MADRI, 13 de novembro. (EUROPA IMPRENSA) –

O Ministério Público português pediu este domingo a prisão preventiva de Vítor Escaria, chefe de gabinete do ex-primeiro-ministro António Costa, e da consultora Lacerda Machado, no âmbito da investigação ao caso de corrupção que provocou um avanço eleitoral no país. .

Os procuradores dizem que a medida se deve ao facto de os arguidos poderem fugir – para a Guiné, Angola ou Estados Unidos, devido às relações profissionais e familiares dos investigados com esses países – e ao risco de perturbar o processo, pressionar testemunhas ou acordar estratégias para o julgamento. .

O advogado de Machado, Magalhães e Silva, disse esperar que o juiz de instrução “não siga” a proposta do Ministério Público, que descreveu como “ultramontana”. Além disso, informou que houve confusão numa transcrição de escuta telefónica entre o ministro da Economia, António Costa Silva, e o chefe do Governo, António Costa.

Fontes consultadas pela agência Lusa indicaram ainda que o Ministério Público vai pedir aos administradores da empresa Start Campus, Afonso Salema e Rui Oliveira Neves, uma caução de 200 mil euros e 100 mil euros, respetivamente, bem como a proibição de contactar outros arguidos e viajar para o estrangeiro. .

A organização apelou ainda à suspensão do presidente da Câmara de Sines, Nuno Mascarenhas, que poderá ser proibido de entrar no edifício municipal e de contactar os seus funcionários. O autarca está sob investigação por corrupção passiva e peculato por alegadamente ter cedido a pressões a favor da Start Campus, responsável por um projeto de construção de um centro de armazenamento digital de dados em Sines.

Na passada terça-feira, o Ministério Público português lançou uma bateria de operações por alegados crimes de prevaricação e corrupção ligados ao setor do lítio e do hidrogénio verde, no âmbito de uma macro-investigação em que é examinado o papel de Costa e de outros membros do governo. Em seguida, fez buscas na sede dos Ministérios da Infraestrutura e do Meio Ambiente, bem como em alguns escritórios da residência oficial de Costa.

Como pano de fundo, as concessões para a exploração de jazidas de lítio em Boticas e Montalegre, no norte de Portugal, bem como um projecto de produção de energia baseada no hidrogénio e outro para a construção de um centro de dados na zona de Sines, localizado em o sul, segundo o Ministério Público, que examina especificamente factos que podem constituir crimes de prevaricação, corrupção activa, corrupção passiva e tráfico de influências.

Este escândalo levou à demissão do Primeiro-Ministro, após o que o Presidente português, Marcelo Rebelo de Sousa, anunciou a dissolução da Assembleia e a convocação de eleições antecipadas para 10 de março de 2024, sublinhando que tentou “encurtar o máximo possível” a data de ida às urnas.