Faltam horas para o jogo. O centro de Istambul, a icônica Praça Taksim, ponto de encontro de muitos torcedores do Manchester City e da Inter de Milão, vê a temperatura e a emoção subindo a cada segundo enquanto aguardam o duelo que enfrentará as duas equipes na final da Liga dos Campeões esta noite .

Acenam bandeiras, tanto o azul claro da seleção britânica quanto o azul-negro da italiana, há cânticos e muitas ‘selfies’ diante da grande bola instalada na praça e, sobretudo, diante da gigantesca réplica de o ‘Orejona’ que ocupa o centro de Taksim.

A praça ainda é uma encruzilhada de moradores e turistas, e torcedores das duas cores se misturam a multidões de transeuntes de vários países, também interessados ​​em guardar uma lembrança gráfica dos “Campeões”.

Diante do enorme vidro, duas garotas de óbvia origem antilhana tiram fotos com um casal turco mais velho, de aparência conservadora e devotamente velado.

Há várias viaturas da polícia, mas as uniformizadas estão inativas: não parece haver confronto ou tensão entre os torcedores. Nada perturba a atmosfera festiva.

De um autocarro municipal com altifalantes, uma música estrondosa aquece o ambiente e um facilitador lembra que a cidade pôs à disposição dos adeptos um enorme espaço para animação, concertos e atividades futebolísticas à beira-mar de Mármora.

Mas muitos fãs não souberam dessa oferta, embora o programa esteja indicado na própria praça.

Além disso, aqueles com ingressos irão para o Estádio Olímpico Ataturk hoje à noite, pronto para receber 75.000 espectadores.

“Vamos vencer. Provavelmente por um a zero”, disse Marco, torcedor venezuelano do Inter que veio de Nova York para assistir à final.

“A única desvantagem é que o estádio fica muito longe. Acho que são quase duas horas de transporte público e, a verdade é que ainda não sabemos como chegar lá”, disse ele em conversa com a EFE.

O estádio tem uma conexão de metrô para a Praça Taksim, mas você tem que mudar de linha três vezes e, embora haja placas para as estações correspondentes, para quem não conhece a cidade, isso pode ser uma pequena Odisseia.