Quando Barack Obama, 44º ex-presidente dos Estados Unidos, apresenta em 2018 o seu retrato oficial, não aquele destinado à coleção da Casa Branca inaugurada em 2022, mas aquele que passa a integrar a National Gallery em Washington, a surpresa foi muito bom vê-lo sentado casualmente em uma cadeira antiga, sem chão sob os pés e quase engolido por um grande muro de vegetação que ameaçava tomar conta. Não havia nada ali do gesto aberto e generoso com a mão estendida de George Washington; do olhar meditativo de Abraham Lincoln para o horizonte, do sorriso de estrela de cinema de Ronald Reagan ou da cabeça pensativa inclinada sobre o peito no retrato póstumo de JFK… Tradicionalmente, essas pinturas, além de entrarem para a história do país, são consideradas parte de um jogo de preferências entre sucessivos presidentes: se um escolhe ter Grover Cleveland por perto, o próximo pode relegá-lo a uma sala de conferências distante e preferir ver John Adams no salão oval todos os dias. São geralmente telas de composição tradicional e cor terciária, onde o mais aventureiro é muitas vezes uma pequena sombra mais à esquerda ou mais à direita da cabeça presidencial.
‘Venus Verticordia’, de Dante Gabriel Rosetti (1864).
O retrato de Obama quebrou esse hábito. Verde musgo, verde veronese, esmeralda, ftalocianina, cádmio, bexiga, óxido de cromo,… a saturação das cores foi suficiente para iluminar esta segunda-feira em meados de fevereiro, quando ele apareceu em público. Muitos revisores acharam o número de pequenas flores que brotam dos galhos particularmente chocante. Mas o autor deles, Kehinde Wiley, estava lá para explicar que eles não foram desenhados e que cada um obedecia a um motivo e parte da biografia do presidente: crisântemos, a flor oficial de Chicago, porque é a capital do estado que deu deu sua sede; jasmim branco para simbolizar os anos no Havaí e lírios azuis africanos por sua herança paterna. Sem esquecer os botões de rosas vermelhas como emblema universal de amor e coragem.
A pintura de Wiley também brinca com elementos florais em “Portrait of a Florentine Nobleman III”, parte de uma exposição no Kunsthalle de Munique dedicada a explorar algumas das grandes atribuições e paradoxos das flores. A tarefa é árdua e mostra mais uma vez que as flores envolvem muito mais do que sua bela aparência. Na natureza, eles desempenham um papel essencial na reprodução de plantas e na alimentação de insetos. Os seres humanos interferem continuamente nesses processos, apesar de o uso de pesticidas e antibióticos não apenas prejudicar plantas e polinizadores, mas também representar um risco à saúde dos demais habitantes do planeta. Mesmo muitas espécies de flores foram modificadas para melhorar sua estética e agora são bonitas apenas para o olho humano, embora tenham perdido seu apelo para seu verdadeiro público, pássaros e insetos polinizadores.
Na Holanda, no séc. XVII, a pintura de um buquê de tulipas custa menos que a própria planta
A partir desta realidade premente, parte-se o percurso até à origem das flores, que remonta a cerca de 140 milhões de anos. Seu desenvolvimento tem contribuído fundamentalmente para a formação da biodiversidade de nossos ecossistemas. As expedições de pesquisa, assim como o comércio internacional, sobretudo no contexto colonial, favoreceram a transferência de flores entre os continentes. Como resultado, muitas plantas hoje crescem longe de seus habitats originais. Os gerânios, por exemplo, parte integrante da prímula européia, são nativos da parte sul da África.
fábulas e mitos
As fábulas da Grécia e Roma antigas geralmente contêm relações entre deuses, humanos e flores. Esses mitos foram transmitidos por séculos e sobreviveram desde então. Considerando que os contos da mitologia greco-romana têm mais de 2.000 anos, não é surpresa que camadas de significado tenham se sobreposto. Flora, a deusa romana das flores e da fertilidade, tornou-se ao longo do tempo a figura alegórica da liderança capaz de gerar prosperidade. Este é apenas um exemplo entre muitos outros: o narciso, o jacinto ou a peónia têm as suas lendas. Em outros casos, como a origem da Via Láctea a partir do leite materno de Hera e os lírios nascidos das gotas espalhadas que caíram na Terra, a beleza do lendário conto brilha através de séculos de reinterpretações. E outras vezes constrói-se uma lenda que só pode ser uma adaptação: o girassol só chegou à Europa no século XVI, porém a fábula da ninfa aquática chamada Clytia – que, apaixonada por Apolo, o sol, tornou-se uma flor a seguir ele – teve que se adaptar em algum momento dessa longa história.
‘As Rosas de Heliogábalo’ de Lawrence Alma Tadema (1888), ‘Cardo’ de Barbara Regina Dietzsch (1750) e ‘Vaso de Flores’ de Abraham Mignon (1665).
Antes mesmo da avalanche de mitos greco-latinos, a flor de lótus do antigo Egito já vinha acumulando significados; o mais importante envolvia a criação e o renascimento, pois era um símbolo do sol que ao entardecer se fecha e submerge na água e ao amanhecer nasce e reabre. Através do espaço e do tempo, o lótus também significava crescimento e resiliência nas culturas orientais, onde sua capacidade de permanecer intacta e pura por dentro era valorizada, apesar de seu crescimento às vezes em águas lamacentas. Quanto à simbologia do jardim, a menção a um espaço fechado coberto de flores remonta ao ano 4000 AC. AD, durante o período sumério da Mesopotâmia, onde as comunidades do deserto valorizavam a água e a vegetação exuberante. Não é à toa que a palavra “paraíso” vem do antigo persa “pairidaeza” (fechado). Ainda no Alcorão, existem mais de 120 referências a jardins, que se expressam em fabulosos tapetes, enfeites de paredes e iluminuras do século XIII, onde a árvore da vida se destaca como símbolo comum da compreensão e da verdade. plantas complexas. arabescos para simbolizar a natureza eterna e transcendente de Deus.
Muitos mitos das flores foram transferidos para a religião sem praticamente nenhuma modificação. O lírio branco nascido do leite materno de Hera, por exemplo, passou a simbolizar a pureza de Maria, a mãe de Jesus. A simbologia floral atingiu o seu apogeu – que duraria vários séculos – com o “memento mori” das escolas europeias, que enchiam as telas de botões a transbordar sob o pretexto de recordar a inutilidade da beleza e da vida. A Holanda se tornou palco de um dos fenômenos mais estranhos da história das flores: a corrida das tulipas. No seu auge, em meados da década de 1630, uma única lâmpada podia ser vendida pelo equivalente a quinze anos de salário de um artesão de Amsterdã.
Aqueles que não podiam pagar contratavam os artistas para pintá-los para eles. Um buquê de tulipas pintado por alguns dos maiores mestres da época raramente ultrapassava 5.000 florins, enquanto em um leilão em fevereiro de 1637 um único bulbo da tulipa ‘Semper Augustus’ alcançou 5.500 florins. Não é de estranhar que a paixão excessiva por estas flores acabasse por originar uma bolha económica e a consequente crise financeira.
ciência e artes
Brueghel, o Jovem, explica o fenômeno em uma alegoria fantástica que se junta à fotografia contemporânea de Andreas Gursky dos intermináveis campos de tulipas de Keukenhof, não muito longe de sua residência em Düsseldorf, visto do céu. De longe são listras de cores tão delicadas que seguem uma harmonia própria. De perto, são também flores que não parecem flores, dispostas numa praça e à espera de entrar no sangue da economia.
Vaso pot-pourri. Porcelana Meissen, por volta de 1850.
As flores têm a capacidade de suavizar as arestas entre arte e ciência. Os dois lados sempre se olharam com respeito e se influenciaram na hora de representá-los. As interpretações artísticas inspiraram os botânicos em suas ilustrações, e os estudos florais e documentários, por sua vez, tornaram suas diversas manifestações acessíveis a gerações de artistas. A meio caminho dos prestigiosos nomes de Girolamo Pini, Karl Blossfeldt, Barbara Regina Dietzsch ou da pioneira Marianne North, que construiu da arte botânica o rico patrimônio de uma vida que, embora explicitamente compadecida dela, de muitos de seus contemporâneos, deve ter parecido invejável.
A expressão alemã “dizer algo com uma flor” significa falar indiretamente. A origem pode remontar ao costume de usar flores como mensagens. Modéstia, ciúme, lealdade, ganância, alegria, tristeza ou inveja… parece não haver limite para o simbolismo das flores, que no entanto difere conforme os tempos e os lugares. O cravo verde do esteticismo e do amor homoerótico do século XIX é reproduzido nas representações de flores de alta tensão de Mapplethorpe.
O show também ecoa flores como símbolos políticos. Emblemas partidários, expressões do esplendor do poder ou protesto contra ele, a arte tem usado as flores para chamar a atenção para as demandas sociais. Os cravos da Revolução Portuguesa de 1974 são os mesmos que simbolizam o sangue do martírio em dezenas de representações de santos. Apenas o tempo e o contexto mudam. As flores falam claramente para quem sabe entendê-las e têm muito a dizer.
“Nerd de álcool. Leitor. Especialista em música. Estudante típico. Jogador irritantemente humilde. Especialista em zumbis. Solucionador de problemas sutilmente encantador.”
