O dia 21 de julho marcou o 250º aniversário da supressão papal da Companhia de Jesus, o ponto culminante de uma provação de perseguições do século XVIII que cumpriu uma profecia de origem incerta: No primeiro século eles prosperarão, no segundo eles reinarão e no terceiro eles perecerão..

A cultura política dominante era o despotismo esclarecido, alimentado pelo regalismo, fortemente combatido pelos jesuítas, uma ordem muito ativa e social e politicamente influente, mas não o suficiente para evitar o desastre. Ela era muito estimada, mas também tinha inimigos poderosos. Além de causas externas complexas, havia falhas pessoais e denúncias institucionais contra a própria Fraternidade, panorama que era amplificado pela imagem difundida dos jesuítas como arrogantes e autossuficientes.

O começo do fim foi o Tratado de Madri ou Limites (1750), pelo qual Espanha e Portugal trocaram áreas ocupadas do outro lado, na América do Sul, e expuseram os povos indígenas à possibilidade de escravidão quando um grupo de 7 missões guaranis atravessou Portugal. Os jesuítas opuseram-se e a partir de 1755 foram presos e deportados para Portugal, de onde muitos foram expulsos, outros presos em 1759, acusados ​​de terem fomentado uma tentativa falhada contra o rei. O primeiro-ministro, futuro marquês de Pombal, inicia uma campanha para desacreditar os jesuítas na Europa com meias-verdades, mentiras, exageros e manipulações que, ao repeti-los, tornam-se credíveis, segundo o princípio do ministro nazi Goebbels, e alimentam a lenda negra.

Na França, após a falência econômica dos negócios irregulares do abade Lavalette, procurador das missões da ilha da Martinica, elas foram suprimidas entre 1762 e 1764.

Na Espanha, uma falsa razão de estado foi oficialmente usada, a participação nos motins contra o ministro Esquilache em 1766. Em 2 de abril de 1767, Carlos III, por razões “urgente, justo e necessário, que guardo em minha mente real…”, condenou os jesuítas à gravíssima pena de alienação (perda da nacionalidade), que implicava a expulsão de todos os seus territórios e a ocupação dos seus bens. Pouco mais de 5.000 religiosos são expulsos. Os americanos começaram a chegar à Espanha em setembro de 1767, de onde foram enviados para os Estados papais. Os 114 jesuítas das Filipinas chegaram por duas rotas, até 1770.

Medalha comemorativa. No reverso: Jesus e São Pedro expulsam os jesuítas da Igreja.

Cerca de trinta missionários dos lugares mais remotos, Sinaloa e Sonora (México) e outro grupo de Chiloé (Chile), receberam tratamento singular, pois foram detidos, talvez por serem considerados espiões de potências estrangeiras. Alguns foram reivindicados por seus governantes europeus, mas os espanhóis permaneceram reféns de Carlos III, recluso em conventos por toda a Espanha.

Na Itália, a expulsão do Reino das Duas Sicílias foi decretada em novembro de 1767; de Parma, em fevereiro de 1768; da ilha de Malta em 22 de abril.

Breve Dominus ac Redemptor do Papa Clemente XIV, pelo qual a Companhia de Jesus é suprimida – Lorenzo Ricci, general da Companhia de Jesus na época de sua supressão.

Com a morte do Papa Clemente XIII, foi eleito Clemente XIV, um papa “feito pelos espanhóis” segundo o embaixador espanhol. Seu sucessor, José Moñino, chegou a Roma em 1772 com a missão de conseguir a supressão da ordem, com uma política de assédio ao papa e sua comitiva. Assim, em 21 de julho de 1773, o pontífice assinou o breve Dominus ac Redemptoronde depois de enumerar todas as ordens religiosas suprimidas, entre as quais os Templários e os Jesuatos, e evocar as acusações feitas contra a Companhia, sem julgá-las, declarou: Suprimimos e extinguimos a referida Companhia, abolimos e cancelamos cada um de seus ofícios, ministérios e empregos, Casas […]. […] estas Cartas não podem ser contestadas, invalidadas ou revogadas. Havia cerca de 23.000 jesuítas. Antes, estima-se que 855 jesuítas espanhóis haviam solicitado a saída da Companhia.

O breve foi convocado às casas de Roma, e o padre-geral Lorenzo Ricci, como seus assessores, foi detido no Colégio Inglês e depois no Castel Sant’Angelo, na área mais nobre da prisão, mas em condições de confinamento solitário. Os conselheiros foram libertados, mas ele morreu após confessar sua inocência em 24 de novembro de 1775. Ele foi enterrado secretamente no Gesù.

Túmulo do Superior Geral Lorenzo Ricci na Igreja do Gesù.

Ex-jesuítas foram oferecidos para mudar para outras ordens religiosas, mas a maioria permaneceu padres seculares, sem vida comunitária e sem batina jesuíta. Sentiram-se vítimas da perseguição contra a Igreja e sublimaram-na identificando-se com Jesus na sua paixão, pelo que se confundiram com pretensas profecias sobre o fim das suas calamidades. Eles não tinham acesso fácil aos ministérios sacerdotais e se dedicaram à promoção da cultura, pesquisa e literatura. Alguns dos irmãos coadjutores e alunos espanhóis foram ordenados sacerdotes, e outros 136 se casaram, reunindo 429 filhos.

A Companhia foi extinta, mas não extinta. Assim, a Companhia de Jesus, fustigada por reis que detinham os títulos de católico (espanhol), muito fiel (português) e muito cristão (francês), era protegida por uma soberana protestante e uma czarina ortodoxa, ambas de vida privada e reputação duvidosa, protegidas pelo mesmo absolutismo monarquista das demais. Federico II cedeu à pressão de Carlos III suprimindo a Companhia na Silésia em 1776 e na Prússia Oriental em 1780, mas Catalina manteve sua decisão. Curiosamente, não havia jesuítas na Rússia antes de 1772, mas em 1772 a Rússia anexou a Rússia Branca, ou Bielorrússia, onde trabalhavam 201 jesuítas. Eles permaneceram abrigados lá por muito tempo, até seis anos após a Restauração, quando o czar Alexandre I os expulsou em 1820.

Catarina II da Rússia

Muitos ex-jesuítas ingressaram na Companhia Russa e, a partir de 1801, alguns deles se espalharam pela Inglaterra, Estados Unidos, Suíça e Holanda, onde o mandado de supressão não havia sido claramente assinado.

Dessas cinzas, como o pássaro fênix, quando os tempos e as pessoas mudaram, a Empresa renasce. Foi o Papa Pio VII quem, depois de ter reconhecido a sobrevivência na Rússia, restabeleceu parcialmente a Sociedade das Duas Sicílias, e universalizou-a pela bula Omnium ecclesiarum solicitado7 de agosto de 1814. Na Itália havia pouco mais de 500 jesuítas idosos.

Com informações de jesuítas.global