Em Portugal, o Primeiro-Ministro António Costa e o seu partido socialista de centro-esquerda estão no poder há muitos anos, desde as últimas eleições, mesmo com maioria absoluta no Parlamento. Mas novas forças também estão a mudar o cenário político: o Partido Liberal em Portugal é uma verdadeira história de sucesso: fundada apenas em 2017, a “Iniciativa Liberal” conseguiu aumentar o número dos seus mandatos parlamentares de um para oito na sua segunda tentativa. O partido defendeu a causa das reformas económicas urgentes e da desburocratização da administração estatal, que até recentemente estava politicamente muito estagnada. Os liberais tinham oito deputados. Braga, Porto, Lisboa e Setúbal são os círculos eleitorais em que o partido conquistou assentos. A Iniciativa Liberal participou nestas eleições com apenas um deputado, o deputado João Cotrim de Figueiredo, que também é líder do partido.

O escritório de Madrid da Fundação Friedrich Naumann para a Liberdade (FNF) teve recentemente a oportunidade de entrevistar Rui Rocha, líder do partido liberal português Iniciativa Liberal (IL), eleito deputado no início deste ano.

FNF: Segundo as últimas pesquisas, o partido obteria até 9,5% dos votos. Quais são os principais factores subjacentes à ascensão da LI no panorama político português?

Rui Rocha: A Iniciativa Liberal foi fundada em 2017 com o objetivo de transformar estruturalmente Portugal, dando aos cidadãos mais liberdade política, económica e social. A LI já tinha declarado abertamente no seu programa político inicial que o país precisava de um aparelho estatal menor e mais eficiente, que não representasse um fardo desnecessário nos bolsos dos seus cidadãos. Escolheu uma abordagem política inovadora e uma comunicação transparente tendo a defesa da liberdade como eixo central. O partido sempre procurou fazer com que os cidadãos entendessem que o projecto vital de cada indivíduo só pode ser concretizado longe de qualquer tipo de autoritarismo, de engenharia social e de um Estado paternalista e omnipresente. Por exemplo, a IL teve de suportar um ataque frontal da grande opinião pública quando se manifestou contra as regras e restrições generalizadas à vida social na luta contra a pandemia. Naquela época, os direitos individuais mais fundamentais e as liberdades fundamentais dos cidadãos foram violados sob o pretexto da preservação da saúde pública. A IL conseguiu resistir às tentativas dos dois principais partidos, o Partido Socialista (PS) – o partido português de centro-esquerda, partido irmão do SPD alemão – e o conservador Partido Social Democrata (PSD), de tentar alterar a Constituição durante a pandemia, por exemplo.

Também se opôs sistematicamente ao discurso geral segundo o qual é impossível reduzir os encargos sociais ou garantir o acesso real aos cuidados de saúde e à educação para toda a população com concorrência entre prestadores públicos e privados e sociais, garantindo ao mesmo tempo a liberdade de escolha dos cidadãos. Também nos mantivemos firmes como IL quando fomos os únicos a opor-nos à renacionalização da companhia aérea portuguesa Tap Air Portugal (TAP) e a votar a favor da sua privatização. Em pouco mais de cinco anos, a IL construiu uma plataforma política duradoura, sem demagogia e sem ideias extremistas. E é precisamente a esta plataforma que os portugueses aderiram porque simplesmente rejeitam este triplo fatalismo da estagnação económica, do empobrecimento e da emigração em massa. Hoje, os portugueses reconhecem que a alternativa política ao socialismo aponta inevitavelmente para a LI.

No final de janeiro, foi eleito líder do partido no congresso da IL. Que linhas de ação e objetivos fundamentais definiu para o seu mandato?

Para este mandato escolhi o lema “Liberalismo para todos” porque é precisamente a minha visão do partido e do país. O nosso objectivo é estender o liberalismo a sectores da população que são bastante estranhos às ideias liberais ou que são céticos em relação a elas. Assim, a LI expandir-se-á por todo o país e acabará finalmente com o sistema bipartidário que existe em Portugal desde 1976 e que não tem conseguido garantir o crescimento económico e a prosperidade. Para tal, a IT desenvolve propostas práticas que irão melhorar o quotidiano dos portugueses. Além disso, mantemos as nossas principais propostas. Entre eles, a introdução de uma taxa fixa para o imposto sobre o rendimento (IRS), a privatização, a desburocratização e a simplificação de procedimentos na administração do Estado, a liberalização dos mercados dos transportes e da habitação, mas também a procura de respostas concretas às questões ecológicas. problemas de sustentabilidade. Portugal viveu um período muito turbulento do ponto de vista económico e social. Ao longo do último ano, o governo liderado pelo Partido Socialista desacreditou as instituições democráticas e criou um elevado nível de instabilidade política na sequência de sucessivos incidentes legal e eticamente desprezíveis. ELE quer mudar esta situação. Queremos estabelecer-nos como uma alternativa política, económica e social ao Partido Socialista. A IL participará em todas as eleições para reforçar a sua presença política. Este ano seremos eleitos nas eleições para o Parlamento Regional do arquipélago português da Madeira e esperamos que a nossa voz seja ouvida também em Bruxelas no próximo ano, quando obtivermos pelo menos um assento nas próximas eleições europeias.

Na sua opinião, o que pode a IL trazer para o nível europeu e/ou aprender com outros partidos liberais, particularmente em áreas tradicionalmente fundamentais para a família liberal, como a educação, os direitos humanos, a economia e a livre troca?

ELE é claramente pró-europeu e defensor de todas as liberdades. Para nós, a UE é uma imensa fonte de oportunidades profissionais, académicas, comerciais, culturais e pessoais. Acreditamos que a Aliança dos Liberais e Democratas pela Europa (ALDE) deve desempenhar um papel central no debate sobre o lugar e o futuro da Europa no mundo. A ALDE é uma família política em que coexistem sensibilidades diferentes, nem sempre fáceis de conciliar. Mas temos de enfrentar este desafio. Os europeus devem encarar a ALDE como uma plataforma coerente e sólida; uma plataforma com princípios e objectivos políticos, económicos e sociais claros, em plena consonância com a ideia liberal. No que diz respeito às instituições europeias, não há dúvida de que só um fortalecimento da ALDE no sentido de difundir o liberalismo – e através de políticas concretas através do Renew Europe – pode oferecer uma alternativa verdadeiramente liberal e diferenciada a outras famílias políticas representadas na União Europeia. . Parlamento. A IL está sempre pronta a contribuir para a causa liberal comum. Neste contexto, podemos, por exemplo, transmitir o nosso conhecimento e experiência do sucesso de Portugal para ajudar partidos de outros países a ter sucesso e, em última análise, fortalecer a Aliança dos Liberais e Democratas pela Europa.

Mas acima de tudo, devemos agarrar-nos ao ideal de liberdade. Todas as partes envolvidas no nosso projeto comum devem comprometer-se com estes objetivos e deixar as respetivas agendas políticas internas em segundo plano. Só desta forma poderemos basear-nos nas ideias de outros e adoptar boas práticas de países onde a implementação do liberalismo já está mais avançada.

Odilia Abreu é gestora do projeto Diálogo Mediterrâneo da Fundação Friedrich Naumann para a Liberdade em Madrid.