As duas seleções se enfrentariam na final do Grupo C, com passagem para a Copa do Mundo do Catar (21 de novembro a 18 de dezembro de 2022) apenas para o vencedor, desde que superasse as semifinais, contra a Macedônia do Norte no caso de Itália. e Turquia para Portugal.
“Será muito difícil porque a Macedónia do Norte é uma equipa muito boa e se superarmos este empate jogaremos a final em Portugal ou na Turquia. É muito difícil“, reagiu o técnico italiano Roberto Mancini.
A Itália, tetracampeã mundial, já foi excluída da Rússia-2018, pela primeira vez desde a Suécia-1958, após perder no play-off contra a Suécia.
Portugal, por seu lado, está a ter uma experiência mais positiva nos play-offs, já que se classificou para as edições de 2010 e 2014.
Mas antes de pensar na Itália, Cristiano Ronaldo e seus companheiros terão que eliminar uma Turquia invicta (3 vitórias e um empate) desde que o técnico alemão Stefan Kunz assumiu o comando da equipe.
“Temos primeiro de nos concentrar em vencer a Turquia”, alertou o seleccionador português Fernando Santos, que disse sobre a possível final: “Há vários aspectos positivos como jogar em casa, poder contar com o apoio dos seus adeptos e evitar o cansaço dos a seleção… Estou totalmente convencido de que estaremos na Copa do Mundo.
Todas as eliminatórias serão em partida única e no caso da final Portugal teria a vantagem de jogar em casa. As semifinais foram garantidas em casa devido ao seu status de cabeça-de-chave.
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