CIDADE DO VATICANO (AP) – As Nações Unidas e grupos ativistas de sobreviventes de abuso sexual do clero estão pedindo ao Papa Francisco que autorize uma investigação completa nos arquivos da Igreja Católica em três continentes para determinar quem sabia o quê e quando o abuso sexual cometido pelo arcebispo Carlos Ximenes Belo, venerado herói da independência de Timor-Leste e laureado com o Prémio Nobel da Paz.

O escritório de abuso sexual do Vaticano disse na semana passada que havia sancionado secretamente Belo em 2020. Ele foi proibido de ter contato com menores de idade ou em Timor Leste por alegações de negligência relacionadas a Roma. em 2019. Este é o ano em que Francisco aprovou uma nova lei da Igreja. que exige que todos os casos de abuso de prelados sejam denunciados internamente e estabelece um mecanismo para investigar os bispos, que há muito evitavam a responsabilização por abusos ou encobrimentos durante décadas de escândalo.

Mas uma breve declaração do Vaticano, divulgada depois que a revista holandesa De Groen Amsterdammer expôs o escândalo de Belo com declarações de duas de suas supostas vítimas, não revelou o que as autoridades da Igreja poderiam saber até 2019. .

Belo ganhou o Prêmio Nobel da Paz em 1996 junto com o líder da independência de outro país, José Ramos-Horta, por defender uma solução justa e pacífica para o conflito em seu país natal enquanto buscava a independência da Indonésia. Ele é uma pessoa reverenciada em Timor Leste e foi elogiado no exterior por sua coragem em se manifestar contra os abusos dos direitos humanos por parte de líderes indonésios, apesar das ameaças de morte.

Mas seis anos depois de ganhar o prêmio, em 2002, Belo se aposentou abruptamente como líder da igreja em Timor Leste, uma ex-colônia portuguesa. Ele tinha 54 anos, duas décadas mais jovem do que a idade normal de aposentadoria para os bispos, e desde então não ocupou nenhum cargo episcopal.

Ele disse que renunciou por motivos de saúde e estresse e para dar uma liderança diferente à Igreja no recém-independente Timor Leste. Mas um ano depois de sua aposentadoria, ele e sua ordem missionária salesiana foram enviados pelo Vaticano para outra ex-colônia portuguesa, Moçambique, para trabalhar como padre missionário. Lá, como ele disse, passou um tempo “ensinando crianças, liderando retiros para jovens”.

Ele está agora em Portugal, onde os salesianos disseram que o acolheram a pedido de seus superiores. Desconhece-se o seu paradeiro e não respondeu aos meios de comunicação social portugueses que tentaram contactá-lo.

Os defensores dos sobreviventes apontam para investigações internas, que Francisco autorizou e divulgou em 2020, sobre o cardeal americano Theodore McCarrick deposto, e pediram uma revisão forense semelhante de documentos da Igreja sobre Belo.

A investigação de McCarrick, que começou depois que novas alegações surgiram em 2018 de que McCarrick agrediu sexualmente um coroinha adolescente, revelou como uma série de bispos, cardeais e até papas ao longo de duas décadas descartaram ou minimizaram relatos de que ele dormiu com seus seminaristas, e eles permitiram para ascender na hierarquia da Igreja.

Não havia indicação de que Francisco estivesse planejando uma investigação semelhante em Belo. Não parecia haver nenhuma raiva reprimida na comunidade católica em Timor Leste, como havia entre os católicos americanos em torno de McCarrick. Por outro lado, o país empobrecido predominantemente católico, onde a Igreja tem enorme influência, registrou sinais de apoio a Belo.

Francisco se encontrou no sábado com seu embaixador em Portugal e com o chefe da Conferência Episcopal Portuguesa, que por sua vez é acusado de encobrir outros padres agressores. O Vaticano não deu detalhes das reuniões privadas, mas Francisco deve viajar a Portugal no próximo verão para a Jornada Mundial da Juventude.

Anne Barrett-Doyle, da Bishop Accountability Platform, pediu a Francisco que ordenasse uma “investigação completa e completa do caso Belo, incluindo funcionários da igreja passados ​​e presentes de todos os níveis … e todas as regiões envolvidas, de Timor Leste em Portugal a Roma em Moçambique”.

Barrett-Doyle chamou de “completamente implausível” que o Vaticano só tenha tomado conhecimento das alegações há alguns anos. “Há sinais que apontam para a possibilidade real de que Belo seja outro McCarrick, um aclamado clérigo cujos ataques eram conhecidos por muitos oficiais da Igreja”, acrescentou em um e-mail.

O porta-voz das Nações Unidas, Stéphane Dujarric, também se manifestou a favor de uma investigação completa.

“Essas alegações são realmente chocantes e precisam ser totalmente investigadas”, disse ele à Associated Press.

O principal grupo de sobreviventes de abuso religioso dos EUA, SNAP, juntou-se às petições, especialmente porque Belo pôde continuar trabalhando com crianças enquanto estava em Moçambique.

“Sabemos por inúmeras acusações de abuso sexual infantil que muitas vezes há mais vítimas. Nesta tragédia, o Vaticano liberou Belo para ter acesso a mais vítimas em potencial”, disse o diretor de comunicação do SNAP, Mike McDonnell.