Rodri entrará para a história como o jogador que marcou o gol que deu ao Manchester City sua primeira Liga dos Campeões.

O médio espanhol de quase 27 anos aproveitou um passe atrás do português Bernardo Silva para fazer o único golo deste sábado, em Istambul, na final da Liga dos Campeões frente ao Inter, aos 68 minutos (1-0).

E aquele gol que salvou sua vida, que também o ajudou a ser declarado o melhor em campo, aconteceu quando o City estava mais sofrendo e vivendo o pior, tendo também perdido a cabeça de Kevin de Bruyne no primeiro tempo.

‘Não fui bem no primeiro tempo, joguei pra caramba’, diz Rodri, figura do Manchester City na final da Liga dos Campeões

“Acho que não. É impressionante ver como foi o jogo. Fui péssimo no primeiro tempo. Pep Guardiola me ajudou e me encorajou (no intervalo). Tive que mudar minha mentalidade”, disse Rodri à televisão depois terminando o jogo.

No gol, após receber passe tardio de Silva, após investida da direita, acertou forte e o colocou no canto do gol.

“Planejei bater nele com força e ele entrou. Muitas coisas me vieram à mente. Nunca pensei que chegaria a uma final da Liga dos Campeões, muito menos marcar um gol. Com muito trabalho, tudo é possível. Obrigado a quem confiou em mim”, acrescentou.

Rodri, artilheiro do Manchester City, melhor jogador da final da Liga dos Campeões

E é que Rodri não se esbanja na frente do gol. Foi seu segundo gol na temporada. O outro acertou em um chute de fora da área nas quartas de final contra o Bayern de Munique.

Rodri pode ser grato a quem confiou nele. Ele jogou nas categorias inferiores do Atlético de Madrid com os irmãos Lucas e Theo Hernández. Eles ficaram e triunfaram, e ele teve que ir para o Villarreal ainda jovem.

Ciente de sua carreira repleta de lutas e sofrimentos, Rodri abraçou a esposa por longos minutos em campo após o jogo com lágrimas nos olhos.

O jogador-chave de Guardiola

E nesta temporada tem desempenhado um papel fundamental no City, tendo disputado 996 minutos na Liga dos Campeões, sendo o terceiro jogador mais utilizado por Pep Guardiola na competição, apenas superado pelo defesa português Ruben Dias e pelo médio alemão Ilkay Gundogan.

Rodrigo Hernández Cascante chegou ao City em 2019 com apenas 23 anos vindo do Atlético Madrid.

Dotado de técnica impressionante e excelente leitura de jogo, além de grande qualidade de passe, sem falar na grande contribuição defensiva, Rodri já foi comparado a Sergio Busquets.

“Não há palavras para descrever seu impacto no time, com ou sem bola. Ele é muito inteligente quando tem a bola. Ele ataca espaços quando vê um. Ele é um dos melhores meio-campistas do mundo”, Guardiola disse sobre ele nesta temporada.

Formado nas categorias de base do Atlético, em 2013, aos 17 anos, foi contratado pelo Villarreal, estreando-se pelo time principal com apenas 19 anos.

Três temporadas depois, o Atlético recuperou-o por 20 milhões de euros, tendo estado apenas uma temporada no Real Madrid, já que o City decidiu pagar os 70 milhões da cláusula de rescisão.

Campeão europeu Sub-19 com a Espanha em 2015, Rodri fez 207 jogos pelo City durante as quatro temporadas sob o comando de Guardiola.

Rodri, que marcou a tripla este ano com o City (Premier, FA Cup e Champions), foi selecionado com a Espanha para a fase final da Liga das Nações, cuja final será disputada no próximo domingo, 18 de junho.

Desta forma, Rodri poderia conquistar dois títulos europeus em apenas oito dias. Um arquivo inteiro. (D)