A New Balance vai liquidar a partir de 31 de dezembro a concessão detida pela Experience, empresa que gere as lojas da marca desportiva em Espanha e Portugal, num total de 22 estabelecimentos. A marca sediada em Boston (EUA) está empenhada em combinar canais online e físicos, para os quais pretende abrir lojas próprias na Península Ibérica a partir do próximo ano. “Não há planos para mudar nossa estratégia e planejamos abrir um grande número de lojas de varejo em todo o mundo nos próximos anos, especialmente na Espanha e em Portugal”, disseram fontes da empresa.

A New Balance está em disputa com o revendedor na Espanha, Experience, devido a problemas de pagamento por parte da operadora local da marca na Espanha. Fontes da multinacional americana explicam que a relação entre New Balance e Experience começou em 2013. Há cinco anos, eles assinaram um novo contrato de licença que termina em 31 de dezembro de 2021. A concessão foi para a New Balance abrir mão de sua marca e proporciona a mercadoria e o mobiliário necessário às lojas geridas pela Experience, exclusivamente dedicadas à venda de produtos New Balance.

O fornecimento de tênis New Balance e outros produtos para a Experience foi feito por uma subsidiária espanhola do grupo americano chamado Alfico. Fontes da empresa detalham que desde 2019, a Experience começou a acumular dívidas que já ascendem a mais de seis milhões de euros. As duas empresas tentaram negociar um cronograma de pagamento flexível, sem chegar a um acordo. Diante do não pagamento da dívida, a Alfico rescindiu os contratos de fornecimento em outubro de 2021.

Em 15 de dezembro, o Juízo de Primeira Instância e a Instrução n.º 1 de Redondela, sede da Alfico, acordaram “indeferir as medidas cautelares interessadas, com a imposição de custas ao autor”, na sequência da ação movida pela Experience contra a Alfico.

Entretanto, as lojas geridas pela Experience com produtos New Balance em Espanha e Portugal vão oferecer liquidação em todos os produtos com descontos entre 40% e 50%, e a partir da próxima segunda-feira os descontos chegarão a 70% em todas as lojas. A New Balance é a segunda marca de calçado desportivo com mais lojas em Espanha, graças à concessão Experience, a seguir à Nike e à frente da Adidas, e a terceira em termos de canais de distribuição totais. As instalações geridas pela Experience with New Balance localizavam-se nas principais artérias comerciais, em centros comerciais e tomadas elétricas.

A empresa americana quer reorientar a sua atividade em Espanha após os desentendimentos com a Experience e compromete-se a abrir lojas próprias, em linha com a estratégia dos seus principais concorrentes: a Nike aposta no contacto direto com o consumidor e anuncia a abertura de lojas mais limpas, reduzindo a rede de distribuidores multimarcas, como fez em 2019 com a Amazon. Por sua vez, a Adidas também está investindo em lojas físicas em locais relevantes.

A liquidação das lojas Experience com produtos New Balance afetará, entre outras, as localizadas nas principais cidades como Gran Vía, Fuencarral e Jorge Juan, em Madrid, além das tomadas elétricas desde a aldeia de Las Rozas, San Sebastián de los Reyes e Getafe, até diferentes localidades da região da capital. Também a Rambla de Catalunya, em Barcelona; Conde de Salvatierra, em Valência; Marquês do Porto, em Bilbau; ou os localizados em Sevilha e La Coruña. Em Portugal, tem estabelecimentos na capital, Lisboa e Porto.