Lisboa, 8 de agosto (EFE).- O uruguaio Mauricio Moreira é o grande favorito à vitória na Volta a Portugal 2023, que começa esta quarta-feira com a 84.ª edição em que o ciclista sul-americano almeja a terceira vitória consecutiva.

De 9 a 20 de agosto, 19 equipas, incluindo quatro “Pro Teams” espanholas, percorrerão o país português de norte a sul num percurso de aproximadamente 1.600 quilómetros.

Os holofotes estão sobre Moreira, piloto da equipa portuguesa Glassdrive-Q8-Anicolor, atual campeão e novo “herói” do ciclismo português, que ainda tenta recuperar do grande escândalo de doping que envolveu o desaparecido W52-FC Porto, uma vez dominante. Do teste.

Este caso atribuiu a prova de 2021 no início do ano a Moreira, que terminou em segundo, atrás de Amaro Antunes, que foi desclassificado e suspenso do ciclismo desde então.

Se conseguir a terceira vitória consecutiva, o uruguaio igualará o feito alcançado na última vez pelo espanhol David Blanco, o ciclista que mais vezes venceu a prova portuguesa, cinco, incluindo três consecutivas (2008, 2009 e 2010). .

Além de Blanco, apenas Joaquim Agostinho, considerado uma das maiores figuras do ciclismo português, o conseguiu em 1970, 1971 e 1972.

Em declarações à imprensa no final de junho, Moreira afirmou que “as expectativas são as melhores” e que encara esta edição com “a maior alegria, a vontade de dar o melhor e conseguir um bom resultado”.

“É claro que todos vamos dar o nosso melhor, acho que temos uma equipe muito forte, estamos todos bem. Espero que no final, com qualquer pessoa da equipe, possamos comemorar a vitória. Acredito em mim e na equipe para conseguirmos a vitória”, disse o ciclista uruguaio.

A defesa da camisola amarela de Mauricio Moreira começa esta quarta-feira na cidade de Viseu (centro) com um prólogo de 3,6 quilómetros.

A principal novidade desta 84.ª edição será o regresso da região portuguesa do Algarve (fronteira com a Andaluzia espanhola) à rota pela primeira vez desde 2018.

É aqui que vai passar a etapa mais longa da “Volta”, a terceira, a 12, que percorrerá 191,8 quilómetros desde Sines, no Alentejo, até à vila de Loulé, no Algarve.

A última e decisiva prova será um contrarrelógio nocturno em Viana do Castelo, localidade do norte fronteiriça com a Galiza.

Na 84.ª edição da Volta a Portugal vão participar 130 ciclistas de 19 equipas, entre as quais as espanholas Caja Rural-Seguros-RGA, Kern Pharma, Electro Hiper Europa e Euskaltel-Euskadi. EFE

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