Cúcuta.devido à suspensão de José Gélvez Albarracín. A decisão foi tomada pelo então governador, Jorge García-Herreros, e contou com total apoio dos parlamentares da região. E diz-se que mesmo nunca tendo sido legislador, Bautista foi recebido como tal no Congresso.

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O seu grande desejo sempre foi fazer de Cúcuta uma cidade melhor e por isso, durante o pouco tempo que esteve à frente da administração, transformou e modernizou a oferta de serviços de limpeza para oferecer melhores condições aos moradores de Cúcuta, garantiu que a cidade tinha melhor pavimentação, acesso e travessia de pedestres. Ele inverteu o trânsito e tentou seguir uma política diferente da política tradicional, dizem aqueles que o acompanharam.

Depois de cruzar Gabinete do Prefeito de Cúcutao então presidente, Álvaro Uribe Vélez, nomeou-o presidente do Banco Agrario, e após deixar o governo aventurou-se no setor de telecomunicações.

Sua amizade com o ex-presidente Juan Manuel Santos o levou a fazer parte da equipe com a qual fundaram o Partido de la U e em 2010 foi nomeado Embaixador da Colômbia na Venezuela. A partir daí, liderou o processo de reabertura da missão diplomática colombiana e de fortalecimento das relações com o país vizinho.

A sua condição de filho da fronteira levou-o a temer sempre que as linhas de comunicação e as relações entre Bogotá e Caracas fossem as melhores, em benefício do Norte de Santander.

Hoje esta questão continua a ser uma das suas principais preocupações, tanto que o actual Ministro dos Negócios Estrangeiros, Luis Gilberto Murillo, admitiu ontem que costumava consultar o embaixador da Colômbia em Portugal sobre questões relacionadas com a Venezuela e lembrou que o diplomata sempre insistiu em manter o “diálogo” como saída para a crise daquela nação.

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“Ele me aconselhou sobre questões venezuelanas. Então eu o consultei muito sobre essas questões. Ele sempre me disse: mantenha o diálogo, busque uma solução concertada na Venezuela“, enfatizou Murillo.

Depois de um longo período dedicado aos seus assuntos pessoais e privados, o cucuta decidiu embarcar num projeto para a Câmara Municipal de Cúcuta e em 2019 regressou à cidade para recolher assinaturas e apostar nesta ideia. No final das contas as coisas não correram como planejado, ele acabou ingressando na nova campanha de Donamaris Ramírez, mas Bautista voltou a atuar em campo local.

Isso o levou a se tornar, alguns anos depois, um dos principais líderes e promotores da candidatura presidencial de Gustavo Petro, não só na região, mas em todo o país.

Em 2023, o presidente decide nomeá-lo embaixador da Colômbia em Portugalcargo que assumiu oficialmente em abril e ocupa atualmente. Curiosamente, na mesma posição em que começou a escrever a sua história na cena pública, como diplomata, foi assim que José Fernando Bautista terminou a sua vida.

O homem que acreditou nos jovens

Quem conheceu e fez carreira ao lado de José Fernando Bautista, “o grande” Bautista, como muitos o chamavam carinhosamente, concorda que uma das suas maiores virtudes foi o apoio e a confiança que concedeu aos jovens, para que começassem a forjar a sua carreiras profissionais.

“Ele era um homem que, numa época em que não acreditávamos nos jovens, acreditava neles.”. Quando jovem teve a oportunidade de acreditar em si mesmo e era um ministro muito jovem. Quando ele se tornou chefe da prefeitura, ele reuniu um grupo de garotos em quem confiava, que tinham acabado de sair da faculdade, que nunca tinham estado em público e muito menos de maneira digna, e nos fez trabalhar com ele”, conta. Alejandro Carlos Chacónatual senador da República.

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O deputado recorda que Bautista era um chefe duro no trabalho, de temperamento forte, exigente, perfeccionista, mas que assim que passaram pelas portas do Palácio Municipal para regressar a casa, tornou-se no homem mais carinhoso e carinhoso do melhor amigo.

“Ele sempre foi um cara que manteve suas amizades, mesmo que não estivéssemos juntos politicamente depois. No meu caso, tenho uma gratidão infinita a ele, pois foi uma das primeiras pessoas a acreditar em mim como pessoa, como amigo e profissional. “Ele foi a primeira pessoa que me deu uma oportunidade na vida pública”, disse ele.

Outro dos chamados membros do “Kinder” de Bautista, como eram conhecidos os membros do gabinete formado pelo então prefeito de Cúcuta, dada a sua juventude, foi o atual representante Heráclito Landinezque construiu boa parte de sua carreira ao lado do embaixador.

Landindez diz que o conheceu em 1994 e desde o início acreditou em suas capacidades, por isso sempre o manteve ao seu lado como conselheiro.

“Ele era um homem muito inteligente e avançado na vida e na realidade política. Ele tinha uma clareza mental impressionante.. Um dia ele me disse que ia ser secretário-geral do Partido Liberal e depois ministro. Depois de um mês, foi nomeado secretário-geral do Partido Liberal, um ano depois, vice-ministro das Comunicações e em agosto de 1997, ministro das Comunicações”, lembra o deputado, que foi seu secretário de governo na Câmara Municipal de Cúcuta.

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Juan Carlos Uribeque além de seu chefe de controle interno era também seu advogado pessoal, também destacou a inteligência que caracterizou José Fernando Bautista. “Ele era muito culto, muito preciso e dotado de uma enorme capacidade de tomar decisões na sua vida pública. Um sonhador de uma cidade melhor“, sublinhou.

E embora Bautista tenha seguido caminhos diferentes de outros que também eram seus amigos, como Juan Fernando Cristo e Manuel Guillermo Moratodos concordam que “el gordo” deixará sempre uma marca com a sua simpatia, a sua gentileza, a sua paixão pela cidade e a sua amizade incondicional.