O primeiro-ministro português, António Costa, demitiu-se esta terça-feira devido à investigação contra si por possível prevaricação, corrupção ativa e passiva e tráfico de influência em empresas de lítio e hidrogénio, embora tenha garantido não ter cometido qualquer ato ilegal.

Justificou a sua decisão argumentando: “As funções de Primeiro-Ministro não são compatíveis com qualquer suspeita da minha integridade. Nestas condições, apresentei a minha demissão ao Presidente da República”.

“Nestas circunstâncias, obviamente, apresentei a minha demissão a Sua Excelência o Presidente da República”, acrescentou o socialista numa intervenção televisiva, na qual sublinhou que o cargo de primeiro-ministro não é compatível com a “suspeita da prática”. . de qualquer ato criminoso”.

O primeiro-ministro português e vários membros do seu gabinete estão a ser alvo de uma investigação do Ministério Público português por alegados crimes de prevaricação, corrupção ativa e passiva e tráfico de influência nos setores do lítio e do hidrogénio.

A demissão surge depois de o Ministério Público português ter realizado, na terça-feira, uma busca em “espaços utilizados pelo chefe de gabinete do primeiro-ministro” e vários suspeitos falarem do envolvimento de Costa no caso para “procedimentos de desbloqueio”.

Estas alegações “serão analisadas de forma independente no âmbito da investigação estabelecida pelo Supremo Tribunal de Justiça”, acrescentou o Ministério Público.

O inquérito, no qual estão registadas mais de 40 localidades, centra-se nas concessões mineiras de lítio nas minas de Romano e Barroso, no norte do país; além de um projeto para uma central de produção de energia de hidrogénio e outro para a construção de um data center, ambos em Sines.

O Ministério Público emitiu mandados de detenção contra o chefe de gabinete do primeiro-ministro, o presidente da Câmara de Sines e dois dos seus dirigentes da empresa “Start Campus” e contra um advogado, que será apresentado aos tribunais para interrogatório.

O ministro das Infraestruturas, João Galamba, e o presidente do conselho de administração da Agência Portuguesa do Ambiente também foram declarados “arguidos” (suspeitos formais, figura anterior à acusação).

Os autos foram expedidos pelo Ministério Público e estão a ser preparados pela Polícia de Segurança Pública (PSP) e pela Autoridade Tributária e Aduaneira.

Participam na operação 17 magistrados do Ministério Público português, três magistrados judiciais, dois representantes da Ordem dos Advogados, cerca de 145 agentes da PSP e nove da administração tributária.

A imprensa local noticiou que os agentes também fizeram buscas na residência oficial do primeiro-ministro, António Costa, que se reuniu na terça-feira com o presidente Marcelo Rebelo de Sousa.