Um incêndio florestal fora de controle na província de Valência, no leste da Espanha, se tornou um dos maiores do país este ano e as autoridades mobilizaram 35 aviões para apagar o incêndio, que está em seu quinto dia, informaram as autoridades na sexta-feira.

As chamas já queimaram mais de 19.000 hectares (47.000 acres) em um perímetro de 137 quilômetros (85 milhas). A chuva aumentou as esperanças de que o incêndio possa começar a ser controlado na quinta-feira, mas os ventos fortes o tornaram muito intenso, disse o governo provincial.

No vizinho Portugal, o governo anunciou na sexta-feira estado de alerta nacional por três dias a partir de domingo. Portugal está sofrendo com uma seca severa e também testemunhou incêndios florestais devastadores neste verão.

O estado de alerta – que dá às autoridades poderes temporários especiais, como proibir a entrada em florestas – é uma resposta às previsões de temperaturas internas acima de 40 graus Celsius (104 graus Fahrenheit) a partir de domingo, no que pode ser a terceira onda de calor do país neste verão. .

O ministro do Interior português, José Luís Carneiro, disse que as forças armadas forneceriam patrulhas florestais adicionais nesses dias. Ele também anunciou que o Departamento de Proteção Civil iria obter fundos adicionais para contratar mais 500 bombeiros.

Enquanto isso, em Valência, na Espanha, quatro pessoas permaneciam hospitalizadas após sofrerem queimaduras graves na quarta-feira, quando vários passageiros pularam de um trem que havia parado perto de um incêndio florestal e tentaram se recuperar das chamas. O trem havia entrado inadvertidamente na área de um incêndio.

O chefe do governo regional, Ximo Puig, pediu um relatório do corpo de bombeiros para esclarecer por que o trem foi autorizado a atravessar a área em chamas.

A Espanha foi mais atingida do que qualquer outro país europeu por incêndios florestais este ano, de acordo com o programa de observação da Terra Copernicus da União Europeia. Este ano, os incêndios florestais na Espanha queimaram quatro vezes mais terras do que na última década.

Até 31 de agosto, 43 grandes incêndios florestais – afetando pelo menos 500 hectares (1.235 acres) – foram registrados no país ibérico, enquanto a média dos anos anteriores foi de 11.

O Sistema Europeu de Informações sobre Incêndios Florestais estima que a Espanha queimou 284.764 hectares (704.000 acres) este ano: quatro vezes mais que a média desde o início do monitoramento em 2006.